Мракар. Изгои с привилегиями

Глава 14 «Мракарская столовая»

Кайрос держал меня за руку, хотя в этом уже не было необходимости, за эти пару дней он научился твердо стоять на ногах самостоятельно. Его била мелкая дрожь, под глазами пролегли нездоровые тени, а губы потрескались. Без маски самодовольства он будто выдохся и ослабел.

Мы вошли в замок и остановились под лестницей, скрывшись от любопытных студентов. Кайрос устало привалился к стене и прикрыл глаза.

— Рассказывай, — потребовала я. — Что с тобой происходит?

— Не знаю. Я же все проверил, выбирая тело, изучил историю болезней. Такого быть не должно, — он поморщился.

— Какие симптомы?

— С чего бы начать?.. Вот здесь, будто черная дыра, — он коснулся живота. — Сосущее чувство пустоты, из-за него я стал слабеть. Поначалу было незаметно, но потом появилась дрожь и перед глазами все поплыло. И все хуже и хуже. Во рту так сухо, что язык прилипает к небу.

— Так, — сощурившись, протянула я. — Что-то еще?

— Я чувствую постоянную усталость. Сколько бы я не отдыхал, она не уходит. Иногда глаза закрываются сами собой и мне кажется, что сознание вот-вот погаснет. Это чувство становится все сильнее и может настигнуть меня в минуты покоя. Стоит мне присесть, как тело само собой расслабляется и мысли растворяются.

Я сложила руки на груди. Симптомы звучали пугающе, но меня во всем этом что-то смущало.

— Расскажи, где ты был, что ел? Сколько спал?

Кайрос посмотрел на меня с возмущением.

— Я не ем и не сплю, я же дух.

От такого ответа мне захотелось ударить себя по лицу, настолько глупо и самонадеянно звучало это древнее создание.

— Но теперь ты не совсем дух, Кай, — подчеркнув его новое имя саркастичным тоном, фыркнула я. — У тебя человеческое тело и за ним требуется соответствующий уход.

— Оно умирает.

— Не умирает оно. Точнее, да, может и умереть, если так наплевательски относится к нему и дальше. Но этого можно легко избежать. Тебе просто нужно поесть и поспать.

Кайрос был так возмущен, что вытянулся в струнку. Он несколько секунд переваривал услышанное, пока не ответил.

— А это что, обязательно?

— Да! — воскликнула я и, схватив его за руку, потащила в столовую.

Столовая Мракара — это огромный зал с высокими сводчатыми потолками, напоминающий монастырскую трапезную. Стены выложены тёмным дубом и серым камнем, украшены гобеленами с изображениями великих магов прошлого. Повсюду расставлены длинные, деревянные столы, за которыми студенты сидели на мягких стульях.

Прямо за дверьми посетителей встречала деревянная доска с плакатом, где было красочно расписано сегодняшнее меню. Студенты приходили в любое свободное время, а для астрологов двери столовой всегда были открыты, даже ночью. Правда, поговаривали, что ночью здесь появляются кровожадные призраки, но если студенты с астрологического постоянно едят по ночам, то наверняка все вранье.

Время обеда уже прошло, до ужина оставалось пару часов, поэтому в столовой было пустовато. Переступив порог, Кайрос с подозрением принюхался, чихнул от обилия ароматов и нахмурился. Я не разделяла его подозрений, по мне в столовой пахло восхитительно: свежей выпечкой, наваристым бульоном и чем-то сладким.

Мы заняли один из столов и прямо перед нами возникли керамические тарелки с рисунками виде герба академии. По столешнице застучали медные приборы, которые прыгнули прямо нам в пальцы. В столовой прислуживали кухонные духи, невидимые, шаловливые проказники. В отличие от остальных духов, они могли питаться даже в своем первозданном, нематериальном виде. Их любимая еда была красного цвета, так что, если на обед подавали помидоры или рубиновый сок, то обязательно нужно было оставить духам, чтобы показать им свою благодарность за заботу. Если же съесть все красное, кухонные работяги могли обозлиться и в следующий раз вместо супа положить в тарелку старый башмак.

К счастью, сейчас стол накрыли настоящей едой. На тарелках благоухали тушеные грибы с черной, отварной картошкой, пару кусочков пирога с мясом, а в чашке материализовался чай из полыни.

Кайрос сразу выпил весь чай и потребовал еще. Осушив следующую чашку, он с наслаждением выдохнул и уже с меньшим подозрением взялся за остальную еду.

— Ты в курсе, что вся еда потом выходит через другое место? Пожалуйста, избавь меня от нужды объяснять тебе, как пользоваться туалетом.

— Я видел, как люди это делают. Мерзость. Но разберусь как-нибудь.

— Жуй лучше, — внимательно наблюдая за его трапезой, командовала я, будто мамочка. — Не надо запихивать в себя такие огромные куски. Будет забавно, если ты умрешь, банально подавившись.

На все мои замечания дух только что-то бормотал с набитым ртом, то и дело закатывая глаза от обилия вкусов.

— Никогда бы не подумал, что это так приятно, — расправившись с очередным куском пирога, поделился он. — Я думал, что люди едят ровно также, как духи питаются энергией. Оказалось, что ощущения совсем разные.

Теперь он осматривал каждый кусочек еды с интересом, а потом даже оглянулся по сторонам, видимо, приманенный сладковатым запахом, что разносила небольшая лавочка, где работала буфетчица.

— А там что? — ткнув в сторону миловидной девушки в фартуке, что раскладывала пышки с кремом, спросил он.

— Десерты, — пожала я плечами.

— Хочу десерт. Принеси.

— Они денег стоят, — осадила его я.

Кайрос замер с чашкой в руках.

— Еда платная?! — выпучил он глаза. — Погоди, но еда нужна, чтобы люди могли существовать, верно?

— Да, так что скажи «спасибо», что по большей части столовая в Мракаре бесплатная.

Кай с возмущением ткнул в сторону продавщицы.

— А это тогда что?

— Академия предоставляет питание, которое требуется, но, если студенты хотят себя побаловать чем-то особенным, то нужно выложить за это монеты. Не понимаю, что тебя удивляет, за стенами Мракара люди платят вообще за любую еду.

— Это ведь нелогично, — покачал головой Кайрос. — Люди не могут жить без пропитания, получается, что человеческое общества ограничивает само себя. Чего люди хотят в итоге добиться? Самоуничтожения?