Моя сказочная жизнь

Темная ночь

-2-

Зрение понемногу стало проясняться.
Ванек лежал посреди небольшой поляны, со всех сторон окруженной высоким лесом. Сквозь густые кроны проглядывало черное ночное небо, а сами деревья переплетаясь стволами образовывали фантастические и пугающие фигуры. На одной из сосен сидел большой филин и внимательно вглядывался в заросли кустарника на краю поляны, будто видел в них что-то заметное ему одному.

У Ванька пересохло в горле и отчаянное «помогите!» так и осталось не озвученным. Все мысли испарились из его головы и осталась только одна, отдаваясь пульсирующей болью в висках:

«Что, черт возьми, происходит?!»

Вокруг не было слышно ни шороха, в контрасте с шумным городом Ваньку показалось, что он оглох, но вскоре прислушавшись, смог различить легкий шелест листвы и уханье филина вдалеке. Он присел и попытался оглянуться, но в кромешной тьме, кроме деревьев и мха, ничего не было видно.

Он рухнул обратно на землю, сильнее прижал к себе книгу и зажмурился, в надежде, что это просто наваждение, и открыв глаза он окажется в университетской библиотеке.
Когда Ванек открыл глаза, а пейзаж вокруг не изменился - он все таки дал волю эмоциям и сотряс лес отчаянным криком:

- АААААААААААААААА..

Где-то неподалёку стайка птиц испуганно взлетело в воздух. Филин сделал большой взмах крыльями и тоже исчез в ночной тиши.
Инстинкт самосохранения затмил здравый смысл. Ванек наконец перестал кричать, он поднялся с земли и сломя голову побежал из этого темного леса, ища выход и повторяя про себя: «Надо выбираться, надо выбираться, где-то эти деревья должны закончится».

Ветка куста, преграждавшего путь, больно хлестнула его по лицу, оставив за собой узкий кровавый след на правой щеке. Но Ванек даже не заметил этого. Он продрог. Белая студенческая рубашка истрепалась и кое-где порвалась, а в волосах запутались пару листьев так, что его знакомые вряд ли признали бы в нем прежнего Ивана. Ведь он являлся синонимом аккуратности и заботился о внешнем виде больше, чем о своём несносном характере.

Он бежал по лесной глуши, пока не выбился из сил. Вскоре от усталости Ванек прислонился спиной к стволу дерева, чтобы передохнуть и перевести дыхание. Ботинки промокли, грязь на них смешивалась с еловыми колючками и травой, на штаны и рубашку было невыносимо смотреть: своим внешним видом он мог кого угодно сам напугать в этом лесу.

- КАКОГО ЧЕРТА?!?! - он повернулся к дереву и с силой ударил кулаком по столетней коре. Другой реакции на происходящее быть просто не могло. Оказаться непонятно где и непонятно когда! Подобная ситуация любого самого уравновешенного человека напугает, заставит злиться и искать причины случившегося.

- Звал меня? - Ванек услышал в нескольких шагах за спиной хриплый голос, от которого по всему телу побежали мурашки.

- К-кто з.. кто здесь?? - Тень ужаса промелькнула в его глазах. Сердце бешено колотилось, будто хотело выпрыгнуть и не принимать участия в разворачивающейся картине. Ванек схватил двумя руками валявшуюся рядом сухую палку, приготовившись в случае нападения дать отпор. И немного осмелев прикрикнул: - Пошёл прочь!

На несколько мгновений в лесу стало тихо. В непроглядной ночной тьме промелькнула черная тень. И на плечо юноши сзади тяжело опустилась чья-то тяжелая холодная  рука.
Волосы на голове Ивана встали дыбом. Дыхание перехватило, все его тело онемело. Палка, которая была в его руках, с глухим стуком упала на землю. От этого звука он словно очнулся и, испуганный до глубины души, не оборачиваясь снова бросился бежать. Не в меру разыгравшееся воображение заставляло всплывать перед глазами новые образы: того, кого он так и не обернулся рассмотреть, и что бы «оно» с ним сделало.

Ноги заплетались, Иван то и дело спотыкаясь о кочки и корни, падал, его руки были изрезаны ветками. Вскоре деревья начали немного расступаться и открыли вид на покрытый туманом неглубокий лесной овраг, склон которого удерживали массивные корни рядом стоящих деревьев.

Иван хотел было остановиться, но не удержал равновесие и кубарём покатился вниз, а ударившись головой о пенёк и вовсе потерял сознание, растянувшись на дне лощины. Редкие пролетающие птицы нарушали прохладное дыхание дремавшего леса.
До рассвета оставался всего час.