Моя сестра из другого мира

Глава 12

Айна

Я ни капли не удивилась. Еще когда Низа только рассказала, что Айна заложила ее матери, застукав за поцелуями с соседом, подумала: одними поцелуями там вряд ли обошлось. Почему? Слишком она была… темпераментной. Да и реакция, когда я сказала, что, возможно, она родит ребенка от своего деда, показалась тоже очень интересной.

Ну ты замуж выходишь как бы и явно знаешь, каким ветром детей в живот задувает. Не первый день невестой и догадываешься, что с противным старым мужем придется ложиться в постель. А скривилась так, будто прямо сейчас о об этом узнала. И не только отвращение было в этой гримасе, но и страх.

А все оказалось просто, как апельсин. Если старый молодой муж нащупает, что кто-то его опередил, проблемы мою сестричку ждут нешуточные. В тюрьму, конечно, не посадят, но позорище получится зачетное. К девственности в этом замшелом мире относятся ой как трепетно. И вот тут тетя-ведьма оказалась очень даже кстати.

Конечно, у моего плана имелось немало узких мест. Герцог мог отказаться пить вино. Или же мог выпить и не уснуть. Или уснуть, но слишком поздно, уже совершив свою кавалерийскую атаку. Да и тетушка могла не согласиться. Переговоры ложились на мои плечи, а я, считай, с ней только что познакомилась и практически не знала.

Однако Низа, выслушав меня, немного ожила и потащила выбирать платье. Вечером снова предстояло какое-то публичное мероприятие с танцульками. Вот это, кстати, напрягало намного сильнее, чем незнание этикета и контингента.

- Не волнуйся, - успокоила Низа. – Все знают, что ты чуть не погибла. Никто не удивится, если откажешься танцевать, сославшись на нездоровье. Да и танцы вообще такие, что достаточно просто повторять движения своей пары. Ничего сложного.

Это обнадежило. В школьные годы я несколько лет занималась бальными танцами, со слухом, памятью и чувством ритма у меня все обстояло неплохо. Да и тело Айны вовсе не было неуклюжим.

Вечерние платья отличались от утренних и дневных большей открытостью сверху: обнаженные плечи и едва прикрытая грудь. А еще яркостью и блестючестью.

- Нас с детства одевали одинаково, - сказала Низа, перебирая наряды в огромном шкафу. – Мне это никогда не нравилось, но так было выгодно: заказать портному два одинаковых платья дешевле, чем два разных. Я всегда старалась хоть что-то заменить: пояс, ленту, кружево.

- Но ведь не обязательно надевать одинаковые одновременно, - удивилась я.

- Да, но вот Айна как раз любила нацепить то же, что и я. Может, думала, что кто-то примет ее за меня? Как-то узнавала, что я собираюсь надеть. Думаю, через служанок, хотя те и не сознаются, конечно. Сегодня я собиралась надеть синее.

- Тогда я могу вот это, зеленое. Кстати, жених твой там будет?

- Должен быть, - пожала плечами Низа.

- Хоть посмотрю на него.

- Нашла на кого любоваться. Он похож на бородатую жабу. И красит волосы в черный цвет.

- Фу! – поморщилась я. – У меня большое подозрение, что родители ваши вас… то есть нас совсем не любят.

- Матушка – точно нет, - Низа понизила голос, словно опасаясь, что нас могут подслушать. – А отец… не знаю. Он всегда идет у нее на поводу.

Насчет жабы она не преувеличила. Жених действительно оказался безобразен. Я вполне допускала, что в молодости он мог быть неплох, но на восьмом десятке не вызывал ничего, кроме дрожи отвращения. Жидкая пегая щетина окаймляла одутловатое лицо, морщинистое и бородавчатое. По бокам кустились такие же жидкие пряди выкрашенных в радикально черный цвет, но изрядно полинявших волос. Выцветшие до белизны глаза, красные веки почти без ресниц, запавшие губы – редкий красавчик, ничего не скажешь. Зато в роскошном костюме, расшитом золотом.

Когда после ужина начались танцы, я внимательно наблюдала за двумя шеренгами пар, которые медленно брели навстречу друг другу. Кавалеры то держали дам за руку, то обнимали за талию. Сходились, расходились, кланялись, приседали. В общем, действительно ничего сложного. Когда меня пригласил какой-то важный дядя, отказываться не стала. Побродила с ним по залу, наблюдая за соседними парами, кажется, особых ляпов не сделала.

Не успела сесть на место, как снова заиграла музыка и ко мне подошел… жаба герцог. Перепутал с невестой? Я так его об этом и спросила.

- Нет, госпожа Айна, - осклабился он, как опоссум.

Стало любопытно, какого черта ему от меня понадобилось, и я пошла за ним. При первом же развороте, когда кавалер обнимает даму за талию, он схватил меня заметно ниже. Я бы даже допустила, что случайно промахнулся, но едва оказалась к нему лицом, в живот уперся пусть и не гигантский, но вполне рабочий агрегат в боевой стойке. А рука при этом уже явно не случайно угнездилась на моей ягодице.

Да-а-а, а дедушка-то не промах. Может, пьет кровь девственниц для продления молодости? Теперь понятно, почему он так охотно согласился, чтобы я жила в замке после свадьбы. У Низы не зря были опасения на его счет. Как бы не начал уламывать нас на тройничок.

А может, не стоит мудрить насчет фальшивой дефлорации? Может, тетя-ведьма знает какое-нибудь снадобье не от импотенции, а для импотенции? Антивиагру?

- Какая гадость! – скривилась Низа, когда после танца я подошла к ней и обо все рассказала. – Теперь ты меня понимаешь?