Моя строптивая покупка дракон. Офис-портал

Глава 19

Хозяева замка молчат, слуги бесшумно переходят по огромному залу, ярко пылает камин. Дрова сложены рядом высокой горкой, одно полешко краше другого. Их кора разноцветная и так ярко блестит, сам спил черный, но переливается бликами. Сквозь витраж комната наполняется ярким солнцем.

Я сижу с самого края стола, идеально выпрямив спину и все равно ощущаю себя неудобно. То ли дело Шарль, пес развалился на мягком, как пух, канапе перед камином, хвост свесил вниз, пламя почти дотягивается до него, кажется, стоит подбросить в камин еще только одно полешко, и хвост непременно будет подстрижен огнем, может быть, даже налысо. Но Шарля такая перспектива, как будто, и вовсе не смущает. Круглое пузо он выставил вверх, лапы разбросал по сторонам, а голову запрокинул назад, на мягкую спину этого полудивана. Еще и пасть распахнул настежь, наглец. Нет, с таким псом только краснеть. Хозяина замка он уронил, да и канапе извозил в своей длинной шерсти, сопит так, что колышется гобелен на стене. Сейчас еще хвост подпалит и все, нас отсюда выгонят.

- Простите еще раз, Шарль просто очень обидчив. Он не специально. Я обязательно буду водить его на поводке, - произношу я в сотый раз. У несчастного Ровена опять задергался глаз в такт моей пламенной речи, - И людей он не ест. И нелюдей тоже. Я запретила. Вы не беспокойтесь за слуг. Песик у меня в целом хороший.

Шарик дернул лапой во сне, горничная выронила поднос, охнула, взмахнула кружевным полотенцем. Разноцветные яблоки заскакали по полу. Мелкие, всевозможных цветов, яркие такие, как цыганские бусы.

- Не буди зверя! - вскрикнул Алоис. Ровен тут же сверкнул глазами и зашипел.

- Нам всем сохранили жизнь. Веди себя тише, пока спит наш хозяин. Ты должен быть благодарен Шарику! За его благородство. Поступить так после всех... К-хм… недомолвок... которые возникали между нами, не каждый способен!

- Шарлю, - просипел брюнет и свесил голову, - Твоей идеей было расставить капканы. Я настаивал на серебряном наконечнике для стрелы.

Братья переглянулись. Алоис сжал кулаки, вскинул голову, пристально заглянул мне в глаза.

- Шарль, действительно, повёл себя благородно по отношению к нам. Все живы, все целы. Разве можно желать большего?

От камина потянуло паленым. Я постаралась сделать вид, что не заметила. Ничего с моим псом не случится. Открытого пламени вроде нет. Раньше и мужчины себе шерсть, то есть щетину, при помощи свечи укорачивали. И вообще, может, мне показалось?

- Мне стыдно. Честно. Давайте больше не будем об этом.

Пес захрапел. Служанка опять уронила все тот же поднос, бросилась вон из зала. Пугливая она оказалась. Кинуть бы в пса чем-то не слишком тяжелым и незаметно! Позорище, а не пес!

- Не будем, - подвел чёрту Ровен, - Завтра же днем я вручу ключи от замка Шарлю. Как только он переступит порог. Мы обустроим псарню в моей бывшей спальне, там ему самое место. Вид на лес и на пики гор изумительный.

- Может, хватит издеваться? Я уже извинилась. Пес мой, спать он станет в моей спальне. Причем здесь ваш замок?

Алоис переглянулся с братом, на губах обоих проклюнулись улыбки, точней, тени от них.

- Вы, действительно, так считаете, сиятельная? - спросил Алоис.

- Что именно я считаю?

- Что замок все ещё наш? Мой и моего брата.

- Да...

Молодой мужчина резко откинул назад голову, расхохотался. Ровен опять принялся читать стихи нараспев. И как на это мне реагировать? Ничего не понятно! Хохот Алоиса оборвался на полуноте. Рыцарь опять смотрит на меня исподлобья. Глаза парня блестят не по-хорошему, даже опасно.

- Какова будет дань? - тихим шепотом спросил он. Точно! Эти двое – сумасшедшие.

- Дань? - вскинула брови я.

Слова из старой тетради так и мелькают у меня перед глазами. Там ведь речь действительно шла о какой-то дани. Да ну, глупости это все. Или не глупости вовсе?

- Дань.

Алоис решительно ударил ладонью о стол. Тонкие коврижки взлетели с тарелки, их хрустящие крылья затрепетали. Впервые я вижу такое аппетитное чудо. И цвет приятный, так и хочется их укусить. Медово-желтое тесто в россыпи жёлтых веснушек. Пышные крылья сложились из верхней коврижки, нижняя свернулась в трубочку и теперь похожа на тельце бабочки-капустницы.

Я сама не заметила, как мой рот наполнился слюной. А ведь я приглашена на обед к какому-то Конану и в замке братьев совершенно точно не собиралась есть. Приглашениями на обед вообще не стоит разбрасываться в моем положении. Нужно как-то чередовать, чтобы люди не слишком утомились гостеприимством, а то мало ли? Вдруг больше не пригласят! И что тогда делать?

- Я в качестве дани забираю вот эту скамейку, шарфик на шею и миску!

Шарик незаметно прокрался к столу. Резкий прыжок вверх, прямо к горлу Ровена, у меня ухнуло сердце, пес выразительно щелкнул зубами перед лицом мужчины. По краям пасти торчат два крылышка от коврижки. Шарик сглотнул, и они исчезли.

- Не смог удержаться. Отвратительно и на вид, и на вкус. Даже воробьи и те вкуснее. Дань свою я предпочту оставить здесь. Буду изредка навещать ее в своем, то есть в вашем по-прежнему, благодаря моему исключительному благородству, замке. Коврижка могла быть и помясней.

- Будет исполнено, Шарлик, - Алоис побледнел, стал похожим на собственную статую. Как сильно он испугался за брата.

- Следите как следует, чтобы моя миска никогда не пустела. Колдобина была как следует взбита...

- Канапе, - глухо произнес Алоис.

- Хоть как! Лишь бы не доски! И второй моей, бестолковой, ипостаси об этом сообщите! Не доски! Никаких яблок! Шарфик пусть себе вокруг горла повяжет!

- Вторая ипостась? - заинтересовалась я. Шарль цыкнул зубами, сглотнул, присмотрелся к потолку.

- Это постыдно. Я беспомощен, словно щенок, половину суток. Облезлый весь, жалкий, сплю на голой доске, заворачиваюсь в тряпку, ничего не помню.

Громко щелкнули поленья в камине. Алоис отвернулся от стола, внимательно посмотрел на огонь.