Мракар. Изгои с привилегиями

Глава 39 «Цена бессмертия»

— Так-так, — Ассиль с улыбкой опустился на корточки и провел большим пальцем по губам мертвеца, стирая остатки зелья.

Он поднес палец к носу и понюхал, прикрыв глаза.

— Знакомый запах, — широко улыбнулся он мне.

От его вида у меня прошелся мороз по коже. Эта широкая улыбка и пустой взгляд чуть на выкате, будто передо мной была лишь тщательно спроектированная кукла, с лицом моего брата, а не человек. Его глаза всегда были такими — мертвые и абсолютно бессмысленные.

— Знаешь, что это мне напоминает? То зелье, которое мы придумали с тобой, чтобы ты никогда от меня далеко не уходила.

«Анет, беги!» — прозвучал в моей голове голос Кайроса.

Он был прав. Я медленно поднялась, не спуская внимательного взгляда с брата, и он поднялся вслед за мной, продолжая пялиться на меня с широкой улыбкой. Казалось, его вообще не беспокоит, почему труп какого-то парня сейчас лежит перед его ногами. Его внимание было так сосредоточено на мне, что такие пустяки не волновали.

— Я так рад, что ты нашла меня, — он перешагнул мертвеца и двинулся ко мне, а я попятилась прочь.

— Зачем ты здесь? — сдавленно спросила я.

Ассиль остановился.

— Люблю Мракар и его секреты. Знаешь, здесь можно провести всю жизнь и все равно останется что-то неизученное. А исследовать — моя страсть. Я и академия дополняем друг друга. У Мракара бесчисленное количество тайн, а у меня жажда раскрыть их все.

— Ты убил девушку! — выкрикнула я, сжав кулаки.

Ассиль приподнял брови, будто не понимая, о чем идет речь. Затем он охнул и слегка хлопнул себя по лбу.

— Ах да! Не стоит переживать, сестренка. Ради интереса я даже нашел ее личное дело. Поверь, мир нисколько не потерял с ее уходом. Самая заурядная ученица без интересных способностей.

Мое тело задрожало, будто по мне снова ползали отвратительные, цветастые змеи, правда, теперь причина была в том, что сказал мой брат. Я не была нисколько не удивлена его словами, это было типично для его взгляда на мир, но стоило ему сбежать из дома, как я постаралась стереть его из памяти, будто страшный сон. Как же это отвратительно, снова оказаться рядом с ним, будто меня окунули в отхожее место.

— А вот с тобой все по-другому. Тебя выбрали в скованные. Очень почетно и опасно, а потому невероятно интересно! Тебе всегда везло оказаться в центре событий. У некоторых людей судьба такая, ничего не поделаешь. Но это знак того, что подобные люди могут сделать действительно что-то значимое. Не зря же они вечно попадают в подобные передряги. Я наблюдал за тобой, когда Морок назвал твое имя. Ты выглядела великолепно, Анет! Все эти сопляки чуть ли не плакали, тащились к Тересу, будто на плаху, а ты смогла преподнести себя достойно!

— Ты был здесь с самого начала? — вытаращившись на него, тихо спросила я.

— Конечно! — всплеснул руками брат и сделал ко мне несколько быстрых шагов. — Как я мог пропустить такой важный день?! Для этого я даже задушил одного паренька, чтобы взять его обличье. Очень скучное это дело, ведь мне приходилось полностью вжиться в его роль: ходить на уроки, общаться с его тупоголовыми друзьями, отвечать его родителям на письма. Зато никто не мог меня найти! Я был очень близко к тебе, ты даже не представляешь насколько! Дам подсказку: мы вместе открывали церемонию посвящения!

Ассиль сложил руки в замочек и уставился на меня, ожидая мою реакцию. Я несколько секунд не могла понять, что он имеет ввиду, но тут меня озарило. Тот нелепый парнишка, с которым я стояла в паре! Еще тогда, в свой самый первый день! Непримечательный студент, что все время вертелся и общался со своим дружком!

— Не может быть… — пробормотала я.

— Да! — воскликнул Ассиль.

Судя по его возбужденному настроению, я чуть ли не осчастливила его тем, что так быстро догадалась.

«Анет! Разворачивайся и убегай!» — тем временем продолжал без конца упрашивать Кайрос. — «Посмотри на него! Он же сумасшедший!»

О, я прекрасно знала, какой у меня брат и не питала иллюзий по его поводу. Его настроение всегда менялось стремительно и непредсказуемо, поэтому я в любой момент ждала взрыв.

— Я был так рад, когда узнал, что скованной стала именно ты! В этот момент я осознал, что случайностей не бывает! Судьба действительно существует, иначе, как объяснить то, что ты нашла меня в подземельях. И не одна. Он же с тобой?

Вот и оно. Я видела, как Ассиль стал меняться. Его улыбка кривилась, будто ему было сложно ее удерживать, он так сильно стиснул свои пальцы в замке, что они начали мелко дрожать.

— Ты должна мне помочь, Анет, — ровным, но оттого пугающим голосом, сказал мне брат. — Отдай мне своего духа.

— Кайрос принадлежит академии, — попыталась возразить я, хоть и знала, что это бесполезно.

— Мои исследования изменят мир. Но для того, чтобы произошли глобальные перемены иногда приходится идти на серьезные поступки, даже, если подобное запрещено официальной властью. Анет. Отдай мне Кайроса и ты не пострадаешь.

Против Ассиля у меня было даже еще меньше шансов, чем против Кайроса. Дух хотя бы был ограничен нашим контрактом и не мог причинить мне вреда, а вот Ассиля ничего не сдерживало. Он был одним из лучших выпускников Мракара и, хоть отучился на алхимическом, прекрасно владел и боевой магией. Кайрос умолял, чтобы я бежала, но только из отчаяния. Если я побегу, брат сразу же применит свою силу и то, что случится дальше, возможно, мне вообще не увидеть потому, что я буду валяться без сознания. Брат не любил криков и возни, поэтому ему было легче меня вырубить. Если не убить.

— Я не могу, Ассиль, — совершенно спокойно, пытаясь держать себя по-деловому, произнесла я. — Мы связаны с ним двойным контрактом. Даже, если я его отпущу, Кайрос все равно будет привязан к Мороку.

— Да-да, я знаю, — ответил мне брат и жестко схватил меня за руку. — Идем со мной.

Он повел меня к раскрытым дверям и, предвкушая, что главная загвоздка его исследования решится, невольно стал разглагольствовать.