Моя жена - злодейка!

Глава 6.1

Это огромная проблема. Сцена должна была развиваться совсем не так! Он не должен был быть здесь со мной. Я оглянулась, чтобы найти героиню — но её нигде не было. Ни среди танцующих пар, ни у стен, где обычно сидели или стояли матроны приглядывая за своими подопечными.

Неужели Дэниел всё-таки успел её очаровать и увёл? Прекрасно. Просто прекрасно. Пока я тут вдыхаю лепестки и краснею, как девчонка на первом свидании, сюжет утекает сквозь пальцы. Сюжет моей книги летит к чертям!

Позади меня послышались приглушённые шепотки.

— Смотрите, разве это Елена Анжейку и герцог?

— Почему они стоят тут вдвоём?

— Наверняка он её отчитывает за какой-то проступок… эта женщина приносит одни неприятности.

Я почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Пропавшая героиня, и злодей отошли на второй план. Я выпрямила спину и поправила маску, прежде чем медленно оглянуться.

Каждый взгляд гостей, каждая приподнятая бровь — всё обращено на нас. Мир будто сузился до одного круга света, в центре которого стоим мы. Чудесно. Кажется, мы дали очередную пищу для сплетен просто постояв рядом.

Лайон, заметив это, напрягся. Его челюсть едва заметно сжалась, взгляд стал холодным.

— Замолкнут, — произнёс он низко, почти рычанием. — Или я сделаю так, что им будет не до сплетен.

Я удивилась. Он опять пытается меня защитить? Сначала с Дэниелом, а теперь из-за сплетен? Странно.

— Не стоит, — поспешно ответила я, стараясь говорить спокойно, хотя сердце бешено колотилось. — Если ты сейчас вмешаешься, они лишь больше будут болтать. Их не остановить. Наоборот твое вмешательство только все усугубит.

Он перевёл на меня взгляд, серые глаза потемнели. Он злился.

— Им всё равно плевать на правду. Им нужна лишь причина шептаться. — Он сделал шаг ближе. — Уходим отсюда.

— Что? — я моргнула. — Куда?

— С этого бала. Возвращаемся домой. — Его голос стал твёрдым, как камень. — Я не собираюсь позволять этим людям разглядывать тебя, как редкую диковину.

Я чуть не рассмеялась от абсурдности ситуации — если бы не понимала, что он серьёзен.

— Прекрасно, герцог, — процедила я, — но если я уйду с вами сейчас, то завтра весь город будет обсуждать, что вы утащили меня с бала. И скорее всего потому что я совершила что-то ужасное. Что именно они придумают сами. И это вряд ли будет просто разговор с вами.

На его лице промелькнуло что-то между раздражением и признанием поражения.

— Ты чересчур упряма, — сказал он тихо, почти с усмешкой.

— А вы — слишком горды, — парировала я, делая вид, что не замечаю, как близко он стоит. — И, между прочим, у меня есть дела.

— Какие ещё дела? — Лайон прищурился.

— Ну… — я прикусила губу. Не могу же я ему сказать, что мне нужно найти героиню пока Дэниел не заморочил ей голову. — Хочу потанцевать. И показать всем, что мне плевать на их сплетни.

А пока танцую хорошенько осмотрю зал. Может героиня и Дэниел где-то поблизости, просто я их не заметила.

— Потанцевать? — переспросил Лайон. Он хмуро посмотрел на меня, будто сказала какую-то глупость.

— Да, — я кивнула.

— И с кем же ты собралась танцевать?

Я покрутила головой. Хм. А это хороший вопрос. Кто вообще в своем уме пригласит меня на танец? Моя репутация просто ужасна. Никто ко мне и близко не подойдет.

Внезапно рука Лайона легла на мою поясницу.

— Пойдем, я потанцую с тобой, — сказал он и повел меня в сторону танцующих пар.