Моя прекрасная преподавательница. Между тираном и принцем

Глава 18. Дурман и его последствия...

Я стремительно шагала по коридору, чувствуя, как злость на Амариса растапливает последние крупицы сдержанности. Этот человек мог бы стать выдающимся тактиком, если бы не использовал свой ум исключительно во зло. С другой стороны, и мне было чему у него поучиться — изворотливости, например.

Стоило ли принимать его игру? Лиловый форт... Я уже ощутила фантомный привкус того пьянящего дурмана на языке, и мне стало дурно. Нет, я просто так не сдамся! У него в руках очевидные козыри, но я тоже не бессильна.

К сожалению, выбор у меня небольшой. Так просто отказаться от поездки я не могу. В данном случае ректор отдаёт приказ своему подчинённому, чтобы тот сопровождал группу учеников на учебное задание. Сослаться на обычную болезнь просто так невозможно — лекари у нас неподкупные, а моя непереносимость лиловников нигде не зафиксирована.

Дурацкая гордость и статус мага когда-то не позволили мне поделиться слабостью, и теперь это может сослужить мне плохую службу. Если бы... Да, если бы можно было провести исследование и позволить лекарям поставить диагноз… Но на это потребуется достаточно много времени, которого у меня нет.

К тому же есть ещё одна мысль, которая невольно вертится в голове. До моего возможного увольнения осталось совсем немного — если, конечно, Леон поторопится и попросит министра подписать бумаги в ближайшие дни. Как было бы здорово провести это время вдали от Амариса, даже если это Лиловый форт.

Возможно, я смогу найти какое-то средство, которое поможет мне остаться в своём уме. Интересно, можно ли запечатать обоняние?

Я развернулась и решительно направилась к своей лаборатории. Если Амарис думал, что я сломаюсь, то он явно недооценил меня…

***

На центральной площади столицы царил хаос движения. Лошадиные повозки сновали между прохожими, гудки паровых экипажей оглашали воздух, и, казалось, даже снегопад, заметавший мостовую, не мог остановить поток жизни. Здесь, в сердце города, над всем этим кипящим потоком возвышалась Портальная станция — величественное здание, напоминающее крепость.

Её шпили поднимались так высоко, что даже Храм Света, стоящий поодаль, казался миниатюрным. Чёрные гранитные стены, украшенные узорами из серебристого металла, отражали свет магических ламп, отчего здание как будто светилось. Огромные арочные окна, защищённые магическими печатями, переливались слабым голубоватым сиянием, а массивные металлические двери внизу были украшены гербом королевства Ирия.

Перед входом выстроилась группа студентов — около тридцати молодых людей в одинаковых чёрных плащах с серебряной вышивкой. Символ академии сверкал на их груди, и в холодном свете дня они выглядели как юные птицы, готовые к своему первому полёту.

Но внимание прохожих было приковано не к студентам. Впереди адептов стояла женщина, сильно выделяющаяся на фоне снующих туда и обратно барышень, разодетых в длинные пышные платья и меховые плащи.

— Это же она! — прошептала одна из дам, толкая локтем спутницу.

— Кассандра де Вальго? — с изумлением откликнулась другая. — Да, это она. Только посмотри!

Кассандра держала в руках свиток и громко зачитывала список имён. Её голос звучал твёрдо и уверенно, перекрикивая шум улицы. Она носила тёмные брюки, мужской кожаный плащ с высоким воротником и сапоги, в которых можно было представить разве что кавалериста. Её короткие волосы обрамляли узкое лицо. В глаза бросались резкие, но миловидные черты лица, а холодный, сосредоточенный взгляд, которым она окидывала студентов, внушал почтение.

— Невероятно! Она действительно носит мужскую одежду. И волосы... их фактически нет. Даже у мужчин они длиннее! — с восхищением прошептала одна из девушек, прикрывая лицо меховой муфтой.

— Смотрите, какой симпатичный парень рядом с ней! — хихикнула другая, указывая на молодого человека с развевающимися светлыми волосами.

Юноша стоял близко к Кассандре, будто невидимой стеной отделяя её от толпы. Высокий, стройный, с гордо поднятой головой, он выглядел как статуя, выточенная из белого мрамора. Холодный ветер трепал его волосы, и хотя вокруг все укрывались меховыми шапками и шарфами, он оставался без головного убора, будто демонстрируя своё превосходство над стихией.

— Наверняка аристократ, — тихо заметила одна из прохожих.

— Слишком хмурый. Наверное, очень титулованная особа, — отозвался её спутник.

Рядом с ним, чуть поодаль, стоял ещё один необычный молодой человек. Чёрные как смоль волосы, заплетённые в длинную косу, контрастировали с его смуглой гладкой кожей. Слегка раскосые глаза внимательно изучали окружающий мир, будто выискивая опасность. Его лицо, спокойное и непроницаемое, выдавало в нём человека, привыкшего к долгим наблюдениям и готового в любой момент к действию.

— Кто он? Телохранитель? — шепнул кто-то из наблюдающих..

— Возможно. Говорят, в Академии разве что принца нету, а остальные, как на подбор – дети самых богатых аристократов…

Студенты, хоть и выглядели достойно в своей академической форме, меркли на фоне этих двух. Юные лица учащихся, ещё не познавших особенных жизненных невзгод и потрясений, выказывали неуверенность и лёгкое смущение от всего происходящего.

— Итак, все на месте, — зычным голосом провозгласила Кассандра, закрывая свиток. Её глаза оглядели студентов, и на мгновение над толпой повисла тишина. — Запомните: в портал заходим группами не более пяти человек за один раз. Не мешайте друг другу. Будьте осторожны и внимательны. Порталы - довольно-таки зыбкие образования, могут и сломаться при недолжном обращении…

Закончив, она махнула рукой, и студенты начали движение к огромным дверям станции. Толпа прохожих расступилась, провожая их взглядами, полными любопытства.

— Кассандра-легенда. Неужели она? — услышала преподавательница обрывок фразы, но пропустила его мимо ушей. Чужое внимание её не интересовало от слова совсем…

Массивные металлические двери открылись, выпуская яркую полоску света, и один за другим учащиеся Академии МеСти молча исчезли внутри здания…