Моя очаровательная предательница

Глава 7

Пару часов спустя принц стоял на балконе и читал письма.

— Ваше Высочество.

К нему бодрой походкой подошёл мужчина, однако до того, как Кириан его увидел, тот крался точно гиена по пустынной саванне.

— Лорд Реньяр.

— Рад, что удалось застать вас здесь.

— У вас ко мне какой-то вопрос?

— Да, я прибыл только вчера и, к сожалению, пропустил недавние события. Мне доложили, что вы сами поймали ведьму. Отчего не поручили это нам?

— Корпус охотников на ведьм весьма эффективен, но действует слишком поспешно.

Реньяр хищно улыбнулся.

— С ними нельзя по-другому.

Принц ничего на это не ответил.

— Хотел вам сообщить, что некоторые лорды крайне удивлены отменой казни, — заявил советник.

— Удивлены?

— Да, я бы даже сказал потрясены.

— Думаете, нужно дать им больше обязанностей?

— Я не...

— Не это имели в виду? Меня не интересуют перемены их настроения, только работа, которая на них возложена.

— Недальновидно пренебрегать их мнением. Думаете, вас будут уважать лишь за то, что вы король? Запомните, даже любовь народа без поддержки знати – ничто, — твёрдо произнёс мужчина.

Лицо принца слегка тронула тень раздражения.

— Приму к сведению, лорд Реньяр. Думаю, вас заждались ваши дела, не находите?

— Именно дела привели меня сюда.

Беседа обоим не доставляла удовольствие, но лорд, притворно улыбнувшись, продолжил:

— Джозеф Фандерман, как нам всем известно, – самый опасный и коварный преступник, и после поимки его дочери я не вижу причин оставлять ему жизнь. Я назначу казнь.

Советник формально добавил, словно уже всё решил:

— С вашего позволения, разумеется.

— Оставьте это мне.

— Что, простите?

— Вы думали, к чему это может привести?

— К справедливости, я полагаю. Люди не понимают, почему он всё ещё жив, они обеспокоены. С обычными магами мы расправляемся, а с их предводителем – нет, что внушает надежду колдунам. Я намерен лишить их её. А вы?

— Повторяю, советник, оставьте это мне.

Реньяр не выдержал и возмущённо произнёс:

— Ложные следы, годы поисков – и вот он здесь! А сколько страданий хладный и его семья причинили вам? Чего вы ждёте?

— Лорд Реньяр, после его смерти у вас хватит сил подавить восстание колдунов?

Он слегка удивился.

— Конечно, хватит.

— Правда? Скажите, сколько людей в корпусе?

— Достаточно. Около девяноста тысяч.

— Этого мало. С каким количеством магов вы сталкивались?

— Мои бойцы отражали нападение более сотни колдунов, одержав безоговорочную победу.

— И сколько вы потеряли людей?

— Вы во мне сомневаетесь? — с вызовом спросил лорд.

— Если бы я сомневался, на вашем месте был бы кто-то другой. Так сколько погибло?

— Больше тысячи.

— Это очень много.

— Они долго планировали и напали на тюрьму, застав охранников врасплох. Но им не удалось осуществить задуманного. Мы знаем своё дело.

— А если они объединятся и, скажем, их будет в несколько раз больше, например, двести тысяч? Вы готовы?

Реньяр усмехнулся.

— Двести тысяч?! Вы же не всерьёз так думаете? Их всего не более четырёхсот тысяч, большая часть в заключении, сражаться могут тысяч… двадцать, и то, кто же их соберёт? Колдуны парализованы страхом, дунет ветер – они мигом разбегутся по углам.

— Я бы не стал их недооценивать. Вы же знаете о недавних беспорядках здесь, в столице.

— Знаю, но не стоит преувеличивать их опасность.

Принц сжал кулак, не обратив внимания, что смял бумаги.

— Есть другие сведения о численности магов. Они пока не подтверждены, но ничего хорошего не предвещают.

— Поделитесь?

— Ваши расчёты, лорд Реньяр, могут быть неверны. Один мой осведомитель предполагает, что количество колдунов достигает… миллиона.

— Миллиона? Немыслимо, это ложь!

— Посмотрим. Поэтому, если будет нужно, мы задействуем все силы. Но вы должны сделать так, чтобы в этом не было необходимости.

— Не будет. Вместе с королевской гвардией мы вычислим всех врагов. И покараем.

— Королевская гвардия обеспечивает правопорядок. Отвлечёте её – сами знаете, что нас ждёт – Ринголию захлестнут грабежи и разбои. На помощь войск из регионов тоже не рассчитывайте – Андалия может напасть в любой момент. Так что набирайте и готовьте рекрутов в корпус, это приказ.

— Но…

— Советник, наша беседа закончена. Прошу меня оставить.

Лорд, скрывая раздражение, с усилием поклонился. Тут его кто-то окликнул.

— Исандер!..

Мужчина, подходя, осёкся:

— Ваше Высочество, извините, что прервал ваш разговор.

— Мы уже завершили его.

Принц удалился, а верховный судья, слегка поклонившись, вместе с Реньяром проводил его взглядом.