Моя сказочная жизнь

Лихо Одноглазое

-4-

На пороге стояло оно.

Лохмотья полностью скрывали фигуру так, что было невозможно определить, женщина перед ними или мужчина. На лице этого чудища была черная повязка, скрывающая левый глаз. Атмосферу накаляло жалобное завывание ветра сквозь приоткрытые створки маленького окошка.

Оно тяжело подняло руку и щелкнуло пальцами. И в ту же секунду юношей окутала непроглядная тьма.

Иван первым открыл глаза и осмотрелся. С другом по несчастью они сидели на скамейке посреди единственной комнаты спина к спине, у каждого были связаны руки. Весьма неожиданно. Пока Иван размышлял, как это существо смогло так быстро их отключить, другой юноша тоже пришел в себя. Немного повернув голову, он шепнул Ивану:

- Что будем делать?

- Понаблюдаем. Так это и есть Лихо? – шепнул Иван в ответ.

Иванушка кивнул.

Теперь Иван смог рассмотреть обстановку получше. Маленькую комнату освещал огонь из печи. Яркие языки пламени ласкали большой булькающий котел. В это время Лихо что-то шумно искала среди горшков на столе.  Все таки это была женщина, лет 70, с грязными спутанными волосами, торчащими во все стороны, одетая в несколько слоев рваных одежд, которые делали ее толще, под ногтями засохла грязь. Наконец она нашла что искала: и с довольной ухмылкой забросила в кипящий бульон щепотку какой-то травы. После, она добавила туда содержимое еще нескольких горшочков, бубня себе под нос: «Две головки чеснока, прошлогодняя сушеная мышь, десять свежих пауков и веточка полыни». От запаха варева слезились глаза. Иван нервно сглотнул, интересно, она хотела их этим накормить или же добавить туда в качестве недостающего ингредиента?

 Закончив с приготовлениями, Лихо повернулось к ним. Под мучительным взглядом из-под сросшихся широких бровей этого единственного видящего черного глаза хотелось тут же провалиться сквозь землю, тяжелое гнетущее чувство забралось в грудь Ивана, но он не моргая продолжал смотреть в глаз этого чудища. Однако неожиданно взгляд старухи переместился на пол. Под ногами Ивана лежала книжка, та самая, которую он случайно захватил с собой из библиотеки. Видимо, во время падения, она выскользнула у него и теперь беспомощно валялась в пыли. В золотых буквах названия книги плясали отражения огоньков пламени из печи. Иван заметил этот интерес и, подопнув ногой книгу под лавку, заговорил:

- Ах это? – Это была библиотечная книга, собственность университета. Раскидываться такими старинными вещами было грубостью, а отдавать на растерзание какому-то чудищу вообще непростительно. Он все еще собирался придумать способ выбраться из леса целым и невредимым и сдать книгу. -  Так это мое, не обращайте внимания, уважаемая.

Лихо застыло в неестественной позе. В глубине маленького черного глаза вспыхнул недобрый огонек. А довольная ухмылка сползла с губ, сделав это старое морщинистое лицо еще уродливее.

Маленькую хижину сотряс голос:

-УБИРАЙТЕСЬ!

Мощной хваткой она выволокла несчастных юношей за дверь. Вслед им полетела эта самая книга.

Иван подобрал с земли книгу, взял под локоть трясущегося от ужаса Иванушку и поволок его прочь от этого проклятого места.

Лес тонул в сумерках, когда они решили остановится. Иванушка принес сухих веток и ловко высек огонь. Наш Иван удивился, с какой лёгкостью его спутник провернул этот трюк: «Может быть, в детстве он посещал кружок юных натуралистов». Ответил он сам себе. В последнее время происходило слишком много странностей, объяснить которые он был не в силах.

Костер разгорелся, и мягко потрескивал, освещая черноту ночного леса.  Находится в компании несговорчивого пугливого паренька было все же веселее, чем коротать ночь в лесу одному. Поэтому он, не обращая внимания на странности, вызвался помочь и насобирал вокруг мягких еловых веток, устроив лежанку. К тому же, этот Иванушка мог прояснить ситуацию и ответить на некоторые очень интересующие его вопросы. Воспользовавшись моментом, он спросил:

- Так ты Иванушка значит? – Тот утвердительно кивнул.

- А где это мы? – осторожно продолжил Иван. Он боялся напугать его еще сильнее.

- В темном лесу. – Коротко ответил Иванушка.

- А поподробнее? Что это было за Лихо? Почему она хотела нам навредить? Ты как у нее оказался? И что это на тебе надето? – тут Иван остановился, кажется, он задал слишком много вопросов. Переведя дух, он задал еще один вопрос: – Ты вообще кто?

- Я – Царевич Иванушка, Мой батюшка, Царь Тридесятого Государства, послал моих старших братьев на поиски Матушки, которую украл сам Кощей, но они с тех пор не вернулись. Так что и я, благословившись, отправился вслед за ними.

Иван внимательно слушал и что-то обдумав стал переспрашивать:

- Ты - Царевич Иванушка? – Иванушка в ответ кивнул.

- Твою Матушку украл Кощей?! – Он опять кивнул.

- Твой отец – Царь? В самом деле? – Иванушка кивнул в третий раз.

-Ха-ха-ха-ха – Иван рассмеялся и, громко хлопнув в ладоши, заключил: - Поздравляю! Кто-то из нас точно сошел с ума!

Иванушке под этим смехом стало неуютно, он понимал, что сейчас совсем не похож на себя прежнего, любимица родителей, прилежного и аккуратного Царевича. А то, в каком виде он предстал перед этим Иваном – череда несчастных случайностей. По дороге с ним то и дело случались неприятности: его обокрали, забрали все, оставив лишь нижнюю одежду, а после, другие прохожие неправильно подсказали путь. Так он забрел в этот Темный лесу и наткнулся на Лихо.  Но не в его характере было оправдываться или искать жалости к себе. Поэтому он лишь тихо вздохнул и посмотрел на Ивана. Тот расхаживал вокруг костра взад и вперед. В его образе было странно все: необычный, чуть сероватый цвет волос, такая странная узкая рубаха и черные штаны, а вместо лаптей или привычных сапогов на его ногах была плотная облегающая черная обувь. А манера держаться и говорить и вовсе приводила Иванушку в смущение. Собравшись с мыслями, он обратился к Ивану, вежливо склонив голову: