Мулло (уральское сверхъестественное #1)

Глава 2. Мария

Мария Краскина открыла дверь центрального входа трехэтажного здания галереи “Краскино”. Обернулась, прищурившись от внезапно вылезшего из туч, полуденного солнца и спросила
- Ну, и что вы там замерли?
Саша ускорил шаг. Вошел следом за девушкой в галерею и немедленно ощутил себя ребенком в музее. Хотел поделиться этим наблюдением с Денисом, но тот отставал. Может узрел что-то интересное на улице? Какую-нибудь деталь, зацепку? А раз так, нужно немного отвлечь красавицу Жасмин. Отвлечь, а после вытащить как можно больше информации о странном семействе Краскиных. Не у всех в Челябинске есть своя одноименная фотогалерея с симпатичными таунхаусами позади.
- Все эти фотографии сделали вы, Мария?
- Да, за редким исключением. Только, Александр, давайте без комплиментарных прелюдий в стиле Дейла Карнеги, - сказала Мария. - У меня много дел. Одно из которых, подготовка похорон убитого вчера старшего брата. Почему ваш друг не заходит?
Как раз в этот момент вошел Денис и заявил
- У вас на входе в галерею стояла камера видеонаблюдения. Кто-то скрутил её недавно. Следы от выкрученных саморезов совсем свежие. Вы убрали камеру перед приходом следователей? Зачем, Мария? Что на ночной записи?
- Не выдумывайте, - сказала Мария без особой твердости в голосе - Зачем мне убирать камеру?
- Ну, например, затем, чтобы недалекие следователи не испортили ваших нежных отношений с призраком в белых одеждах, - предположил Саша. - Доверьтесь нам, Мария. Мы разберёмся с тем, что или кто убило вашего брата. Мы защитим вас и вашу семью. Да, звучит пафосно, но я и этот парень нужны вам. А нам нужна ваша искренность.
- А почему я должна доверять вам? - спросила Мария.
- Не должны, - согласился Саша. - Но вот, что я вам скажу, Мария. Около пяти лет назад младшая сестра вот этого наблюдательного человека, которого зовут Денис, пропала без вести. И так уж вышло, что его сестра была моей женой.
- Вы с ним почти родственники? - Мария улыбнулась. Теперь она выглядела немного заинтересованной.
Саша ощутил подобие удовольствия. Ну вот, - подумал он, - А ты говорила, что можно обойтись без заветов Дейла Карнеги. А ведь его законы работают.
- Ну что? Покажете запись с камеры? - спросил Денис.
- Сначала расскажите, куда делась ваша сестра? - вопросом на вопрос ответила Мария.
- Виновата магия, - сказал Саша.
Хоть он и чувствовал симпатию к Марии, но решил, что рассказывать всё как произошло с этой каменной плитой, пока не следует. Кто знает, уж не сама ли Маша и есть тот призрак в белом? Конечно, это маловероятно, но излишняя откровенность может повредить.
- Магия? Вы говорите правду? - спросила Мария
- Да. - кивнул Саша. - Мою жену прокляли и сила этого проклятия забросила её в потусторонний мир. Никто, кроме нас об этом не знает. Для всех она просто пропала без вести. Без следа. Как сквозь землю провалилась. А я, то есть мы оба, поклялись, что найдем и вернем её.
- Вы на самом деле верите в сверхъестественное?
- Ещё как верим. И мы найдем её. А ваше существо в белом - одна из тоненьких ниточек к нашей любимой сестре и жене. Поэтому мы на одной стороне баррикад, Маша. Скажите уже, кто она - этот призрак с Градского кладбища? Или на кого вы думаете, что это он?
- Ну, хорошо. Давайте не спешить. Да, я сегодня специально убрала камеру видеонаблюдения, - призналась Мария.
Она задумчиво посмотрела на Дениса. Перевела взгляд на Сашу.
Он мысленно усмехнулся. Она оценивала их с Денисом. Интересно по каким параметрам? - задался он вопросом и тут же получил ответ.
- Как именно вы будете уничтожить эту тварь в белом?
- Всё будет зависеть от того, что расскажете вы, Мария. И той информации, которую мы насобираем после.
- То есть, теоретически у вас уже есть некое оружие? - спросила Мария. - Поймите меня тоже. У меня с часу на час прилетает муж и маленькие дочки. Ещё вчера я считала, что мы все в относительной безопасности, а сегодня, я уже не знаю, что и думать. И тут являетесь вы и говорите, что защитите меня.
- Скажем так, мы сделаем всё, что в наших силах. Кто оно, существо в белом? Не тяните время! Вашему брату вчера оторвали голову и откачали кровь. Понимаете, что вы подвергаете опасности своих дочерей? Вы же не хотите продолжения ночного ужаса?
- Нет, совсем не хочу, - сказала Мария. - Именно поэтому час назад я заказала номер в гостинице. Сегодняшнюю ночь мы проведем там. А на следующий понедельник я заказала билеты на самолёт в Америку. Мы улетаем из Челябинска, чтобы больше не возвращаться. Делами по продаже галереи, таунхаусов и земли будут заниматься юристы. Под моим чутким заокеанским руководством, конечно же.
- Великолепный план, - сказал Саша. - Но, возможно, я вас разочарую, Маша. До понедельника вам тоже надо как то дожить. Сверхъественные сволочи не всегда обитают там, где похоронены. Некоторые из них могут возникать где угодно. Исчезать в одном месте и материализоваться в другом. Представьте, что неназываемая вами фигура в белом испарится в нашем челябинском смоге, чтобы возникнуть в чистом калифорнийском или флоридском воздухе? Или где вы будете там жить?
- В Остине, - пробормотала Мария. - Это штат Техас.
Она явственно побледнела и держалась теперь за резную спинку стула. А ведь ещё немного и наша Жасмин может грохнуться в обморок, - подумал Саша. Ничего не поделаешь, придётся её ещё немного сподвигнуть к действию.
Он встал с диванчика и кивнул Денису.
- Пошли, дружище. Кажется, мы не вызываем доверия у Маши…
- Стоп, стоп, стоп, - сказала Мария. - Хорошо, я поверю вам. Потому что вы ищете свою сестру, жену и поэтому хотите помочь мне…
- Да, поэтому я и рассказал о нашей истории, - кивнул Саша, - Я сразу понял, что вы не из тех, кто верит в бескорыстных охотников за приведениями.
- Ладно, идите за мной. Вот сюда, в эту дверь. Я покажу вам кое-что, - сказала Мария.
Они вошли в небольшой зал, где со стен смотрели фотопортреты незнакомых Саше людей. Все они, как он догадался, были родными или близкими семьи Краскиных.
Саша ничего не смог с собой поделать, но вместо уважительного трепета, ощутил себя ребенком, которого маразматичная бабушка усаживает рядом с собой и с маниакальной настойчивостью заставляет смотреть семейные фотоальбомы.
- Не бойтесь, я не буду вас загружать генеалогическим древом Краскиных, - будто прочитала его мысли Мария.
- Но надо думать, что у вашей семьи длинная история, - Денис указал на центральную картину в потемневшей от времени раме.
- О, да. Это наш прародитель. Его звали Владислав. Он цыган и жил в Европе в девятнадцатом веке. Между прочим, помогал художникам смешивать краски. Папа говорил, что мой талант фотографа передался мне от него.
- Смешивать краски? - заинтересовался Саша. - Так значит, у вас говорящая фамилия? Краскина?
- Да, именно. Ладно, не будем отвлекаться. Вот, смотрите сюда, - Мария подошла к трем большим картинам, завешенным серой тканью. - Я их завесила, когда пошли слухи про женщину в белом. Потом что. В общем... Вот, смотрите.
Мария поочередно стянула ткань с картин. Раз, два, три. Саша ощутил себя на игре “Поле чудес”, где красавица открывает буквы слова, которое нужно угадать.
На всех трех фотопортретах была изображена миловидная рыжеволосая женщина лет тридцати пяти. На левом портрете она стояла на коленях, улыбалась и по подбородку и шее у неё стекала кровь.
На среднем фото, она же стояла посредине темного помещения, явно склепа. Женщина с неприятно и вместе с этим страстно улыбалась и распахивала объятия, призывая к себе.
На третьем крайне правом фото эта женщина стояла уже по пояс в земле. В свежевыкопанной могиле. Глаза её были томно закатывались, язык высовывался из рта. И снова по шее стекал кровь.
На всех фото на ней было надето белое платье до земли. Оно было испачкано кровью и землёй. И оно просвечивало. Саша оценил, что грудь у женщины почти идеальная, а темный треугольник между ног намекал о том, что она ещё и без трусов.
Саша заметил, как Денис прищуривается, притворяясь ценителем фотоискусства, а на самом деле дружище тоже разглядывал то что скрывало белое платье рыжей бестии.
На всех трех фото, верхняя губа женщины была оттопырена двумя острыми клыками. Из-за них красивое лицо приобретало неприятные бульдожьи черты.
И в целом фотографии были черно-белые и довольно депрессивные.
- Так это она и есть? Наша женщина в белом? - пробормотал Денис. - Та, которую мы ищем?
Саша молчал и напряженно размышлял. Слишком просто всё получалось. С другой стороны, как говорил кто-то из классиков, иногда самое простое объяснение и есть истина.
- Да, - сказала Мария. - Я думаю, что это она. Моя тётя Дея. Дея с цыганского означает таинственная. Сначала я так не думала, что наша тетя Дея и есть эта женщина в белом. Корнелиус тем более. Мы думали, что это гадкий розыгрыш наших врагов. Тем, кому поперек горла “Краскино” и неожиданный успех с галереей и бизнесом на таунхаусах. Мы понимали, что недруги из-за денег могут пойти даже на убийства несчастных бомжей.
А вчера камера засняла кое-что. Перед тем, как Корнелиус был убит. Я покажу вам запись. Она на мобильнике. Я никому не планировала это показывать. Но и сама не знала, что с ней делать.
Саша присмотрелся к одному из фотопортретов рыжей тети Деи и спросил
- На фото фамильный склеп?
- Да. Наш фамильный склеп на Градском кладбище. Единственный склеп там, между прочим, - сказала Мария. - Теперь смотрите сюда. Это ночная запись с камеры возле входа в галерею. Камера на главных воротах ничего не засняла, кроме проехавшего “Мерседеса” Корнелиуса. Полиция просмотрела эту запись, кстати. А вот придомовой камерой случайно кусочек интересно зацепило. Глядите.
Саша и Денис смотрели на мобильник Марии. Подрагивающее изображение показывало решётку забора и кусок проезжей части дороги. Вот возник свет фар. Заморгала аварийка. Машины видно не было, только свет фар и всполохи аварийки. Луна светила яркая и на землю падали тени от прутьев решеток.
Вдруг из ниоткуда возникла фигура в белом до пят одеянии. Она стояла спиной. До пяток ниспадали длинные темные волосы. Непонятно какого цвета, потому что камера снимала черно-белым.
Существо подняло голову и долго смотрело в сторону дороги.
- Черт. Как неожиданно возникла, - сказал Денис. - Даже мурашки побежали.
- Я когда первый раз увидела, тоже чуть не умерла от страха.
- Она так странно смотрит в сторону дороги, да? Чувствуете, такое ощущение, будто она затылком через свои волосы на нас смотрит? - пробормотал Саша. - Будто её голова не поворачивается. Вот, видите?
Фигура в белом два раза шагнула и исчезла.
- Ходит задом наперед что ли? - спросила Мария.
Саша покачал головой.
- Нет. Она ходит нормально, но нам дает видеть только свой затылок. Есть такая опция у некоторых сверхъестественных тварей. Они никогда не показывают лиц. Если сами не захотят этого. И да, Маша, я случайно напророчил вам беду.
Испуг в глаза девушки был ему ответом. Тем не менее он продолжал говорить
- Эта тварь в белом исчезает и появляется там, где захочет. Для неё не проблема появиться ночью здесь в галерее. Или у нас дома. В гостинице. Да, где угодно! Может быть, она прямо сейчас стоит за этой дверью? Стоит и смотрит. Затылком волосатым пялится на нас. Так же легко она может материализоваться на борту самолета. В Остине, думаю, тоже ей не проблема появиться.
- И что мне теперь делать? - спросила Мария.
Она старалась говорить спокойно, но глаза искрились от слез.
Телефон в её руках пропиликал прилетевшим сообщением. Она прочитала и прошептала
- Муж написал, что он с дочками в аэропорту Челябинска. Прилетели и ждут такси. Скоро приедут в “Краскино”.
- Как зовут вашего мужа? - спросил Саша.
Это был не тот вопрос, который он хотел задать, но он спросил именно об этом. Машу нужно было немного успокоить, отвлечь от мрачных мыслей.
- Стивен, - ответила Мария.
- Как Стивен Кинг что ли? - призывно улыбнулся Саша.
И улыбался, пока его губы не устали, а на бледном лице девушки не появилось выражение похожее на улыбку висельника.
- Нет. Его зовут Стивен Экройд, - наконец сказала она. - За Стивена Кинга я бы не стала выходить замуж. Он, кажется, одного года рождения с моим папой. Вот мой папа, кстати, тоже здесь на нас со стены смотрит. Его звали Аристарх. У нас красивые имена у всех Краскиных.
Саша удовлетворенно кивнул. Это он и добивался. Мария обрела способность нормально соображать. Вообще, конечно, ей сейчас не позавидуешь. Ночью зверски убили брата, а теперь оказывается, что в опасности все, включая мужа и детей.
Но нужно было действовать. Нужна была информация и он попросил
- Мария, расскажите о вашей тете Дее. При каких обстоятельствах она стала вампиром?
Повисла тишина. Мария нахмурилась. В глазах её мелькнула обида
- Да вы что такое говорите-то? Вы вообще в своём уме?
Саша мысленно рассмеялся. На самом деле он специально так поставил вопрос, чтобы задеть её семейное самолюбие. Можно даже сказать их Краскинское семейное самомнение.
- А что я спросил такого? Вот на фото ваша тетя Дея, судя по клыкам и крови на платье, только что напилась. Вот она ходит по вашему семейному склепу. А вот она вылезает из могилы.
- Вы что поверили этим постановочным фото? Вы правда решили, что тетя Дея была вампиршей при жизни? - Мария раздраженно покачала головой. - Я думала, вы более прозорливы, раз занимаетесь этими делами. Это просто наши с тетушкой причуды, можно сказать. Тетя Дея хотела быть вампиром понарошку. Ей нравился образ. Понимаете? Это как Хэллоуин в США.
- Вот поэтому мы и не в США, - неожиданно резко сказал молчавший до этого Денис.
- Да, вы что такие твердолобые? - судя по голосу Мария злилась.
Саша сделал непроницаемое выражение лица. На самом деле разговор ему нравился всё больше и больше. Раздраженные люди откровенничают. А это именно то, что нужно при беседе со свидетелем.
- Не обижайтесь, Мария. Знаете, Россия такая страна, где смертельно опасно шутить со всем потусторонним. То что прощается в Мексике и Штатах, не прощается на Урале. Это у них детям можно ложиться спать с косточкой умершей бабушки на шее. У нас в России, давно замечено классиками, если ты играешь с миром мертвых, засекай время, ведь очень скоро мертвые придут поиграть с тобой.
- Да, что вы такое несете? - снова изумилась Мария. - Вы как два маньяка.
- Стоп, - Саша поднял примирительно ладони. - Мария, в двух словах объясните, зачем ваша тетушка хотела позировать в образе вампирши? Кстати, она красивая ваша тетя Дея. Очень женственная. Фигура в белом на видео совсем не производит такого впечатления. Заметили?
- Да, я заметила, - Мария присела на стул. Наклонила голову. Видно было, что ей с одной стороны хочется завершить неприятный разговор, а с другой. С другой стороны, по направлению к “Краскино” ехал её ничего не подозревающий муж и две маленьких дочки. Виктория и Стефания.
Мария поджала губы и продолжила
- Это долго рассказывать. Но наша родительская семья никогда не была обычной. Нормальной что ли. Я любила и папу, и маму и Корнелиуса, и тётю Дею. Но когда мы были совсем маленькими, наш отец внезапно пригласил жить с нами тетю Дею. Когда мама увидела сестру в своем доме, то прокляла её. Сказала, что никогда не будет с ней общаться. И уехала от нас. Сняла отдельное жильё.
- Вы думаете, что виновато проклятье вашей мамы? - спросил Саша.
- Не знаю. Но семья наша уже не стала прежней. После того, как мама отказалась жить под одной крышей с отцом и своей сестрой - его любовницей. Официально они не разводились. Так мы и жили с тетей Деей и папой. По выходным он возил нас к маме.
- Сколько семей, столько и странностей, - вставил комментарий Денис. - Только почему-то никто не думает о детях, когда чудит.
- В общем, мы стали замечать, что тетя Дея становилась всё более эксцентричной. Мне было около девятнадцати и я тогда осваивала свой первый зеркальный фотик, когда тетя попросила меня сфотографировать её вот здесь.
Мария указала на фото в склепе.
- Я согласилась.
- А что с могилой? Вы её специально выкапывали? - спросил Саша.
- Могила уже была вырыта. Мы вышли из склепа, и тётя Дея увидела на соседнем участке вырытую могилу. Как сейчас помню. Она радостно засмеялась и бросилась туда. Ярко светило солнце, накрапывал грибной дождик. Тетя скинула босоножки, побежала по земле между могилок и прыгнула в могилу, как в прохладное озерцо. Я сначала удивилась, а потом подумала, что в глубине души хочу быть такой же как она - смелой и немного сумасшедшей. Вот. Уж как есть, извините, за подробности.
Мария замолчала. Видимо что-то прочитала на лице Дениса и особенно Саши.
Тот испытывал раздражение. Ну, почему люди такие глупые? Сколько раз за последние годы, он видел недоумков, что рисуют у себя дома пентаграммы, скачанные в интернете. Читают заклинания с форумов. Пьют, сжигают под заклинания разные травы.
И ведь все они думают, что это не сработает. Сверхъестественного не существует. Вот квитанции за ЖКХ реальность, а проклятий, вампиров, ведьм не существует.
Саша вспомнил молодую мамочку из пригорода. Дуреха заложила дьяволу душу собственного младенца, чтобы наказать мужа за пьяную измену со школьной подругой. Нет предела человеческой глупости.
Впрочем, Саша заставил осуждающий внутренний голос заткнуться, задав ему один резонный вопрос: Разве не ты, мудило грешное, откопал каменную плиту? Приложился к ней своими погаными ручонками так, что заселил весь Урал монстрами, а Лену закинул неизвестно в какой уголок ада?
- Я понимаю вас, - кивнул Саша. - Понимаю, правда, Маша. Это тоже в крови у всех у нас - людей. Желание быть не таким как все. Познать не только бога, но и дьявола. Сделать что-то всем назло. Ну, хорошо. Тетя Дея была странная, эксцентричная. Но ведь она не пила настоящую человеческую кровь?
- Конечно же, нет, - неуверенно сказала Мария. - Но когда я надолго уехала в США, однажды папа по телефону мне сказал, что тётя Дея совсем с ума сбрендила. Он не уточнял, как именно. Мне подумалось, что её любовь к вампирской тематике могла зайти дальше, чем просто интерес.
- Например?
- Не хочу об этом говорить. Знаю только что, когда тете поставили диагноз рак, то она убила свою кошку.
- Кошку? - уточнил Саша.
- Да, кошку. Её звали Нэнси. Тетя просто прочитала где-то, что убив домашнего питомца, можно снять с себя грехи, а заодно и болезнь. И никто не знал, что именно она потом сделала с телом несчастной Нэнси. Папа устроил всё так, что тетя Дея жила на отдельной квартире.
- А что же ваша мама?
- Мама вернулась домой. Она не говорила ничего, но было видно, что она немного торжествует. И я была рада за неё. Вот так да. Хотя и тетю Дею я любила, как близкую подругу. У меня можно сказать было две мамы, благодаря любвеобилию нашего папочки. Мама, кстати, в отличие от сестры, всегда была такая правильная и набожная.
- Когда стали появляться сообщения о женщине в белом на кладбище, вы подумали о том, что это тетя Дея? - спросил Саша.
- Да, подумала. И Корнелиус тоже подумал. И журналист Про-Кофий с городского портала тоже всё время будто намекал на нашу тетю. Хотя ни разу прямым текстом не написал. Корнелиус, кстати, выследил Про-Кофия и надавал ему тумаков. Чуть брат не засудили тогда. А я перевесила все семейные фотографии в эту комнату и мы стали закрывать её.
- Кто такой этот журналист Про-Кофий с городского портала?
- Да, никто, - отмахнулась Мария. - Нет, никакого Про-Кофия. Есть группка журналистов. Они пишут статьи по очереди. У них есть главный журналюга. Вот Корнелиус повздорил с ним. И подрался. Мне это не понравилось, кстати. Я не думаю, что нужно было бить этого журналиста. Но брат всё так умел объяснить. Сказал, что он мужчина и должен защищать честь семьи. В том числе физической силой.
- Но вы так не считали? - уточнил Саша.
- Нет. Корнелиус вообще последнее время постоянно был на взводе. Он будто искал на кого-бы излить свою агрессию. Я это ощущала. Иногда мне казалось, что он может сорваться даже на меня. Я как могла старалась быть с братом ласковее. Он много вложил в наше “Краскино”. Это его была идея построить здесь таунхаусы и галерею.
- Но именно вы тут всем командуете? Так ведь? - спросил Денис.
- Да, я тут главная. - ответила Мария. - Но мозгов у меня, как у любой женщины хватает только на тактические решения. В стратегии я слаба. Корнелиус был невидимым мозгом “Краскино”, а я моторчиком.
- Невидимый мозг. Очень интересно, - пробормотал Денис. - А куда Корнелиус поехал вчера? Не знаете?
- Знаю. Он старался каждый день объехать кладбище. Хотел поймать этого призрака и надрать ему жопу. Ой, извините.
- Ничего. Мы давно не падаем в обморок от слова “жопа”, - сказал Саша. - Ладно. Получается, что тетя Дея во вторую половину жизни стала излишне эксцентричной, даже чуть сумасшедшей и вполне могла начать считать себя настоящей вампиршей. Так?
- Да, лучше не скажешь, - кивнула Мария. - Тетя умерла в две тысячи четвертом от рака. В склепе её могила была сделана по индивидуальному проекту. Заливка бетона на меньшую глубину и подземный ход от могилы на поверхность.
- Что? - изумился Саша.
- Да, - кивнула Маша. - Между прочим, как сказал отец, перед тем как выполнить волю тети Деи, могильщик рассказывал, что это частая просьба владельцев склепов. Сделать подземный ходик от могилы. Это звучит только монументально. Просто на глубине есть небольшой лаз с деревянной дверцей. У нас он выходит на площадку возле склепа. Тротуарная плитка поднимается и теоретически можно вылезти из могилы. Если ты вдруг ожил. Или превратился в сверхъестественного монстра.
- Но существо на видео с вашего телефона явно не нуждается в подземном ходе. Оно исчезает и появляется.
- Да, - сказала Мария. - Я сегодня утром съездила на кладбище и взглянула на склеп. Осмотрела там все. Плитку. Внутри тоже всё осмотрела. Ничего не говорит о том, что кто-то вылезал из могилы.
Но если кто-то из моей родни мог стать после смерти сверхъестественной гадиной, то тётя Дея была бы первой. Господи, последнее время, когда я с ними жила, тетя временами становилась такой… Противной! Пугала меня перед сном и говорила так невзначай : Не спишь, Машенька? Мешаешь мне с твоим папой уединиться? Ну, смотри. МУЛЛО ПРИДЁТ К ТЕБЕ И ВЫСОСЕТ ИЗ ТВОЕЙ ГОЛОВЫ КРОВЬ!
- Мулло? - переспросил Денис.
- Да. Это то же самое, что вампир. Только цыганский.
- Понятно, - сказал Саша. - В общем и ясно, и не ясно. Мы будем копать дальше. Может быть, в прямом смысле. Дайте нам ключи от склепа.
- Но, - брови Марии поползли на лоб.
- Маша, я тоже не люблю, когда в мою семью лезут, - сказал Саша. - Но если тетя Дея ходит и отрывает головы людям, то это уже перестало быть только вашим семейным делом. И надо спешить. Обещаю, копий ключей не делать, вести себя тихо и уважительно. Покой усопших Краскиных без надобности не нарушим.
- Не нарушим, - эхом откликнулся Денис. - Тоже обещаю.
Мария тяжело вздохнула, полезла в карман. Вытащила и протянула массивный ключ с брелком в виде искусственной кроличьей лапки.
- Давайте обменяемся номерами телефонов, - сказала она напоследок.
Она продиктовала свой номер и когда Саша записывал, то задал вопрос, который неожиданно пришел ему в голову
- А ведь ваш отец не собирался здесь ничего строить? Так ведь? Здесь должен был быть только земельный участок?
- Конечно, - кивнула Мария. - Папа купил эту землю, чтобы впоследствии продать муниципалитету. По генплану в две тысячи тридцатом году недалеко будут строить двадцати двух этажный дом. Земля вырастет в цене и таким образом папины деньги должны будут преумножиться. Но мы с Корнелиусом решили, а почему бы не попробовать уже сейчас заняться бизнесом? У нас получалось. Пока не появилась эта сучка в белом платье.
- Простите, но отчего скончался ваш папа? - спросил Саша. - Где он на фотографиях?
- Вот он, - Мария указала на фотографию мужчины лет пятидесяти пяти, величественно восседающего в кресле с позолоченными подлокотниками. - Аристарх Краскин умер от ковида в две тысячи двадцатом.
- В пандемию, - пробормотал Денис.
- В пандемию, - кивнула Мария. - Мама тоже переболела этой дрянью, но выздоровела. Очень ослабла и весной следующего года умерла. От простого гриппа. А вчера убили Корнелиуса. Я осталась одна…
Дверь распахнулась и к Марии наперегонки побежали две девочки лет пяти. В осенних курточках и розовых шапочках.
- Виктория! Стефания! - Мария бросилась обнимать девочек. Прослезилась и сказала. - Прости, Господи, за язык мой неразумный. Конечно же, я не одна осталась.
Малышки были прекрасные и Саша неожиданно ощутил смертельную тоску. Он ничего не мог поделать, когда воображение нарисовало жуткую фигуру в белом рядом с прелестными девочками.
Фигура склонялась над детьми и разгибалась, держа в руках детские головы, истекающие кровью.
Саша моргнул и видение исчезло. Отчаянно захотелось выпить чашку двойного эспрессо.
Следом за девочками в галерею вошел мужчина средних лет. В белой дубленке и самой настоящей длиннополой шляпе. Саше он напомнил персонажа из рассказов Джека Лондона о севере.
- Я, Стивен,- представился он, пожал каждому руку и, не дав им ответить, добавил. - А вы кто такий, мать твойу?
Рукопожатие у Стивена было брутальным, как и его речь.
- Стивен осваивает русский язык и думает, что ему простительно ругаться, - усмехнулась Мария и, прищурившись, посмотрела на мужа. - Да, Стивен? Только не делай вид, что не понимаешь русского языка.
- Та, латно, - широко улыбнулся Стивен. - Раз на раз выйди и всё покатит. Вэра ю фром, парни?
- Мы из полиции, - сказал Денис.
- И мы уже уходим, - добавил Саша и кивнул Марии. - Если что-то вспомните, позвоните нам.
Они быстро вышли из галереи “Краскино”, проигнорировав Стивена, судя по жестам, вознамерившегося с ними то ли обняться, то ли побрататься.
Саше подумалось, что уже этой ночью наигранное веселье и оптимизм Стивена могут сменить страх и ужас от встречи встречи с той, которая отрывает головы и сосет кровь из людей.
- Поехали сразу на кладбище, - сказал он Денису на улице. - Что-то нехорошее у меня предчувствие. Тетя Дея странная баба. Но ведь нужен какой-то мотив? Надо искать.
- Да, вся эта семейка немного того, - сказал Денис.
“Патриот” отъехал от забора галереи и покатил к Градскому кладбищу. Ехали не больше десяти минут, но за это время над Челябинском успели сгуститься тучи и поднялся сильный ветер. Из туч косо летел мокрый снег.
- Это тетя Дея радуется, что мы сейчас в гости к ней в склеп нагрянем, - пошутил Саша. - А у неё красивые сиськи были. Папаша этот Аристарх знал толк в бабах. Ты ведь тоже разглядывал её?
- Да, под белым платьем было на что посмотреть, - хмыкнул Денис.
Они молчали, пока Саша неожиданно не произнес
- Мулло!
- Что? - не понял Денис.
- Мулло. Цыганские вампиры. Нужно узнать, чем они отличаются от стандартных?
Денис кивнул, зябко поежился и плотнее закрыл окно.
Когда они заехали в ворота кладбища, боковой ветер налетел с такой силой, будто хотел перевернуть и раздавить "Патриот".