Можно только мечтать

Глава 8. Упущенная возможность

Моя жизнь обрела неожиданный баланс. Главной стала учёба, последний курс в университете, дополнительные занятия по программированию. С горящими глазами я погружалась в коды программирования, находя ту же гармонию, что и в плавных движениях лошадей. На конюшне я училась терпению, чуткости, умению слышать не только других, но и себя.

Дружба с Алиной тоже стала не просто дружбой с соседкой по комнате, а с человеком, с которым можно говорить обо всём.

Но по неизвестной мне причине, по вечерам, лёжа в кровати, я мысленно возвращалась к тому листу из журнала. Теперь он казался мне не символом мечты, а скорее напоминанием о пути, который я себе наметила.

Мысленно обращалась к себе:

«Ты больше не та девочка, которая пряталась в чулане. Ты — студентка, которая умеет программировать. Ты — девушка, которая знает, как успокоить испуганную лошадь. Ты — человек, который научился выбирать себя».

Телефон иногда всё ещё вибрировал от сообщений Артёма. Но теперь я не торопилась отвечать. Я научилась ценить своё время и тишину, в которой слышался стук копыт по утрамбованной земле, шелест сена, голос Марии, рассказывающей очередную историю из жизни конюхов.

В очередной мой приезд на конюшню ранним утром в выходной день, Мария встретила меня встревоженной:

— Вьюга плохо себя чувствует. Аппетит пропал, стоит в углу, не двигается. Ветеринар приедет только через два часа, а мне нужно уйти. У меня запланированы сегодня важные дела.

Я без раздумий кивнула:

— Я останусь с ней.

Следующие часы я провела рядом с лошадью. Говорила с ней тихим голосом, гладила по тяжело вздымающимся бокам. Когда приехал ветеринар, он похвалил меня за внимательность и чуткость к животному.

— Ты очень хорошо умеешь обращаться с животными, — сказал он, закончив осмотр. — Ты бы могла подумать о ветеринарном колледже, у тебя есть талант к этому.

Я замерла. Ветеринарный колледж? Это было так неожиданно. Лишь на долю секунд я задумалась над предложением, а потом отрицательно покачала головой.

– Если бы я услышала это предложение несколько лет назад… а сейчас уже нет. Я в этом году заканчиваю университет и буду искать работу по полученной специальности.

– Кем же ты будешь?

Я пожала плечами:

– Если честно, даже не знаю. Пойду туда, где возьмут. Может программистом для составления программного обеспечения на каком-нибудь заводе, или в какой-нибудь отдел аналитики, а может учителем математики.

Ветеринар поставил лошади укол, погладил по холке, повернулся ко мне, посмотрел строгим взглядом.

– Безответственно рассуждаешь. Заранее изучи вакансии в городе и разошли свои резюме. Ведь после массового выпуска из университетов, целый батальон молодых специалистов будет атаковать предприятия.

Так ненавязчиво, мимоходом, мне дали очень ценный совет, благодаря которому я нашла себе место на престижном предприятии. Позже много раз вспоминала ветеринара и думала, что, может быть, упустила важную возможность. Возможность соединить любовь к животным с профессией.

Спустя время, я написала маме письмо — первое за долгое время. Рассказала об учёбе, о конюшне, о том, что уже нашла работу и сразу после получения диплома меня возьмут на должность, а пока я хожу туда на несколько часов и вникаю в работу. Написала, что мне трудно совмещать диплом и ознакомление с работой, но я рада, что нашла своё место. Я не ждала ответа, но письмо отправила. Так я будто поставила точку в своём прошлом и учёбе, открыла дверь в новую жизнь.

Пока писала диплом, посещала будущее рабочее место на предприятии, у меня совсем не осталось времени ездить на конюшню. Я очень скучала по лошадям, по запаху скошенной травы или уже высушенного сена. А тихое ржание иногда чудилось мне в тишине ночи, когда я проваливалась в дрему.

Наконец диплом защищен, я получила документы, сдала комнату в общежитии. Тепло попрощалась с Алиной.

– Неужели не хочешь попрощаться со всеми и пойти в ресторан с нашим курсом?

Этот вопрос, за последнюю неделю, уже не первый раз задала мне Алина.

– Нет, Алина, не хочу. У меня уже другие планы на вечер. Сегодня я заселяюсь в маленькую съемную квартиру недалеко от места работы, а завтра еду на конюшню наконец навестить Марию. Я так соскучилась по лошадям и прогулке верхом…

– Не понимаю тебя, Ярослава. Мне казалось, что ты сильно тогда влюбилась в Артёма, а когда он с тебя глаз не спускает и всячески пытается обратить на себя внимание, ты перестала его замечать. Сегодня была бы отличная возможность поговорить с ним.

Я замолчала, не зная, что ответить Алине. Действительно, Артём в последние месяцы стал чаще появляться в моей жизни — то случайно встретит у аудитории, то предложит подвезти до дома, то пришлёт сообщение с шуткой, которая заставит меня улыбнуться. Но каждый раз, когда он был рядом, я чувствовала… не то волнение, не то лёгкую досаду.

— Понимаешь, — наконец тихо сказала я, — раньше я ждала его внимания, мечтала о нём. А теперь… теперь это как будто не относится ко мне. Я словно переросла эти ожидания, эти мечты и желание быть замеченной.

Алина внимательно посмотрела на меня, потом улыбнулась:

— Ты изменилась. Не внешне — внутренне. Теперь ты не та девочка, которая пряталась от мира. Ты знаешь, чего хочешь.

Я кивнула. Да, я знала. И это знание было твёрдым, важным, моим.

На следующий день я приехала на конюшню. Мария встретила меня радостным возгласом:

— Ярослава! Как же я соскучилась! Смотри, лошади тоже тебя помнят.

Вьюга, увидев меня, тихо заржала и потянулась носом к моей ладони. Я рассмеялась, достала из кармана яблоко, угостила её.

— Останешься сегодня на прогулку? — спросила Мария. — Я как раз собираю группу для вечернего маршрута.

— Конечно, — ответила я, чувствуя, как внутри разливается тепло.

Когда прогулка закончилась, и мы с Машей ехали вдвоем верхом по лесной тропе, солнце уже клонилось к закату, окрашивая деревья в красно-оранжевый закатный оттенок. Я закрыла глаза, вслушиваясь в стук копыт, в дыхание лошади, в шелест листвы. Вот такое бывает счастье — простое, настоящее, без прикрас.