Моя очаровательная предательница

Глава 11

— Я долго не практиковалась и… ошиблась, — виновато призналась я.

— Знаешь, чего могла нам стоить эта ошибка?

— Знаю.

— Когда привезёшь книгу, будешь применять только то, что безопасно, в чём уверена.

— Я поняла. Извини.

Он не стал отчитывать меня, хотя его голос был твёрд, а в глазах читалась озадаченность – как принц допустил, что королеву лечит неопытная колдунья? Конечно, не в его характере было сомневаться в решениях Кириана, но он не мог просто закрыть на это глаза, поэтому сказал:

— Если ещё раз случится что-то подобное, мне придётся доложить Его Высочеству.

Я кивнула. После того как Эдвин снова сковал запястья ненавистным мне медным металлом, я отправилась к озеру, которое располагалось за садом.

Я была зла на себя.

“Нужно было использовать только магию воды… Но откуда я знала, что огонь перестал меня слушаться? Мне и так не доверяют, надо быть осторожнее”.

Увидев свое отражение в воде, я посмотрела на кулон, обвивающий шею.

— Ты должен был помочь мне, но от тебя одни беды!

Я сняла подвеску и хотела кинуть её в озеро, но тут же почувствовала немоготу в ногах. Я присела на траву и снова надела кулон.

“Что это было? Может, пока лучше оставить его?”

Переводя дыхание, я огляделась вокруг. У подножия дуба виднелись белые ландыши.

Недалеко от меня к берегу подбежали две совсем юные девушки лет шестнадцати и стали пускать венки из одуванчиков по водной глади. В руках они держали кораблики из бумаги.

— Дурында, зачем ты покрасила их зелёной краской? — недоумевала рыжеволосая девушка.

Лицо её подруги залилось румянцем.

— Такого цвета глаза у нашего принца.

— Откуда ты знаешь?

— Видела его, когда он общался с моим отцом, — ответила девушка и смущённо поправила своё мятное платье.

Её подруга рассмеялась.

— Как скажете, мисс Дюамель. Хотя надо, наверно, сказать, Ваше Величество, — поклонилась девушка, подтрунивая над ней.

— Тсс! — шикнула русоволосая девушка и обернулась, боясь, что их подслушает служанка, присматривающая за ними. Однако женщина была далеко.

— Не чуди, Клаудия, твой отец – купец, пусть и знатный. А короли заключают браки из-за выгоды. Будь ты дочерью советника или влиятельного лорда, был бы шанс.

Клаудия заметно поникла. Наблюдая за ней, я невольно подумала, что чем-то она напоминала мне Кириана в прошлом. Какой-то чертой.

— Простотой, — тихо ответила я себе.

И поправила: желанием, чтобы всё было просто, так, как велит сердце.

Девушка, приподняв подол лёгкого сиреневого платья, шагнула на бревно, нависающее над водой, и, балансируя, устремилась на другую сторону.

— Не грусти, Клаудия, это к лучшему. Не в женихах счастье. Вон, посмотри, какая красота кругом, — говорила девушка и размахивала руками по сторонам, — а со сколькими интересными людьми ты можешь познакомиться, пока у тебя нет житейских забот!

Она остановилась и взглянула на дочь купца.

— Да к тому же ты не знаешь его. Может, у него скверный характер?

— Ты тоже не знаешь его.

— Ладно, я скажу тебе, чтобы ты не делала того, что не сможешь потом изменить. Слышала, у него есть фаворитка, из прислуги. Так что́, думаешь, она купается в лучах его любви? Сидит и ждёт его как птица в клетке. Да, в красивых украшениях, достатке, но ради чего?

Вдруг она оступилась и, не удержав равновесие, оказалась по колено в воде.

Служанка, всё это время напряжённо следившая за ними, не выдержала и, встав с лавки, поспешила к берегу.

— Мисс Вивиан, помилуйте, что я скажу вашей матушке?

— Что вода сегодня на редкость тёплая. Не беспокойся, оно почти не испачкалось.

— Пойдёмте, вам нужно переодеться.

— Минуту.

— Загадала? — спросила Вивиан подругу.

— Да.

Они пустили бумажные корабли по воде и скрылись со служанкой за деревьями.

***

Я проходила мимо тронного зала, когда услышала разговор трёх советников. Они стояли поодаль от дверей и, скорее всего, кого-то ждали. Я остановилась за углом – к счастью, они громко спорили.

— Этот закон очень важен. Мы должны признать, что друиды несут людям опасность. Необходимо принять меры. Предлагаю отменить наказание за причинение вреда друиду.

В стенах замка голос гулким эхом разносился по воздуху, и было сложно отличить, кому он принадлежал. Я выглянула – мужчина среднего роста в коричневом сюртуке, будто сшитом в прошлом веке, размахивал указательным пальцем перед двумя лордами, которые стояли ко мне спиной. В левой руке он держал трость. Я с трудом поняла, что это был лорд Олдридж. Очевидно, желая произвести на советников или принца впечатление, он надел костюм своего предка, но возникло ощущение, что он оделся разве что на радость бабушке. Мне не хотелось снова повстречать его, к тому же я помнила предостережения Эдвина.

“С другой стороны, лорд Ирвинг просил меня быть внимательнее. Тем более, как можно понять, где поджидает опасность, если всё время прятать голову в песок? Если кто-то хочет помешать мне, нужно действовать, а не ждать его первого шага”.

Я снова прислушалась к разговору. Один из советников вторил словам лорда Олдриджа:

— Верно, Эвальд. Они хитры и проворны: самооборону назовут нападением, а мы тратим время на поиски ни в чём неповинных людей.

— Ни в чём неповинных? Лорд Реньяр, друиды защищают свои леса от посягательств на их землю, — вмешался третий советник.

— Нашу землю!

Меня разозлили слова лордов – друиды помогали людям восстанавливать природу, а теперь их хотели лишить всяческих прав.

Я очнулась от своих размышлений, увидев Кириана с двумя гвардейцами, которые шли к дверям тронного зала. Лорды прекратили разговор и, поклонившись принцу, направились за ним внутрь зала.

"Он не должен принять этот закон. Хотя теперь я совершенно не понимаю его".

Я ушла вглубь коридора, как вдруг услышала позади себя голос.