Может, ли дракон полюбить человека.

Глава пятнадцытая

Я делаю шаг назад.

- О чем ты?

- Слишком опасно рисковать кровью Асфодель, ведь ее могут заполучить жаждущие драконы. В этом вся суть контракта. Неужели ты думаешь, что они пойдут на этот риск?

- Что?

- Первая Асфодель решила предотвратить эту ситуацию, поэтому любая Асфодель, лишившись защиты, должна исчезнуть. Этот секрет знает только Асфодель. Так что как только расторгнешь контракт и лишишься своих драконов-хранителей, сила Асфодель моментально убьет тебя. Мое предложение все еще в силе. Позволь мне снова стать Асфодель, и я освобожу Неро и Ашера в обмен на личный контракт с Лоиком.

- Зачем тебе это?

- Я всегда этого хотела.

- Но ты окажешься точно в такой же ловушке? Как и я, не сможешь разорвать контракт, потому-что умрешь.

- Поэтому я и хочу заключить контракт только с Лоиком.

- Значит, ты не планируешь его освобождать.

- Это наше с Лоиком дело. По-моему решение очевидно. Неро и Ашер получат свободу, а ты сохранишь жизнь.

- А Лоик?

- За него не беспокойся. Я о нем позабочусь.

Увидев, как из ее головы появляются рога, я отхожу назад. Через пару секунд трансформация прекращается, и она снова выглядит нормально.

- Дороти?

- Я в порядке. Наверное, побочное воздействие драконьей крови. Все нормально.

- Наталья? Почему вы так рано вернулись?

Мы вернулись в особняк сразу же после разговора. Мне уже было не до занятий. Нападение драконов, появление Джарвиса и откровения Дороти стали для меня потрясением.

- Нам нужно поговорить наедине, Лоик.

- О чем?

- Ты все поймешь, как только выслушаешь.

Но вместо того, чтобы вмешаться, я продолжала беспомощно смотреть им вслед.

- Так, что происходит? Рано вернулись домой, разговорчики наедине, а теперь ты так их провожаешь взглядом… Что случилось?

- Ну, я…

Я оглядываюсь на гостиную.

- Тц.

Он хватает меня за руку и тянет меня в сторону лестницы

- Ладно, поговорим об этом с глазу на глаз. Не знаю, что стряслось, но это явно не сулит ничего хорошего.

Как только мы оказались в его комнате, Неро складывает руки и поворачивается ко мне.

- Ну?

- Я… разговаривала с Дороти, и она сказала… она сказала, что Асфодель не может жить без защиты. После того, как я вам верну имена, я просто… умру.

Произнеся это в слух, я вздрагиваю. Неро явно потрясен.

- Этого не может быть.

- Ты знаешь хотя бы одну Асфодель, которая полностью разорвала контракт и не заключила не один другой?

- Ну… нет.

- Значит, разумно предположить, что это правда. «Я опуская взгляд» Но я все равно это сделаю. Я обещаю, вспомнить ваши имена и освободить вас от контракта.

Внезапно Неро берет меня за руку.

- Заключи контракт со мной.

- Что?!

- Освободив Лоика и Ашера и оставив контракт только со мной, ты будешь в безопасности.

- Да, но… ты ведь, кажется, больше всех хотел расторгнуть контракт? Как ты можешь такое предлагать?

- Я бы не за что не согласился получить свободу ценой твоей жизни. Не думаю, что со мной целая вечность будет не выносимой, а?

- Я не могу лишить тебя свободы.

- Я сказал тебе о своих чувствах!

- Мы оба заслуживаем свободу.

- Да, было бы прекрасно, но нужно реально смотреть на вещи. Если ты, конечно, не решила пойти на сделку с Дороти.

- Нет, я не хочу, чтоб Лоик заключал с ней еще один контракт.

- В таком случае придется делать выбор. И если на чаше весов смерть или контракт со мной, ты знаешь, чтобы я выбрал. Свобода прекрасна, но есть вещи поважнее.

Я с силой закрываю глаза, чувствуя приближение слез. Неро крепко меня обнимает.

- Я хочу остаться с тобой, Наталья. Я хочу жить с тобой.

- Неро…

- Поэтому соглашайся на контракт со мной.

- Я подумаю.

- Хм, ну что ж, пожалуй, это максимум, который я могу сейчас получить. Это то, что я действительно хочу.

Я лежу на кровати и смотрю в потолок. Сегодня я не спускалась на ужин. Я пытаюсь обдумывать ситуацию в надежде найти решение, которые мы опустили. Услышав на балконе шум, я подскакиваю. И не охотно вылезаю из кровати.

- Кто здесь?

- Ты ощущаешь ностальгию?

Не смотря на ухмылку, по взгляду видно, что ему сейчас не до веселья.

- Помнишь ту самую первую ночь, когда я так сделал?

- А разве такое можно забыть? Ты пришел меня дразнить?

- Дороти мне все рассказала. Асфодель, расторгнувшая контракт, тут же отбросит коньки. Ты бы рассказала мне, если бы не Дороти?

Я отворачиваюсь.

- Разве это важно? Она рассказала мне, а потом и рассказала и тебе.

Лоик хватает меня за плечи.

- Конечно, важно! Если она не сказала правду, ты бы все скрыла?!

Я молчу.

- Ответь мне!

- Я бы тебе рассказала.

Голос Лоика смягчился.

- Правда?

- Да.

- Хорошо. Потому-что мне было не очень приятно думать о том, что ты можешь мне врать. Впрочем, учитывая мое прошлое, я не имею права требовать от тебя искренности, не так ли? И я знаю, что даже если бы хотела скрыть все в секрете, то только для того, чтобы защитить меня… то же самое я сделал бы и для тебя.

Я начинаю нервничать, понимая, что, они с Дороти, скорей всего, говорили об этом. Лоик отпускает меня.

- Я собираюсь согласиться на сделку Дороти.

- Ты не можешь этого сделать!

- Могу и сделаю.

- Но ты обещал! Буквально вчера!

- Я пообещал, что поверю в тебя, а не позволю тебе умереть!

- Но…

- Ситуация изменилась. Теперь я знаю, что на кону твоя жизнь. Я сделаю это, и точка.

- Нет… прошу тебя, Лоик…

Лоик делает шаг навстречу и обнимает меня.

- Все хорошо, Наталья.

- Нет! Ты же понимаешь, что она никогда не освободит тебя от контракта? Ей… Я хочу, чтоб вы все были свободны!

- Я знаю и очень ценю. Встреча с тобой очень изменила меня, Наталья. Я научился доверять… может, не всем, но как минимум одному дорогому мне человеку. Поэтому, пожалуйста, живи. Ради меня. Однажды наши пути снова сойдутся.