Мрак любви не помеха

9.1

Я ожидала, что путешествие через портал будет впечатляющим или неприятным, но ничего такого не произошло. Мы просто вошли в туман с одной стороны и вышли с другой. При этом я не испытала никаких ощущений.

Поселение в котором мы оказались было сложно назвать городом, это скорее большая деревня. Узкие улочки, неказистые домики, усталые люди в одежде требующей ремонта или замены. Много нищих.

Разительный контраст со столицей не дал усомниться в том, что мы действительно перенеслись в другое место.

— Видать сюда финансирование не доходит, — пробормотала себе под нос, разглядывая унылую картину.

При виде нас горожане торопливо скрывались в домах, а стайки чумазых детишек с визгом бросались в рассыпную.

— Ты о чем? — Лин услышал мои слова.

— Говорю, что все налоги оседают в столице, а периферии ничего не достается, — сказала уже громче. — Где-то я такое уже видела.

— Так это же пограничье. Все налоги идут в казну, как и положено, — конечно же для графа подобное было в порядке вещей. Миры разные, а проблемы социального неравенства одинаковые.

Мы покинули городок и ехали без остановок до самого вечера. Лин то и дело оборачивался на меня и требовал не отставать. А моя пятая точка с непривычки умоляла сделать перерыв. Похоже завтра я не смогу ходить и тем более сидеть. Казалось у меня образовалась огромная мозоль на все седалище.

— Нам еще долго? — не выдержала я, когда солнце скрылось за горизонтом.

— Почти приехали. Вон там вдалеке уже виден пограничный кордон, — граф указал рукой вперед.

Приглядевшись, увидела высокий частокол забора, сооруженный из толстых тесаных бревен.

Поняв что отдых уже близко, мой организм захотел все и сразу: по нужде, поесть, попить и поспать. И желательно начать с первого пункта.

Оглядевшись в поисках ближайших кустиков, поняла, что скорее сделаю дела в штаны, чем добровольно пойду искать укромное местечко среди жутких деревьев и тумана.

Мы двигались вдоль того самого леса, в котором я оказалась в злополучный день.

— Лин! — позвала я, чувствуя что не в силах бороться с зовом природы. — У меня тут небольшая проблемка!

— Что случилось?! — он придержал коня и дождался когда я с ним поровняюсь.

— Мне срочно нужно в кустики, — неловко улыбаясь, призналась я.

— Потерпи, осталось не долго, — Лин обеспокоенно огляделся.

— Я бы с радостью, но уже не могу, — состроила жалобные глазки и закусила нижнюю губу, стараясь не завыть от нетерпения.

— Ладно. Поблизости не должно быть нечисти, но осторожность не помешает. Делай свои дела прямо здесь, а я покараулю, — сделал неприемлемое предложение граф.

— Ага, прям щас! Вон там подходящие заросли, — указав на засохшие кусты у края леса, я направила туда коня медленным шагом, иначе от тряски мой мочевой пузырь грозил лопнуть.

— Подожди, я сперва проверю, — Лин поскакал вперед, затем спешился и долго шарил в кустах, делая пассы руками. — Чисто, можешь идти.

Я торопливо подошла к зарослям и остановилась, заметив что граф не собирается отходить.

— Ты так и будешь тут стоять?! — возмущенно спросила сквозь стиснутые зубы.

— Конечно. В туманном лесу и на его границе нужно быть начеку. Иди скорее, а я покараулю, — не сказал, а отдал команду.

Спорить с ним и доказывать, что его присутствие смущает и вообще это неприлично, у меня не было желания, а точнее терпения. Вместо этого я ломанулась сквозь кусты, решив отойти чуть дальше, чем планировала, чтобы мое журчание никто не услышал.

Когда отчаянная нужда была удовлетворена, я с облегчением поправила одежду и собралась уходить, но позади послышался хруст сухих веток. Испугавшись, что это может быть опасный хищник, вместо того чтоб бежать без оглядки, я резко обернулась.

Из полумрака на меня смотрели желтые глаза с горизонтальным зрачком. Присмотревшись, поняла, что это обычная коза.

— Б-э-э-э! — подтвердила она мою догадку и показала язык.

— Потерялась? Глупая, зачем же ты убежала от дома так далеко? — медленно приблизилась к животинке и хотела погладить ее, но быстро передумала, разглядев необычную внешность.

Сначала решила, что она стоит на холмике или кочке, а когда подошла ближе, оказалось, что коза довольно крупная. Ее тело местами покрывали клочки шерсти вперемешку с острыми шипами, а на голове вместо двух, было три рога, хотя это как раз и не странно. Трехрогих коз я видела раньше.

— Это кто ж тебя так? — осторожно протянув руку, погладила ее по вытянутой морде, а та и рада была. Она прильнула ко мне и ласково боднула в бедро, подставляя голову под мою ладонь. — Совершенно обычная коза и воняет также!

— Алиса! Ты в порядке? Почему так долго? — до нас донесся взволнованный голос Лина. — Я иду, надеюсь ты закончила!

Не знаю, почему я не отозвалась, наверно из вредности. Захотелось подшутить над ним.

Пока граф шел ко мне, козе стало скучно и она начала грызть торчащие из земли корни деревьев. Увидев как она легко выдергивает их и разжевывает острыми зубами, которые я не сразу заметила, по телу побежали запоздалые мурашки страха.