Моя мохнатая сущность

Я-оборотень...

Просыпаюсь от того, что в глаза светит солнце. Ой, как же болит голова. Нет, не только голова - все тело ломит. Всё, больше ни капли медовухи в рот не возьму. А то не весть, что снится. Батюшки! Так это же не моя хата!

Я сажусь на постели. Чужой постели. Интересно, как это я сюда... Так это что, был не сон? Ой, и одёжка-то на мне чужая. Горница странная какая-то. У нас в деревне ни у кого такой нет. Вместо стола-пень, вместо стульев-булыжники. Куда ж это меня занесло?

Вдруг дверь отворяется и в горницу входит молодец. А, так это тот, который меня вчера на руках нёс! Видать, и вправду не померещилось...

-Ну, что, проснулась, неугомонная?

-Проснулась. А ты кто таков будешь?

-А я Леший., - отвечает. и смотрит внимательно.

-А вот и не правда! - говорю. - Жданка говорила, что Леший старый и горбатый. А ты молодец-красавец.

-Хм, вот как? А что еще твоя Жданка про Леших знает?

-Она говорила, что вы красных девиц в лесу караулите, к себе в глушь их заманиваете, а потом они брюхатые возвращаются и домовых рожают.

Молодец глянул на меня, как на из ума выжившую и молвит:

-Да-а-а...Сколько живу на этом свете, а таких рассказов чудных о себе еще не слыхивал. Тебе сколько годков-то, чудо чудное?

-Осьмнадцать.

-Выходит, совсем взрослая уже?

-Ага.

-И что же ты, такая взрослая, делала ночью в лесу в полнолуние? Да еще и одна?

-Цветок папоротника искала.

-Какой-какой цветок?

-Папоротника цветок.

-Ну и как? Нашла?

-Нет, не нашла, - молвила я. - Видать, брешут люди, и никакого цветка у папоротника нет.

-А ты не думала, что не нашла его потому, что не видела?

-Как это не видела?! Да я вчера всю поляну исползала и ни одного цветка.

-Просто человеческому взору он не открывается.

-Как же это? А народ молвит, что в Иванов день всякий его сыскать может!

-Брешут. А ежели кто его и видал, так то и не человек вовсе был.

-А кто же?

-Кто-то из наших.

-Из каких таки наших, - спрашиваю. А сама на дверь кошусь, а то мало ли.

-А ты что, так и не поняла? Я - Леший. Нечисть, стало быть. Да и ты теперь тоже. Выходит, сестрица моя названная.

Молвил и улыбается. А из меня будто дух вышибло. Какая такая сестрица? Что это он навыдумывал?

-Ты что, - говорю, - из ума выжил? Какая я тебе нечисть? Нечисть по ночам шастает, козни чинит да над людьми потешается. А я не такая! Я в деревне живу, с дедом вместе. Он бы заметил, ежели б я нечистью была. Брехун ты, вот кто!

Рассмеялся Леший.

-Забавная ты, - говорит, - девица. Понравишься братцу моему. Да и всем нашим тоже.

-Какому такому братцу, - спрашиваю. - Это что же, вас двое Леших что ли? Э не, так не бывает. У леса один хозяин. Стало быть, один Леший! Али запутать меня стараешься? Не выйдет ничего, так и знай!

-Дурёха ты, - молвит леший. - Братец мой вовсе не такой, как я. Он - могучий оборотень. Порой статный красавец - любому царевичу ровня, а когда нужда приходит - становится могучим волком. И нет ему тогда равных по силе.

Волк, говоришь? А не он ли меня укусил по ночи? Посмотрела я на Лешего, призадумалась.

-Вижу, - молвит Леший, - по глазам, что сама догадалась. Верно, он-то тебя и укусил. Зачем - одному ему ведомо. да только связаны вы теперь. И связь эта крепче стали. Где бы вы ни были - всегда друг друга почувствуете, мысли услышите. Говорят, мол, если связь будет крепчать - даже боль друг друга почувствуете.

-Воно как, - отвечаю. - Так надобно братца твоего отыскать да и спросить, накой ему было меня кусать! Ишь ты! Красну девицу без спросу, без ведому нечистью решил обернуть. Пусть теперь вспядь все оборотит. А не то я деду нажалуюсь, вот уж он ему хвост-то накрутит.

Помрачнел Леший. Вижу, что-то утаивает.

-Ну, - говорю, - вижу, что не всю правду мне поведал. Что скрыть пытаешься, ирод?

Вздохнул Леший глубоко, зашумел лес вокруг. Чувствует, что хозяин кручинится.

-Ну,что ж, - молвит, - видать,придётся тебе поведать всю правду. Много-много лет назад,когда твой дед ещё в колыбели качался,люди не боялись нас.Никто нечистью не кликал,все любили и уважали.А мы,значит, им помогали,чем могли.Поэтому и жилось всем хорошо - все ведь довольны были.Тогда Гор, братец мой, был ещё молодой совсем, вздорный, аки воробей.И вот однажды встретил он у ручья девицу невиданной красоты.Ладой её звали.Взыграла кровь в сердце молодца, влюбился он с первого взгляда.Но у девушки той жених был. Молодой ,красивый,сильный. одно только худо - обычный человек. Гор и так пытался девицу задобрить, и эдак - всё впустую. Любила она шибко жениха своего. А может и не любила, а так, забавы ради противилась. Да только задумал Гор неладное. Пошёл он к жениху Лады и предолжил ему сразиться за неё не на жизнь, а насмерть. А тот,не ведая правды, согласился - уж больно обидно стало. Только ведь оборотень-он даже в человеческом облике и сильнее обычного человека, и быстрее.Сошлись они в кулачном бою. Молодой тогда Гор был, кровь горячая. Едва не убил он Ладкиного жениха. Ежели бы она не пообещала навеки его быть, всеми Богами не поклялась - убил бы он того молодца. Залилась Лада слезами горючими,да делать нечего. Должна была она выйти замуж за нелюбимого. В ночь перед свадьбой Гор привёл Ладу в дом ии рассказал ей о том, кто он есть. Поняла девица, что обманом одолел Гор жениха ее. Забилась, закричала. А Гор давай ее речами ласковыми успокаивать. Да только той всё нипочем. Шибко осерчала девица. Стала проклятиями сыпать. Не ведал тогда никто, что ведьма она могучая. Столько лет промеж людей жила, никому зла не чинила, вот и не в домёк было.

И наложила она на Гора проклятие страшное. Раз хочешь, говорит, быть волком - так будь на здоровье! Отныне каждый раз, как в зверя обернешься - назад человеком стать всё труднее будет. И станешь ты под конец диким зверем. Спадет проклятие мое только ежели полюбит тебя красна девица, да так, что жизнь за тебя отдать готова будет. Молвила и тотчас обернулся Гор волком. А обратно сколь ни пытался - не смог.