Моя очаровательная предательница

Глава 19

Через три дня, после очередного посещения королевы, я собирала травы в саду. Недалеко пронеслась группа гвардейцев. Я продолжила отбирать нужные мне растения.

Спустя пять минут те же стражники, но уже вместе с подкреплением – с дюжиной мужчин в чёрных кафтанах – побежали обратно.

“Охотники на ведьм?..”

Небольшие багровые нашивки у сердца – скрещенные мечи, говорили сами за себя, – это, определённо, были охотники. Словно сама смерть, они неотступно следовали за своим командиром с каменными лицами, словно лишённые каких-либо эмоций.

За моей спиной раздался громкий командный голос, сквозящий недовольством.

— Твои дружки никак не уймутся?

Я обернулась и увидела лорда, о котором часто слышала, – Исандера Реньяра. Его нельзя было спутать ни с кем, листовки с его портретом висели у нас в лагерях. Смуглое лицо кареглазого мужчины, обрамлённое тёмной щетиной, исказила самодовольная высокомерная ухмылка, увидев удивление и страх в моих движениях. Его хищный взгляд придавал ему опасность, и многие девушки из числа людей приходили в восторг от его свирепого шарма.

Для многих из нас, колдунов, глава Охотников на ведьм являлся первостепенной целью для отмщения. Маги его ненавидели, презирали и пытались убить. Для других Реньяр был кошмаром, злым духом в человечьем обличии, он жестоко пытал пленных и никого не жалел. От него веяло решимостью и гнетущей силой.

— Что? — обомлела я, встретившись с ним лицом к лицу.

— Устроить взрыв в городе, чтобы отвлечь гвардию от нападения на дворец – думаешь, это умно?

Он подошёл ко мне почти вплотную и наши взгляды сцепились, словно дикие разъярённые звери. Необоснованные обвинения вызвали жгучую неприязнь и злобу.

Я непонимающе смотрела на мужчину.

— Ранено несколько горожан, — удостоился объяснить он.

— Мои бы не стали.

— Ну конечно.

— Не наши методы.

— И чьи же тогда?

Я молчала. Несмотря на соперничество между нашими лагерями, я не могла их выдать.

— Я не собираюсь перед вами отчитываться.

— Предпочитаешь отчитываться перед принцем?

Он поравнялся со мной и, повернув голову, с усмешкой произнёс:

— Будь моя воля, я бы уже выбил из тебя всю правду.

И перед тем, как скрыться за кустарниками, бросил напоследок:

— Мы всех поймаем, сейчас и в ближайшее время. А потом – ох, что их ждёт…

В груди неприятно кольнуло. Та призрачная надежда, словно зажжённая свечка во имя будущего, всё дальше ускользала, погружая меня во мрак страха.

“Жестокий, бессердечный человечишка!”

Уже около часа я стояла на балконе второго этажа замка и ожидала каких-либо вестей, но сейчас мне оставались лишь домыслы.

За деревьями, где-то над центром столицы клубилось большое чёрное облако дыма и, гонимое ветром, расширялось к небу.

“Интересно, смогла бы я потушить этот пожар? С запрещёнными заклинаниями – точно, а без – неизвестно. Так, стоп, Кэссиди, забудь про них. Однажды повезло, но больше не рискуй”.

Вдруг на дороге появились гвардейцы вместе с двумя пленными.

Рассмотрев их запястья, я с досадой поняла, что поймали колдунов, причём с одним из них я была знакома.

Мы давно не виделись, около восьми лет. Беннет, как и я, был хладным и светоносным, но не стал развивать водную стихию, поэтому казался обычным магом огня. В детстве он и его семья примкнули к Альвингам. Хотя у них было меньше сторонников, чем у нас, они всё же влияли на магов. Альвинги не поддержали идеи отца и использовали другие методы: они действовали быстро и решительно, им удавалось причинить немалый ущерб гвардейцам и охотникам, оружейным складам, но их планы были просты и не могли изменить порядок вещей в Ринголии.

Гвардейцы подвели их к дверям суда, ожидая дальнейших распоряжений. Я заметила Реньяра, который обмолвился с верховным судьёй парой фраз и спешил уйти. Как вдруг его взгляд случайно остановился на моей фигуре и, лукаво улыбнувшись, мужчина подмигнул мне. Лицо мигом скривилось от его выходки. Лорд праздновал очередную победу над магами и сейчас наслаждался моей реакцией. Развернувшись, он направился направо от замка.

Я снова взглянула на колдунов, которым милостью Реньяра пришлось оказаться здесь.

Глаза девушки нервно метались из стороны в сторону, а руки дрожали. Беннет с нежностью посмотрел на неё и улыбнулся, взяв её ладонь в свою. Она подняла глаза и словно оттаяла, – страх на время отступил. Так они и продолжали любоваться друг другом, черпая силы из чувств перед лицом неминуемой беды – приговора, который мог разрушить их жизнь.

Они скрылись в стенах здания и около часа находились там. После того как колдунов вывели из зала суда, я узнала от служанки, что они уничтожили оружие и боеприпасы одной из частей, но никто не погиб.

Позже встретив Эдвина у лечебницы, я не смогла не спросить его:

— Не знаешь, что стало с напавшими на дворец?

— Они пытались пройти через ворота, обезвредив стражу газом. Но подоспевший патруль расправился с ними. Они мертвы.

Что-то внутри сжалось, хотя гвардеец будто старался говорить нейтральным тоном.

— Сколько их было?

— Одиннадцать.

На несколько секунд я замолчала.

— А что с теми двумя?

— Их поймали в городе, когда они подожгли оружейную.

— Ну а какой приговор?

— Кэссиди. Пожалуйста, иди в свои покои. Мне не положено рассказывать об этом, а тебе не нужно знать.

Я упрямо стояла на месте и не сводила глаз со стражника.