Мрак любви не помеха

Глава 2 Лин Колахан

Второе утро подряд я просыпался на дереве в обнимку с тушей убитого животного. Но самым неприятным было то, что я не мог вспомнить, каким образом оказался в таком положении.

— Неужели проклятие начало действовать? — свесив босые ноги с ветки, осмотрел свое тело измазанное запекшейся кровью и озадаченно почесал подбородок.

Хорошо, что дерево, на котором я провел всю ночь, росло во внутреннем дворе моего дворца и никто не видел, что граф Колахан изволил почивать голышом на свежем воздухе.

— Оран! — громко позвал верного слугу. Наверняка этот пройдоха ошивался где-то поблизости и ждал когда его господин проснется. Несмотря на его хитрость и живой ум, я был в нем уверен. Он не предаст, а качества его характера всегда приносили мне пользу.

— Ваше сиятельство, вы уже проснулись, — как я и думал, Оран ждал поблизости с ведром теплой воды и сменной одеждой наготове.

Пока я приводил себя в порядок, он стоял рядом, переминаясь с ноги на ногу.

— Что-то хочешь сказать? — смыв кровь жертвы, забрал у него полотенце и вытерся насухо.

— Не знаю, могу ли я…

— Говори, — снисходительно позволил, натягивая нательное белье.

— Скоро ночь черной луны, — неуверенно начал слуга, зная как я не люблю эту тему. — Не пора бы вам избавиться от п-проклятия?

— Ерунда, это всего лишь обострение. К середине третьего месяца осени все пройдет, как обычно, — отмахнулся я, закончив одеваться.

— Но, Ваше сиятельство, неужели не видите, что стало хуже. Вы сегодня половину ночи бегали по территории дворца во второй ипостаси и никого не узнавали. Бедный Пип, он так кричал, когда вы грызли его ногу, — Оран всхлипнул от жалость к одному из стражников.

— Он жив? — ужаснулся я, поняв что в этот раз все гораздо серьезней.

— К счастью, вы потеряли к нему интерес прежде, чем успели убить. Но… — он замолчал в нерешительности.

— Говори, я хочу знать все, какой бы ужасной не была действительность, — сердце нехорошо перевернулось в груди.

— Пойдемте, вам лучше это увидеть своими глазами, — слуга повел меня в дальнюю часть территории дворца, где расположился скотный двор.

Еще не дойдя до места, я уже почувствовал приторно сладкий запах крови, от которого во рту возник металлический привкус, а когда глазам открылась ужасная картина чудовищной расправы над свиньями и коровами, меня чуть не стошнило.

Я понимал, что скотину итак ждал убой, но видеть растерзанные туши и разбросанные повсюду внутренности было выше моих сил. Это слишком жестоко.

А ведь на их месте могли быть люди!

— Оран… — выдохнул я, схватившись за его плечо.

— Да, Ваше сиятельство, — он придержал меня, решив, что мне поплохело, хотя так он и было. Я не боялся вида крови и мертвых тел, но больше привык видеть трупы нечисти, а не безобидных и невинных существ.

— В ночь черной луны я отправлюсь в туманный лес, а до тех пор, мне нужно, чтобы ты запирал меня на ночь в клетке и устанавливал магический барьер, — отвернувшись от скотного двора, направился в замок.

— А что делать со скотиной?

— Освежуйте все, если это возможно и продайте, что-то оставьте для нас, остальное сожгите, — распорядился, взяв себя в руки и отбросив сантименты.

Произошедшее этой ночью не оставило мне выбора. Придется отправится на поиски иномирной невесты, иначе я рискую сойти с ума и перебить пол города, пока меня не ликвидируют. А ведь убить сошедшего с ума оборотня обладающего темной магией не так просто.

Твердо решив, что пора заканчивать с этим проклятием, доставшимся мне только потому, что я родился в последнюю ночь второго месяца осени, начал готовиться к охоте в ночь черной луны. А чтобы больше никто из моих людей не пострадал, я стал спать запертым в клетке.

Когда пришло время, за день до знаменательной ночи мне пришлось отправиться в столицу на портальную площадь, а там заплатив магу-портальщику один золотой, прошел под аркой сквозь густой и слегка светящийся, белый туман, который переместил меня в город, расположенный ближе всего к туманному лесу.

Оттуда пришлось ехать верхом на лошади несколько часов, но я успел добраться еще до темноты.

В ожидании лунного затмения у кромки леса собрались такие же страждущие маги, как и я. Что-то многовато в этом году желающих обзавестись иномирной женой.

Придется постараться, чтобы схватить одну из них и при этом не быть убитым соперниками.

Каждый год темные маги устраивали побоища в борьбе за избавление от проклятия черной луны. Хотя до этой ночи мы мирно сосуществовали в альянсе и объединив усилия боролись с нечистью.

Я не собирался задерживаться на краю леса и чтобы увеличить свои шансы, оставив коня, еще до темноты забрался в самые дебри, залез на дерево и затаился в ожидании, когда граница между мирами истончится и к нам забросит надежду на спасение.

Девушек может хватить не всем, а может в этой части леса вообще ни одной не появится, поэтому я должен быть наготове, если в итоге не хочу сойти с ума.

Время шло, небо постепенно темнело, а когда взошла луна, я почувствовал, как моя темная магия начала выходить из под контроля. Пришлось приложить титанические усилия, чтобы сохранить контроль над разумом и не дать второй ипостаси взять верх.

Ночное светило почернело на короткое мгновенье, а затем вновь засияло, ознаменовав начало охоты.

Чтобы было проще выследить добычу я обернулся в ягуара, молясь чтобы в самый ответственный момент не потерять рассудок.

Первую девушку, что удалось выследить у меня успел перехватить крылатый демон. Не желая отдавать потенциальную невесту, попытался отнять ее у соперника.

— Отдай мне девушку, исчадие ада! — потребовал я, приготовившись атаковать его прямо с дерева.

— Ищи себе другую невесту, кошак, — ответил он, сжимая хрупкую иномирянку.

— Зачем мне искать другую? Я заберу эту, — сгруппировавшись, собрался прыгнуть на демона, но неожиданно мне в лицо прилетела липкая розовая субстанция. На мгновенье потеряв из вида свою цель, упустил момент, когда они взмыли в небо.