Мрачные байки

Байка 5. Лучше б не знала

На тесной кухоньке сидели три женщины. Стол был заставлен пластиковыми контейнерами с едой, а посередине находились остатки небольшого черничного торта.

Праздновали тридцатый День Рождение Алины, в тесном семейном кругу. Только она, младшая сестра и мама.

— ...За три дня до родов я в приехала в NN. Ваш дедушка встретил меня на станции и сразу повез домой. До их городка километров триста с половиной было. Весь день в пути провести пришлось. Но трасса хорошая, машин на ней мало. Александр Палыч по ней так сильно разогнался, что не успел остановиться, когда на дорогу вышел баран, и сбил его.

— На смерть? — удивилась Галя.

— Не знаю. Мы не стали проверять, дальше поехали.

— Так может, стоило остановиться? Закинули бы тушку в багажник и отметили бы твой с Алинкой приезд шашлыком из баранины.

— Может, и стоило. Только мы растерялись тогда.

— А помните, как мы поехали на пикник, когда мне было лет шесть? — включилась в разговор именинница. — Мы тогда натаскали валежника, а пока за водой на речку ходили, там змея пригрелась. Дед как увидел, взял топор и отрубил ей голову!

Галя поперхнулась чаем и закашлялась.

— Я деда плохо помню, но, если судить по вашим словам, он каким-то живодером был.

— Да ты что! Нет, конечно, — отмахнулась от ее слов мать. — Он спортом любил заниматься. Летом за грибами и ягодами ходил, зимой на лыжах или коньках катался. Петь любил. Соберутся гости на застолье, так он обязательно какую-нибудь песню затянет. Руки у него были золотые. Что угодно починить мог! Очень веселый и оптимистичный человек. Таких и раньше, и сейчас редко встретишь. Он же вас и плавать научил, и на велике кататься. А тебя, Галя, вообще из речки вытащил, когда ты однажды стекло с цветным камешком перепутала и наступила на него.

— О, это я помню! — оживилась Алина. — Кровищи было! Жесть просто.

— Он, можно сказать, вам папу заменил.

На кухне повисло неловкое молчание.

Александр Палыч приходился сестрам дедушкой по отцовской линии. И когда их родители разошлись, то отец с ними общаться перестал, а вот деда Саша и баба Липа каждое лето брали девочек к себе на дачу, тем самым уменьшая заботы бывшей невестки.

А спустя некоторое время Павел Александрович Петров и вовсе исчез со всех радаров — и бывшей жены, и собственных родителей. Его искали, но безуспешно. В конечном итоге все решили, что мужчина просто переехал в другой город или страну, чтобы начать там совершенно новую жизнь. Как и намеревался когда-то.

— Мы с вашим отцом часто ссорились — характеры у нас были очень уж разные, а вот с его родителями никогда, — наконец прервала тишину мама. — Так что берегите Евлампию Денисовну, девочки. Она для нас очень уж много хорошего сделала.

— Да, конечно, мам, — произнесла Галя. — Ты же знаешь, мы за бабушку и в огонь, и в воду. Вот вернется она из санатория, сразу же к ней поедем.

— Точно, — сказала Алина, но в голове ее вновь и вновь повторялись мамины слова о ссорах с отцом. Она чувствовала, что что-то в них было не так.

Часто ссорились? Она не помнила такого. А ведь когда родители начали жить раздельно, их старшая дочь была уже довольно взрослой. Алина тогда еще думала, что их разлука временная и скоро они помириться. Да что там говорить! Они ведь и не развелись толком, когда отец пропал...

— Что-то мы засиделись, девочки, — сказал мама. — Давайте сворачиваться. Завтра рано на работу.

На этом празднование и завершили.

* * *

Баба Липа умерла через три месяца после Дня Рождения Алины. Хоронили ее всем городом, в котором эта сухонькая, но бодрая старушка и провела восемьдесят лет своей жизни. Жизнь эта была хороша: полна детского смеха, любви и согласия. Однако всему рано или поздно приходит конец. И сестры, хоть на похоронах держались стойко и не проронили ни слезинки, не могли не грустить о ее смерти. Ведь вместе с бабушкой уходила целая эпоха, включавшая в себя и их детство.

Когда поминки закончились и гости разошлись, Алина, оставив мать и сестру решать оставшиеся организационные вопросы, решила прогуляться вдоль реки.

Она помнила, что если пройти еще немного, то берег станет пологим, а вода мелкой. Это место они в детстве называли Скалистым пляжем из-за выглядывающих из реки больших темных камней, которые разрезали ее русло надвое. Раньше в солнечные дни здесь всегда было много народу. Однако лет пятнадцать назад, еще до ее совершеннолетия, в городке случилось наводнение и берег размыло. Мелководье осталось, вот только спускаться к нему было уже не так удобно.

В задумчивости Алина прошла дальше. Туда, где русло изгибалось и уходило влево. Это место прозвали Поворотом. Оно было не таким популярным, как Скалистый пляж, из-за того, что берег устилал не песок, а мелкая галька. Но, если поискать, то вокруг можно обнаружить множество маленьких полянок, на которых их семья часто устраивала пикники.

Вот здесь! Большая ива с печально колыхающимися нитями-ветвями. Именно тут их семья последний раз собиралась вместе. Бабушка и дед были заняты. Зато отец присутствовал.

Алина помнила, что они с мамой тогда крупно поссорились и он ушел. Домой они возвращались одни. С тех пор девушка никогда больше не видела своего папу.