Моя огненная Леди

Глава Двадцать первая

Телепортировать нас к источнику было крайне опасно. Поэтому идти туда надо было пешком. Мне нужно было выиграть время, чего бы мне это ни стоило.
— Ваше Величество, простите, но до рассвета ещё есть пара часов. Мы пережили невероятное потрясение. Возможно, вы разрешите нам с Амелией немного прийти в себя и, быть может, переодеться и умыться в наших покоях перед последним испытанием? Хотя бы полчаса, умоляю! — дрожащим голосом взмолилась я, слёзно глядя на Карла.
— Да, Ваше Величество, я поддерживаю леди де Арис. Мне тоже хотелось бы привести себя в порядок перед последним испытанием! — поддержала меня вторая невеста.
— Прошу меня простить. Я как-то не подумал, что это был весьма шокирующий вечер для вас. Безусловно, я провожу вас, госпожа Амелия, к вашим покоям вместе с герцогом, а наш многоуважаемый некромаг позаботится о безопасности леди де Арис и проводит её к покоям. Думаю, получаса должно хватить. Не будем звать стражников, так как сейчас никому нельзя верить во дворце.

Моё сердце радостно затрепетало, услышав, что я смогу поговорить наедине с Марселем и рассказать, что я узнала от духа и о своих догадках.
— Ваше Величество, я также составлю компанию некромагу и проведу леди де Арис, — припечатала своим заявлением леди Кларис. Принц лишь кивнул. Я же в свою очередь выругалась про себя. Затем вспомнила, что у меня есть ещё один способ «рассказать» всё Агресту.

В таком составе мы медленно шли по коридору к моим покоям. Нас окружала кромешная тишина, я кожей чувствовала тяжёлую ауру некромага. На него это давило так же сильно, как и на меня. Нельзя медлить. Сняв мысленный блок, я взмолилась про себя:
— Марсель, умоляю, дай знак, если ты слышишь мои мысли! — к моему облегчению, через секунду некромаг сделал три коротких кашля, как будто прочищая горло. — Пожалуйста, послушай, что я тебе сейчас скажу. Это очень важно! Я кое-что узнала на третьем испытании. Коснувшись алтаря в склепе, я увидела дух погибшей королевы. В этом и заключалось третье испытание — получить благословение от усопших предков королевской семьи. Королева Исидора сказала мне, что она видит, как сильно её сын любит меня, а я — его… Вот только я не люблю Карла, а тебя! — Марсель споткнулся на ровном месте и дважды кашлянул. — Слушай дальше. Исидора сказала, что теперь её сына зовут Марселем, хоть при рождении она и дала ему имя Карл, и что во время атаки она телепортировала его, чтобы мятежники не убили его. Это было в лесу — в том самом лесу, где тебя нашёл старый некромаг. Ты понимаешь, что это значит? Ты — настоящий наследник престола! Ты! Я уверена, что Клариса в этом замешана. Ведь именно она якобы спасла наследника при покушении. Нам нужно выяснить правду! Именно ты должен сесть на трон, ведь только твоя сила сможет обуздать источник магии.

— Понимаю, — я вздрогнула от неожиданности, услышав в голове голос Агреста. Я не знала, что он так умеет. — Теперь многое встаёт на свои места. Теперь понятно, почему источник так действует на меня. Его сила гнетёт, но в то же самое время завораживает. Если это правда, тогда нам действительно нужны веские доказательства. Скажу откровенно — я никогда не думал и не желал бы сидеть на троне и править целой страной. К тому же у меня есть и обязанности некроманта, от которых нельзя уйти. Но всё это меркнет перед тем, что теперь у меня есть маленький шанс сделать тебя своей законной женой, королевой. И никто не сможет возразить против этого союза.

Мы почти дошли до моих покоев, и я решила не терять времени — попытаться если не узнать правду, то хотя бы вывести на эмоции Кларису, чтобы Марсель проник в её мысли и узнал хоть капельку истины.
— Леди Клариса, простите за мою прямоту, но я должна сказать, что восхищаюсь вашей смелостью, — Клариса от неожиданности остановилась, однако через пару секунд снова пошла, и я продолжила. — Час назад в кабинете вы закрыли собой его Высочество, можно сказать, были готовы пожертвовать собой ради принца. Точно так же, как вы спасли его тогда, в младенчестве. Как вам удалось тогда его спасти? Были убиты сильнейшие маги, а вам удалось спастись? — Я вопросительно посмотрела на неё, однако на её лице не дрогнул ни один мускул.
— Мне крайне лестно, что вы восхищаетесь моей смелостью, леди де Арис. Как вы знаете, я была подругой и фрейлиной королевы Исидоры. Я вырастила принца с малых лет. Для меня он как сын, которого у меня так и не случилось родить — мой жених погиб при том нападении.
— Ваш жених? Мои соболезнования… Я не знала, что у вас был жених. Слышала, что вы тоже участвовали в отборе и даже попали в финал, — не собираясь сдаваться, я продолжала наглеть, чтобы узнать хоть что-то полезное.
— Да, так и есть. Я была, как вы, на этом же месте. Король тогда меня не выбрал. Однако после отбора покойная королева предложила мне остаться в качестве фрейлины при дворе, и тогда мы стали ближе с младшим братом короля. Он, собственно говоря, собирался объявить о нашей помолвке перед тем покушением… Увы… не успел, — грустно вздохнула Клариса. Но тут я её поймала.

Дело в том, что я хорошо знала не только историю, но и от моей Марго — прекрасно и дворцовые сплетни, которые она узнавала от своих богатых клиенток из столицы. Младший брат короля Карла Третьего был тем ещё ловеласом, и он пудрил голову не одной фрейлине. Насколько я знаю, до нападения он успел обручиться с одной из дочерей Восточного правителя, дабы улучшить политическую обстановку между странами. Да, о той помолвке знали не все, а вот об отношениях с леди Кларис и подавно.
— Как это любопытно, леди Клариса. Я не знала, что брат короля разорвал помолвку с дочерью Восточного правителя и хотел объявить о вашей с ним помолвке.

Мои слова достигли цели. Клариса остановилась и метнула в меня взгляд, который мог бы испепелить. Замечательно, я вывела её из себя!
— Да, это было недоразумением! Крос любил только меня одну и хотел нашей свадьбы. Помолвка с восточной принцессой — не более чем слухи.
— Разумеется, это слухи, — поддержала я и улыбнулась. — Ведь королевский двор всегда полон разных слухов, которые очень далеки от правды. Про брата короля тоже ходило много неуместных и лживых слухов. Что он был весьма любвеобильным, что у него было много любовниц… и много внебрачных детей.