Моя судьба - проклятый герцог

Грань

Утро началось как обычно, с водных процедур. Правда в этот раз под раз под руки шаловливого призрака попала и Сури. Он так разозлил бедного фамильяра, что птица пригрозила сжечь его кабинет.

– Даже не смей! – запротестовал призрак

– Не сметь говоришь?! А когда ты нас водой облил ты спрашивал, можно тебе или нет? Конечно нет!

– Сури, а есть ли заклинания против призраков? – спросила я выжимая воду из волос.

– Ксандра, а может не надо? – Велес сжался в углу и в него прилетела подушка.

– Конечно есть! Ему достаточно одного насморка и к концу дня будет как шелковый.

– А может...

– А может все-таки еще что-нибудь подожжем ему в кабинете? – решила я наконец отыграться.

– Без всяких " а может", идем вершить правосудие! Ах да, насморк...

– Дамы, давайте обойдемся без порчи имущества, мы ведь все культурные люди! – и тут же в него прилетела вторая подушка, после чего он обиженный скрылся из виду.

Традиционно приняв душ я переоделась в белый сарафан, волосы собрала в хвост, и с Сури на плече, отправилась завтракать. Грейс уже был на своем месте, увлеченный чтением каких-то бумаг, он уничтожал завтрак. Белая рубашка с закатанными рукавами, черные брюки, волосы уложены назад, взгляд хмурый и сосредоточенный.

– Доброе утро.

– Доброе. – кивнул он не отрываясь от бумаг. – Сегодня заглянет леди Норт, будь готова.

– Так скоро? – удивилась я, поглощая порцию жареной картошки. Грейс лишь кивнул, – у тебя что-то случилось? – поинтересовалась я

– Нет, всего-лишь работа и очередной тупик, – ответил он, допивая чай. – К вечеру постараюсь вернуться. – Я кивнула головой, а Грейс скрылся за дверью.

Леди Норт не заставила себя долго ждать, и посетила нас спустя два часа. Красные волосы собраны в высокий хвост, зелёные глаза, прямая осанка, черно–белый брючный костюм и высокие черные сапоги. Я сидела в это время в библиотеке поглощенная миром очередного романа.

– Добро пожаловать, леди Норт. – произнесла я поднявшись с кресла и присев в книксене.

– Благодарю Ксандра, но кажется я просила звать меня просто Рия.

– Верно, простите. – ответила я выпрямившись и потупив взгляд.

– Не страшно, Дэниел объяснил ситуацию. Эту неделю я полностью свободна и готова посвятить её тебе. – произнесла женщина сложив руки на груди.

– Ох, звучит здорово. С чего начнём?

– Работы предстоит не мало. – ответила Лериания, расхаживая вокруг меня. – Одежда подобрана совершенно безвкусно, стоит поработать с осанкой, прической, координацией и отдельная просьба твоего деда; медитации.

– Да сколько можно трепаться. – закатила глаза Сури расхаживая по столу. – Вы так и к следующему году не успеете, не то что к следующей неделе.

– Сури. – попыталась я остановить сову.

– А что Сури? Я уже тысячи лет как Сури! Нужно было звать какую-то трепачку, чтобы она будто бы учила тебя этикету?

– Сурилона!

– Чем я хуже? Я тоже так могу!

– Простите, – прошептала я бессильно, пряча лицо в ладонях от стыда.

– Не страшно. – положила мне руку на плечо Лериания одобрительно улыбнувшись. – Рада с вами познакомиться, леди Сури.

– Для вас, Сурилона! – задрала клюв сова.

– Как пожелаете, – уважительно склонила голову Лериания. – Госпожа Сурилона, почему от вас веет ненавистью к моей персоне? — Сова ничего не ответила, лишь отвернув голову в сторону стеллажей.
– Пожалуй все дело в том, что я взялась помогать юной леди с этикетом. Верно? – Лериания приподняла левую бровь, а Сури продолжала молчать. – А что если я предложу вам союз? Мы ведь обе хотим утереть нос леди Блэквуд, и подготовить "девушку-совершенство" к балу?

– Не подкупайте меня! – резко повернула она голову в нашу сторону.

– Ну зачем же так радикально? – Усмехнулась женщина. – у вас за плечами тысячи лет, а значит довольно много опыта. Мы можем дополнять наши методы. – Сова пару минут смеряла Лерианию подозрительным взглядом и... согласилась.

– Так тому и быть, вы хотя бы не истерите при виде говорящей птицы.

— Право я удивлена, но превышенная эмоциональность мне не присуща.

Я же, все это время стояла около своих потенциальных наставников и крайне удивилась тому, что Сури согласилась работать вместе с леди Норт. На мгновение, я почувствовала себя третьей лишней, но уйти не имела никакого права. Во -первых не вежливо оставлять гостей, во-вторых леди отложила все свои дела ради помощи и проделала неблизкий путь, в-третьих я не хотела,
чтобы старания Велеса и дедушки канули в бездну...

— Голову прямо держи! Ты не умирающий лебедь! — ругалась Сури.

Уже четыре дня к ряду я занималась одним и тем же. Просыпалась, позволяла служанкам помыть и одеть себя, а затем начинались страдания. Основы этикета я знала, но оказывается этого было не достаточно. Как только я спускалась к завтраку, мне на голову клали кухонную доску.

— Леди должна держать осанку даже во время трапезы. Мы не рабы — мы Герцогини!

В такие моменты я мечтала об обычной крестьянской жизни. Откровенно говоря я не высыпалась, Сури и Рия пытались вложить в мою голову тысячи лет традиций, каким прибором что есть, и кучу фамилий, родов и титулов. Из последних я кажется не запомнила и половины. Я была готова сорваться в любой момент, но меня не отпускали с раннего утра до поздней ночи. И уж не знаю к чему должны были привести медитации, но они не помогали от слова совсем. В груди разгоралось пламя ярости, либо накатывал сон. Правда стоило мне уснуть хоть на минутку, как Сури предпринимала попытку сделать из меня жаркое.

За день до бала мне наконец-то разрешили отдохнуть, я расслабленно выдохнула, хотелось только добраться до комнаты и прямо в одежде, упасть на мягкие и желанные перины кровати. "Обязательно, мечтай Александра", - сказала мне жизнь.
Как только я открыла дверь своей комнаты, мне поклонились две служанки Натали и Кори. С тех пор как Натали запустила в Велеса утюгом, прошло достаточно много времени и девушка достаточно привыкла к странностям замка чтобы не обращать внимания. Кори же прибыла чуть позже, каштановые волосы, каре-зеленые глаза, высокая, лет девятнадцати на вид.

— Госпожа, ваша ванна готова, — оповестила меня Натали, и я взвыла запрокинув голову назад.

— Девочки, давайте завтра, я жутко устала.

— Но госпожа, все готово, а если сейчас мы просто уйдём, леди Норт нас отчитает. — промямлила Кори

— К тому же, не положено юной леди почивать в грязной одежде, — добавила Натали.

Если бы они остановились на леди Норт, я бы просто вздохнула и пошла в ванну. Но слова Натали привели меня в бешенство. Усталость последних дней давала о себе знать. Хотелось всего-лишь остаться на едине с самой собой, чай, книги и четыре стены. Волна злости пришла так резко, что позже я и сама испугалась непостоянства своего эмоционального состояния. Я старалась глубоко дышать дабы не сорваться и не накричать на ни в чем не повинную служанку. В один миг, в комнате стало холодно и я открыла глаза — В комнате был иней...

Грейс

Очередной день поисков не увенчался успехом. Сегодня утром Клариссу видели в одном из постоялов дворов, но когда мы прибыли на нужное место, девушки уже не было.

— Вы черт подери издеваетесь?

Терпению пришел конец, три бессонных ночи, куча бумаг, постоялый двор на окраине Вофрука и ни одного результата.
Спешившись я схватил хозяина постоялого двора за ворот белой льняной рубашки и притянул к себе.

— Куда. Она. Пошла? — процедил я сквозь зубы.

— Сэр, я...

— Отвечай пока я не скормил тебя псам!

— Я... Я не знаю сэр.

Резко оттолкнув хилого зеленоглазого мужчину, я со всей силы ударил ближайшую деревянную колонну, благодаря чему руку обожгло болью и я попытался успокоиться. Хозяин двора встал на колени и опустив голову к земле начал тараторить заикаясь от страха.

– Пощадите господин, пощадите...

— Прочесать округу! Она не могла уйти далеко. Хэйдж, вечером жду с докладом.

Отдав приказ своему помощнику и отряду, я направился домой в прескверном настроении. Стоило привести себя в порядок и выспаться, ведь послезавтра бал в честь принца и важная миссия.

Подъехав к дому и едва спустившись с коня, я услышал какой-то шум и женский плач. Не теряя ни секунды, я поднялся на второй этаж и столкнулся с одной из служанок. Той что не так давно кинула в Велеса утюг, она была в слезах и дрожала.

— Что случилось? — спросил я, держа её за плечи, пытаясь добиться ответа.

— Г... Госпожа...она

— Что с ней?

— Она злилась и... — у меня участилось дыхание и все сильнее росла тревога. — лёд...

Больше мне ничего не нужно было слышать. Я тут же кинулся в библиотеку, но там был только Велес, судорожно разыскивающий что-то в книгах.

— Где она?

— В своей комнате, — поднял испуганный взгляд Велес.

Зайдя в комнату, я замер прибывая в шоке. Лериания, старалась отогреть девушку огненными фаерами, летающим вокруг. В углу комнаты плакала вторая служанка, а Сури сидела на плече Ксандры, впитывая её магию, птица почти превратилась в груду льда, но девушка так и не оттаивала.

— Черт бы вас побрал, — выругался я, направляясь к ледяной статуе. — Рия, отойдите пожалуйста, и заберите живое пугало с её плеча.

Наставница без лишних вопросов выполнила просьбу . Сури, казалось превратилась в ледяное произведение искусства, и это могло стоить сове жизни.

Я обнял замёрзшую Ксандру и стал еле слышно успокаивать её.

— Сана, я знаю, ты слышишь меня. Тебе нужно успокоиться, иначе никто не сможет помочь. Вспомни что-нибудь хорошее из своей жизни, что-нибудь, что когда-то подарило тебе счастье. Кого-нибудь родного, кто дарил тебе тепло и заботу, любовь и понимание. Все что угодно, но светлое и яркое...

Я знал, что такое паника. Знал, что страх, быть поглощённым собственной силой, смертелен. Когда теряешь контроль, может случиться все что угодно, и никто, кроме тебя самого не сможет помочь. Когда-то я и сам был в такой же ситуации...

...

Первый курс магической академии Вофрука, первое проявление магии и шаг к смерти. Воспоминания на столько яркие, будто я вновь вернулся в то время, будто это действительно происходить прямо сейчас. Наставник дал задание, медитировать дабы подружиться со своей магией, и ни в коем случае не использовать силу без ведома преподавателей. Но ведь правила созданы чтобы их нарушать. К тому же будучи в подростковом возрасте, многие из нас делали то что запрещали, думая что знаем и можем все сами. Вот и я считал что все это бесполезная потеря времени, что могу все сам...

Вечером того же дня я со своими одногруппниками находился в саду общежития. Шутки, смех, безумные идеи и обсуждение заданий. В скором времени наступит зима и сборы перенесутся в другое место. Под кроной столетнего дуба парень и девушка выполняли задания наставника.

- Медитации для слабаков. - усмехнулся я наблюдая за ними и сложив руки на груди.

- Не соглашусь, - ответил Велес. - Если не приручить магию, она тебя убьет. Правила созданы не просто так, это многолетний опыт других людей.

- А что если это миф, ты ведь не можешь знать наверняка пострадал кто-то от этого или нет. Это может оказаться уловкой для трусливых детишек и девчонок.

- Трусливых девчонок? - переспросила девушка медитирующая под деревом.

- Ну да, вы ведь боитесь практически всего.

- И кто же вам такое сказал?

- Так это и так видно. Вы же всегда прячетесь как дело доходит до чего-то против правил.

- Вот как? - сложила она руки на груди. - в таком случае, предлагаю поединок.

- С девчонками не дерусь.

- Струсил? - фыркнула девушка.

- Я-то струсил? Ха! Где? Когда? И чем?

- Гейс, не надо - попытался меня остановить Велес.

- Сегодня в полночь, магические иллюзии.

- Но ведь мы их еще не изучали. Это не честно!

- Самообучение никто не отменял, учебники тоже.

- Остановитесь! -предпринял вторую попытку Вел. Но его никто не слушал.

- Договорились. В полночь на этом же месте.

Думал ли я прежде чем согласиться? Конечно нет. Выучить заклинание за пару часов не имея стабильной магии? В теории оно запросто, а на практике довольно трудно. Неопытным магам для активации заклинания нужно произносить слова в слух, тогда как взрослым хватает произнести их в уме. Это слегка облегчило мне задачу, и к вечеру я лишь молился чтобы все сработало...

К назначенному времени я пришел к нужному месту, однокурсница и любопытные ребята были уже здесь.

- А мы уж думали ты струсил. - произнесла девушка деловито рассматривая свои ногти.

- Не дождетесь. - фыркнул я. - дамы вперед

Девушка лишь скривилась, и выйдя из-под дерева произнесла нужное заклинание, спустя пару минут из ее руки вылетела искра пламени превратившаяся в феникса. Птица пролетела круг у дуба и исчезла в воздухе распавшись на тысячи искр. Наблюдающие заохали и послышались аплодисменты.

- Ну давай же умник, покажи на что ты способен

- Грейс! - послышался голос Велеса из толпы. - Одумайся!

Но я его не слышал уверенно шепча заклинание:

- Амортала калэ лэки.

В следующее мгновение из моих рук вылетел водный фаер и стал вытягиваться образуя хвост, чешую а затем змеиную голову. Иллюзия пролетела вокруг дерева, поднялась вверх и резко рванула ко мне. "Это ведь всего-лишь иллюзия" - думал я. Ребята наблюдали с завороженными лицами, не произнося не звука и не шевелясь. Змея же высунула язык, затем раскрыла пасть и... Зашипела... Я наблюдал с поднятой головой, полный уверенностью что она вот вот разлетится. Но надеждам было не суждено сбыться, змея накрыла меня с головы до ног и я стал задыхаться, словно тонул... Тело будто окаменело, кровь застыла в жилах, а душа горела черным пламенем.

Меня окутало водным коконом из которого медленно вырастали щупальца, тянущиеся к другим ученикам академии. Тело обожгло резкой болью, и я не слышал ничего кроме собственного крика, глаза слезились, а ноги не держали. Я упал свернувшись клубочком, утопая в собственном голосе и магии. Горло першило, не хватало воздуха, и все что меня окружало заменилось на беспросветную тьму.

- Грейс! - позвал меня чей-то голос. Но я никого не видел и не мог пошевелиться. Будто тысячи кинжалов пронзали мои тело и душу, отрезали по частям и кидали в огонь. Я падал, горел, замерзал на смерть, вновь горел и падал. Вдруг все прекратилось; и боль, и агония, и падения, осталась лишь темнота.

- Есть здесь кто-нибудь? - спросил я медленно поднимаясь и пытаясь высмотреть хоть что-нибудь в кромешной тьме.

- Сссюдааа - прошептал кто-то вдали. Сделав шаг вперед я согнулся от новой волны боли. Горло обожгло криком, в мгновение я увидел беловолосого ангела а затем пребывая в агонии потерял сознание.

...

Я чувствовал как по руке пробежал холодный поток и лёд начал сковывать мне руку. Лериания поставила птицу на одну из прикроватных тумб и подошла ко мне пытаясь помочь справиться с холодом. Но мне было всё равно, я был полностью сосредоточен на Ксандре.


— Если не выходит, то подумай куда хотела бы отправиться, — я не оставлял попыток. — Чем бы ты хотела заниматься? Чего достигнуть? О чем мечтаешь в конце концов?


Нельзя сказать наверняка что представила Ксандра. Возможно это был образ кристально чистого озера, лесной чащи, моря, гор, образы птиц, перескакивающих с ветки на ветку или прекрасный закат. А возможно звездные ночи, когда Ксандра говорила с мамой...

Что-бы она не представила, это помогло... Холод сковывал тело и душу девушки, однако через пару мгновений я почувствовал мягкость ее кожи. По полу растекалась вода, а девушка обмякла в моих руках...