Моя сестра из другого мира

Глава 13

Низа

- Мы прогуляемся немного, - сказала Айна родителям, когда карета въехала в ворота.

- Почему нет? – кивнул отец и постучал в стенку кучеру. – Пройдитесь перед сном.

- Вот что, - дождавшись, когда карета отъедет по направлению к дому, Айна взяла меня под руку. – Боюсь, одной брачной ночью дело не ограничится. Даже если все получится, он же захочет следующей ночью повторить. Вспомнить, как это было. Не будешь же ты его каждый вечер сонным вином поить. Я не думала, что все так серьезно. У него там болт, как у юноши.

- Что у него? – не сразу сообразила я, но тут же поняла и захныкала.

- Подожди, не скули. Может быть, тетка твоя знает такое средство, чтобы напрочь все завяло.

- Тише, - насторожилась я, уловив какой-то шорох. – Тут кто-то есть.

- Да, - подтвердила Айна, прислушавшись, - кто-то за кустами.

Я заглянула за куст медвежьих ягод и тут же вернулась.

- Проклятье! Кто-то был там и сбежал. Только спину и увидела. Он мог нас слышать. Это плохо.

- Очень плохо, - тяжело вздохнула Айна. – Но теперь уже ничего не поделаешь. Только и остается надеяться, что не понял, о чем мы говорили. Я бы прямо завтра поехала к тетушке, но, боюсь, это может показаться странным. Время терпит, выждем несколько дней. Кстати, ты можешь поучить меня читать? Этот навык мне от твоей сестры не достался.

- Да, конечно. Думаю, ты быстро научишься. Главное – запомнить буквы. А пишется все так, как слышится.

- Это хорошо, - обрадовалась Айна. – У нас вот очень сложный язык. И пишется далеко не всегда так, как слышится. Чаще наоборот.

К счастью, следующий день выдался тихим: ни мы в гости, ни к нам. Да еще и дождь с утра до вечера. Мы сидели в комнате Айны, уютно устроившись у камина, и занимались чтением. В библиотеке наверняка остались детские книги, по которым мы когда-то учились читать, но их спрятали куда-то далеко. Поэтому я просто выписала все буквы крупно на лист бумаги и повторяла много раз, какая из них какой звук обозначает. Разумеется, Айна не могла запомнить все сразу, но уже к вечеру узнавала большую часть и даже пыталась складывать из них слова.

- У тебя отлично получается, - я с удивлением обнаружила, что радуюсь за нее больше, чем, наверно, радовалась бы за себя. Если бы снова пришлось учиться. – Если так пойдет и дальше, то через несколько дней сможешь понемногу читать.

Однако уже на следующий день так плотно позаниматься не удалось. После завтрака – мы едва успели переодеть платья – приехала Оллия Деттом, которая считалась нашей с Айной общей подругой, а на самом деле была настоящей змеей.

- Учти, - предупредила я Айну, пока мы шли в гостиную, - она будет улыбаться и притворяться милой кошечкой, но запросто вцепится, если неосторожно повернешься к ней спиной.

- О, настоящая женская дружба, - рассмеялась она. – Спасибо, что предупредила. А можно я ее немножко покусаю?

- Развлекайся, - разрешила я. – Только осторожно. У нее влиятельный отец, не стоит с ней ссориться всерьез.

Когда мы вошли, Оллия бросилась обнимать Айну.

- О дорогая! – кудахтала она со сладкой улыбкой, - я только узнала, что с тобой случилось. Была в отъезде, вчера вечером вернулась. Какой ужас, ведь ты чуть не погибла. Я так расстроилась.

- Прости, Оллия, - так же сладко улыбнулась Айна, - из-за меня ты лишилась возможности выгулять траурное платье. Еще бы! Я бы тоже расстроилась.

Озадаченно выпятив губу, Оллия неуверенно рассмеялась. Как будто оценила шутку. И тут же повернулась ко мне.

- Низа, а ты уже познакомилась со своим пасынком? Будущим пасынком?

- Ты о чем? – не поняла я.

- Ну как же! Говорят, у твоего жениха есть сын-бастард. И что он был на дне рождения ларда Кайпиуса. Хотя его туда никто не звал. Если герцог его признает…

- Нет, мы ничего не слышали, - перебила я, не желая выслушивать, что будет в этом случае. Можно подумать, и без нее не знала. Ничего хорошего не будет.

Неужели это правда? Я думала, хуже, чем брак со старым мерзким дедом, уже ничего не может быть. Оказывается, еще как может! А не тот ли это хам, который на дне рождения не пустил меня на скамейку в нише?

Видимо, мое лицо Оллию порадовало. Айна зацепила ее, а она – меня. День прожит не зря. Посидев минут пятнадцать, она засобиралась:

- С вами хорошо, мои дорогие, но надо до обеда успеть еще в три места. Меня слишком долго не было в городе.

- И что, это правда? – обеспокоенно спросила Айна, когда Оллия упорхнула, еще раз обняв нас. – Про бастарда?

- Не знаю, но… не удивлюсь, если так, - мрачно ответила я. – С этого старого козла станется. И признать его - тоже.

- И что тогда? Бастард сможет претендовать на наследство? Он же незаконный?

- Это неважно. Если герцог его признает, подписав необходимые бумаги, сын станет вполне законным. Получит титул, замок, деньги и место в Тайном совете.

- А… вдова?

- Вдову тоже получит в наследство.