Мулло (уральское сверхъестественное #1)

Глава 9. Ночной разговор

- Так вот, эту тварь, в которую превратилась ваша тетя Дея. Эту тварь с давних времён называют Мулло. Самое смешное, что Мулло не только безжалостные убийцы и любители человеческой крови. Они ещё и безумно хитрые и подлые. И они очень любят секс! Очень! Ненасытные в сексе. Я говорю серьёзно, - сказал Саша.
- Вот уж где смех сквозь слезы, - покачала головой Мария Краскина. - То есть наши цыганские Мулло эротичнее вампиров из “Сумерек”?
Саша улыбнулся.
- Вампиры Стефани Майер? Детский сад в сравнении с нашими. Мулло дикие извращенцы, секс машины и…
- Секс убийцы, - сказал Денис. - Хватит, Саша. Не забывай, что мы в обществе дамы. Мы всё поняли, что касается интимной жизни Мулло. Какие ещё есть таланты у этих тварей? А главное, как убивать этих сверхъестественных уродов?
- Стопроцентного способа пока не знаю. Но кое-что я нарыл. Мы будем двигаться в том направлении, что для победы над Мулло в древности использовали яйцо.
- Яйцо, да? - переспросила Мария Краскина и уточнила. - Куриное или перепелиное?
- Вы нам не верите, - понял Саша.
- Я? Вам? А вы сами поверили бы в подобный бред? Да и в прошлый раз сама не знаю, что на меня нашло. Тетя Дея, бедная. Куда вы утащили её несчастные останки? Я ведь почти посчитала её вампиршей. Господи, - Мария покачала головой. И срывающимся голосом добавила. - Хорошо, что журналист Про-Кофий мне все рассказал о вас. Вы, Саша, делаете ужасные вещи. Мистифицируете людей. И вы просто больные извращенцы. Пусть полиция во всем разбирается. Если вы вытащили из могилы труп моей несчастной тети, вы должны ответить за это по закону.
- Мария, - произнес Саша. - Просто напомню вам, что Про-Кофий - это тот, кого ваш брат считал виновным в травле семьи Краскиных. Про-Кофий, я уверен, как журналист ангажирован крупным бизнесом и политиками. Все его статьи заказные. Их цель - была и есть заставить вас и вашего покойно го брата расстаться с землей под таунхаусами и галереейй Краскино. Я скачал генплан застройки Челябинска на ближайшие десять лет. В паре сотен от нынешнего Краскино будет стоять двадцатидвухэтажный дом, а ещё дальше к выезду из города построят большой торговый комплекс. Про-Кофий выполнял и выполняет заказ по компрометированию вашего бизнеса. И вы об этом знаете. И неожиданно вы поверили ему?
- Я выбрала поверить ангажированному журналисту. Я понимаю, что он выполнял заказ. Но этот призрак женщины в белом, - Мария покачала головой. На глазах у неё блеснули слезы. - Потом ужасная гибель Корнелиуса. Вы со своими рассказами ужасов. Я не хочу, чтобы это было правдой. Я не хочу верить в вампиров. В мулло. Не хочу! Пусть будет продажный журналист, который завидует успешному писателю Саше Вольному. Это ведь ваша фамилия?
- Да, - сказал Саша. - Но потому как я всё время хочу бросить пить эспрессо в диких количествах, впору к моей фамилии добавить приставку “Без”.
- Не смешите меня, - улыбнулась Мария. - Черт, Саша, вы несете такую редкостную ересь, а я в душе я вам верю.
- Со мной было тоже самое, - улыбнулся Денис. - Когда Саша мне кое-что рассказал о сверхъественном, я сначала хотел везти его в сумасшедший дом. А потом ничего привык. Втянулся.
Мария покачнулась от усталости и присела на гостевой диван. Пространство первого этажа галереи нарушали только звуки их голосов. Со стен смотрели портреты старших Краскиных. Горело два потолочных светильника. По запотевшим окнам струились капли дождя. Часы показывали час ночи.
Саша и Денис сидели напротив неё на таком же гостевом диванчике.
Стивен сказал, что уложит дочек спать и придет. Но прошло уже минут пятнадцать, а его не было. Или девочки не засыпали или ему стыдно.
Она даже надеялась, что Стивену стыдно за его идиотский случайный выстрел. Господи, он чуть не убил кого-то из парней, и рикошетом пуля улетела в сторону, где стояла она с Викторией и Стефанией.
Стоп, стоп. Это уже в прошлом. Нужно благодарить бога, что все остались живы. Мама всегда говорила, что нельзя роптать на судьбу. Что нужно быть благодарной за всё, что имеешь и нельзя просить у судьбы излишнего.
Собираясь с мыслями, Мария посмотрела на потолок и перевела взгляд на окна. Ребята деликатно молчали.
Мария попыталась осознать реальность того, что услышала от Саши и снова почувствовала, как приближается паническая атака. Не хватало ещё грохнуться в обморок. Прямо здесь. Перед мужчинами. Великолепно. Молодец. Прощай цыганка Сэра, то есть цыганка Маша.
Стоп. Как говорил психолог, с которым она созванивалась по скайпу последние полгода, “Маша, панических атак бояться не следует. Сколько раз они с тобой случались и ведь ты не умерла?”
Не умерла, да. Но и жить в постоянном страхе надоело. Собирись, Маша. В конце концов, возможно у тебя здесь одной голова на плечах.
Все мужчины рано или поздно обманут. Они играют с миром и не всегда выходят победителями, поэтому из-за мужской гордости, они будут врать.
Эти двое. Саша и Денис. Такие все из себя серьёзные охотники за привидениями. Что они сделали при первой их встрече? Правильно. Обманули её, сказав, что работают охранниками на Градском кладбище. А на самом деле, это Саша - вообще писатель.
Корнелиус - покойный брат. Всегда был весь из себя таинственный, и она знала, что помимо Краскино у него полно каких-то своих тайных делишек. Тайну которых он так и унес с собой в могилу.
Журналист Про-Кофий - тоже мужчина и тот ещё сладкоголосый гад обманщик. Клялся и божился, что никогда не хотел причинить вреда её семье. И по глазам журналиста было видно - врет.
А папа? Бывший грозный глава семейства Аристарх Краскин? Вон он прямо перед ней. Смотрит с фотопортрета седым львом с царственной осанкой. Но господи, как он обошёлся с мамой? Сначала обманывал её, закрутив роман с тетей Деей. А после так и вовсе, просто отселил мамулю на съемную квартиру, а сам стал жить с тетей Деей.
Все мужчины обманщики.
Или вот Стивен? Стивен - её муж, её супер-друпер американский муж. Что, вообще, черт подери с ним происходит в последнее время? Да он же сам на себя не похож.
И Мария догадывалась в чем дело.
Мужское самолюбие Стивена задето. Не нравится ему, что жена и её бизнес с галереей и таунхаусами оттягивает на себя столько внимания. Нет чтобы сейчас укладывать детей спать и говорить мужу, какой он молодец, она сидит здесь с какими-то чужими мужчинами и разговаривает о всякой сверхъестественной ерунде.
А сегодняшний выстрел? О чем Стивен думал, когда покупал пистолет, когда решил его носить с собой? Раздобыл где-то разрешение. Думает, что ему здесь штат Техас.
Мужчины врут и в какой-то момент от своего вранья они сходят с ума.
Миленькая моя, - произнёс в голове голос матери. - Если ты присмотришься к мужчинам без женского шовинизма. То заметишь одну простую вещь. Они точно знают, куда идут. У них, милая моя, всегда есть цель. А у тебя нет. Тебе нужно слушаться мужчину. Даже если он врет тебе сейчас, он знает, куда идет. А ты, моя курочка, нет.
Замолчи, мама! Именно поэтому папа просто взял и лишил тебя нашего дома и отселил, как чумную, - ответила Мария матери в своей голове.
Ощутила, что от внутреннего диалога, того и гляди потеряет сознание. Зажмурилась, прогоняя паническую атаку и снова пришел этот ужасный образ.
Стивен достает пистолет, неловко пугает парней возле забора и вдруг выстрел! Пуля ударяется о прутья решётки и улетает на чердак таунхауса.
Всё это время сама Мария стоит и держит за ручки Викторию и Стефанию. Господь всемогущий, что если бы пуля убила бы кого-то?
А потом Стеша так закричала. Беспомощный крик ребенка буквально содрал с души кожу.
Все мужчины играют в свои игры и постепенно сходят с ума. Они готовы пожертвовать своей и чужой жизнью ради мужской гордыни.
НО ТЫ, МАРИЯ, ВОЗЬМЁШЬ СЕБЯ В РУКИ И ПОСТАРАЕШЬСЯ ПОНЯТЬ, КТО И ЗАЧЕМ УБИЛ КОРНЕЛИУСА И ЧТО ВСЕМ ВАМ ДЕЛАТЬ ДАЛЬШЕ?
Мария сделала несколько вдохов и выдохов в два раза длиннее. Так учил психолог по скайпу.
- Простите меня, - сказала она. - Настроение у меня совсем не боевое. Стивен чуть вас не застрелил. И рикошетом чуть нас не убил. Боже мой. Я толком не спала последние три ночи после похорон Корнелиуса. Его друзья хотели хоронить его в закрытом гробу, но я решила нет. И похоронщики всё правильно сделали. Пришили голову брата и… всё равно его тело… Господи, это всё так ужасно. Честно говоря, я бы с удовольствием выпроводила бы вас, Саша, прочь. Вместе с этими историями про сверхъестественное. Уж, извините.
Мария вытащила платок, вытерла слезы.
- Мария, если вы не готовы выслушать нас. Не хотите поверить нам, то боюсь мы вам не сможем помочь, - сказал Саша. - Если действовать, то только сообща. Иначе Мулло перебьёт нас, как котят.
- Хорошо. Я попробую вам поверить. Так, ещё раз. Вы утверждаете, что тетя Дея превратилась в эту тварь. В Мулло. И это совсем не та вампирша, образ которой нравился тете при жизни. Это что-то абсолютно сверхъестественное. Тот, кто отрывает голову человеку, как тряпичной кукле и…
- Да, именно. Для полноты образа, Мария, представьте себе, что у тряпичной куклы внутри находится бутылочка с кровью. И Мулло отрывает голову человеку. Он как бы откупоривает бутылку. Ну и выпивает кровь. - кивнул Саша. - Мы ведь с вами как решили в первую нашу встречу? Тетя Дея так сильно полюбила романтику вампирской жизни, что после смерти внезапно переродилась в вампиршу.
- Ничего мы с вами не решили, - Мария насупилась. - Во-первых, вы обманули меня, что работаете охранниками на Градском кладбище. Я как дура поверила вам и дала ключи от склепа. А вы взяли и выкрали тело тети Деи!
- Это только по утверждению журналиста Про-Кофия, - вмешался в разговор Денис.
- И этот журналист самым наглым образом врет. Или сам не понимает, о чем говорит, - сказал Саша.
- Но вы же лазили в подземный ход склепа? - спросила Мария. - Про-Кофий сказал, что видел, как вы вылезли из под земли. Уложили что-то в большую черную сумку и потащили к машине. После вас журналист обнаружил пустую могилу.
- Да, я лазил внутрь, чтобы просто посмотреть, - кивнул Саша. - И убедиться в том, что мне уже и так было понятно. Могила тети Деи пустая. А в подземном ходе я нашел кусок с кожи с волосами. С головы трупа. У нас нет, конечно, возможностей делать ДНК тесты. Но я уверен, что это мертвая плоть вашей тетушки Деи. Скорее всего, проползая по склепу, она перерождалась в сверхъестественное существо. В Мулло. Поэтому вы и ваша семья в большой опасности! И поэтому мы здесь.
- Считаете, что тетя Дея придет к нам, чтобы укусить и сделать вампирами? Как в “Дракуле”? - Мария печально усмехнулась.
- Нет, - сказал Саша. - Всё намного хуже. Тетя Дея не вампирша. Она - Мулло. Денис может быть ты расскажешь?
- Нет, - отмахнулся Денис. - Ты начал, ты и заканчивай. Если Мария не хочет тебе верить, то меня вообще слушать не будет. Я не специалист речи говорить.
- Ну, - Мария улыбнулась.
Несмотря на всё, ребята немного ей нравились. Она испытывала к ним симпатию, хоть они этого не заслуживали. С другой стороны ведь они так хотят помочь… Что своровали высохший труп твоей тетки умершей от рака пять лет назад! - сказал в ней внутренний голос и снова это был голос мамы.
Ты должна слушать только своего мужчину, Мария! - продолжал голос. А твой мужчина - это твой муж. Это Стивен! Он отец твоих детей.
Ага. Этот отец детей, наш мистер Данди по прозвищу Крокодил, сегодня чуть не убил меня и дочек! Его чертова пуля могла попасть рикошетом в нас! Что делать, когда отец твоих детей стал настолько психом, что начинает просто так стрелять по людям?
Внутренний голос замолчал, не зная чем крыть, и Мария даже прищурилась от нахлынувшей тишины во внутреннем мире.
- Сейчас придет Стивен, - она старалась, чтобы тон её не звучал заговорщицки (чтобы не сложилось впечатление, что она настроена против своего мужа). - Мой муж абсолютно поверил Про-Кофию. Я признаться, тоже сначала поверила. Что вы, Саша Вольный - маньяк. И сюжеты своих книг пытаетесь так сказать, экранизировать в жизни.
- Я не считаю Про-Кофия дураком, - произнес Саша. - Я читал его статьи на городском портале. Написано недурно. Но у меня не вызывает сомнения, что это заказные статьи. Написаны они пристрастно. За вашей землей, Мария, за землей “Краскино” идет охота, можете не сомневаться. Просто Про-Кофий что-то личное уловил во всём этом деле…
- Это тот похожий на таракана журналист, - подал голос Денис. - На пресс конференции задавал провокационные вопросы…
- Не будем об этом, - сказал Саша. - У Марии и своих проблем хватает. Расскажу-как я про Мулло, пока нет Стивена. Ваш муж нам в любом случае не поверит.
- И снова попытается застрелить, - усмехнулся Денис, но Саша зыркнул на него глазами и тот замолчал.
А этот Саша у них в команде безусловный лидер, - подумалось Марии и невольно она присмотрелась к Саше, как к мужчине. Крепкий, - вот что приходило на ум первым делом. Похож на камень, вылетевший из пращи, который летит и летит себе, рассекая воздух, по направлению к своей цели.
Их глаза встретились. Мария опустила взгляд.
Сильный парень этот Саша. Смотрит так, будто всё знает о тебе вплоть до интимных подробностей.
Так, немедленно прекрати это, моя девочка, - сказал голос мамы в голове. - А не слишком ли много внимания ты уделяешь чужому мужчине? Я вот никогда себе таких мыслей не позволяла при живом муже.
Именно поэтому, мамочка, - не удержалась и мысленно ответила Мария. - Именно поэтому папа увез тебя из нашего дома и поселил на съемной квартире, а сам стал жить с тетей Деей. Вот только и ей это счастья не добавило и она постепенно сошла с ума. Стала думать, что лучше бы ей стать вампиршей. Нельзя мужчине давать управлять собой, будто ты его скотина.
Мария скрестила руки на груди, взглянула на портреты мамы, отца и тети Деи на противоположной стене и повернулась к Саше.
- Хорошо! Я вам верю. Верю, что этот Мулло существует. Точка. Теперь расскажите мне о нем всё, что знаете. А я попробую представить, будто вы рассказываете мне про серийного убийцу с паранормальными способностями.
- Отличная мысль, Мария. Действительно так будет проще. Сверхъестественные твари просто маньяки с паранормальными способностями, - улыбнулся Саша.
Впрочем в глазах его Мария тем не менее не увидела тепла. Внутри мужчина, казалось, никогда не улыбался.
- Хорошо. Итак, Мулло - это совсем не вампир. Это именно мертвец. И призрак. Вампиры заражаются ещё при жизни. Они кусают друг друга и ложатся в гроб уже с вирусом вампиризма. Мулло нет. Никто точно не знает, как именно это происходит обращение. Но в древности говорили, что душа будущего Мулло доходит до дверей самых ада. Сатана вдруг касается души и вдруг узнает, что умерший не просто умерший. А УБИТЫЙ. И убийство это осталось ненаказанным.
- Как у призраков и привидений, - сказал Денис тоном “ну, что тут может быть непонятного?”
- Ещё раз, - сказала Мария.
- Вашу тетю Дею - убили и поэтому она превратилась в Мулло. Поэтому она вернулась на землю, чтобы отомстить убийце.
- Вы думаете, она убила Корнелиуса, потому что он убил свою тетю? Но это же бред! Тетя Дея умерла от рака почки. Это была настоящая смерть от рака. Никто не убивал её.
- Вот и я не знаю, - пожал плечами Саша. - По крайней мере так пишут источники.
- Ну, даже если представить, что тетю убили скажем так образно, - предположила Мария. - Тогда появляется два вопроса. Мулло уже убил Корнелиуса. Так? То есть отомстил? А при чем здесь прежде убитые бомжи?
- Мы не уверены, но предположили, что бомжи ели в момент смерти куриные яйца. А в источниках пишут, что Мулло обожают куриные яйца и…
- Вы сами себя слышите? - не выдержала Мария. - Я правда постаралась поверить, но вы сами бы на моем месте поверили в историю потустороннего любителя куриных яичек?
- Я бы нет, - сказал Денис.
- Я бы вообще послал нас куда подальше, - сказал Саша.
Все трое дружно рассмеялись.
Господи, - изумилась про себя Мария. - Когда я последний раз так смеялась? Она задумалась и не смогла вспомнить.
- Мулло приходят, чтобы убить всю свою семью, - сказал Саша и Мария чуть не поперхнулась смехом.
- В смысле?
- Мулло приходит, чтобы убить всю свою бывшую семью, - повторил Саша. - Исследователи задавались вопросом, почему Мулло настолько жестоки и видимо, не нашли ответ.
- Убивают всю семью? Не только своего непосредственного убийцу?
- Да. Когда Мулло воскрешались из мертвых и возвращались в поселение цыган, начиналось что-то ужасное. Люди гибли один за другим. Один за другим. Старики, дети, женщины, мужчины - без разницы.
- У коренных цыган большие семьи.
- Именно. Весь табор мог быть одной большой семьёй.
- И городские жители, если разобраться, все кому-то кто-то приходятся роднёй. Просто мы рассеяны по миру, а цыгане вместе жили, - вставил реплику Денис.
- Да, так есть, - кивнул Саша. - Никому не было спасения от Мулло. Эта тварь хладнокровно убивала даже детей грудного возраста…
- О, боже, - Мария вздрогнула.
Она вспомнила, как завизжала сегодня дочка после глупого выстрела Стивена. Боже, сделай так, чтобы с моими дочками ничего не случилось, - быстро помолилась она.
- И при этом, как я уже сказал ранее, Мулло прям таки сексуальные маньяки. В местности, где они понемногу убивают свою родню, они как ни в чем не бывало, находят себе любовников и любовниц и приходят к ним в свободное от убийств время.
- Учитывая возможное количество родственников, эти твари могут долго находиться тут на земле, - сказал Денис. - Расскажи Марии, как убить Мулло?
- Старый способ из легенд, гласит, что нужно найти какое-то особенное куриное яйцо. Мулло обязательно будет ошиваться где-то рядом. Нужно положить яйцо на перекрестке дорог. Притаиться рядом с ружьём и в момент, когда Мулло возьмет яйцо, то, согласно легенде, обязательно покажет своё настоящее лицо. Ну, и надо выстрелить в эту рожу, я так понимаю. Но это легенда. Из нашего с Денисом опыта, я вам, Мария, скажу, что в легендах либо часть правды…
- Либо правды нет от слова совсем, - закончил Денис с пресной физиономией.
- В одном не сомневайтесь, Мария. Если Мулло перешел от убийств бомжей к вашей, то есть к своей семье. Раз он уже расправился с Корнелиусом, значит охота за всеми вами началась. Вопрос времени, когда Мулло придет сюда в Краскино. Можно сказать Мулло неуязвим для обычных людей. Ведь, когда это ему нужно, он просто превращается в призрак и исчезает. А при необходимости, он обретает физическое тело, сильное как у великана и отрывает головы своим противникам. Только объединив усилия, и действуя слаженно, не мешая друг другу, мы сможем выследить и поймать этого гада.
Мария ощутила, как закружилась голова. Им всем грозила опасность - жестокая смерть от рук Мулло. Всем. Даже Стивену, ведь он её муж и отец детей. Виктория и Стефания - тоже в опасности.
- Как бы я хотела, чтобы вы, Саша, оказались больным на голову писателем шарлатаном. Который выдумал весь этот бред про сверхъестественное. Как об этом мне говорил журналист Про-Кофий. Но сердце подсказывает, что вы или очень искренние психи, который сами верят во все, что говорят, или наша семья в огромной опасности.
Дверь галереи открылась и вошел Стивен. От сквозняка фотопортреты старших Краскиных покачнулись.
Внешний вид Стивена оставлял желать лучшего.
Муж старался никому не смотреть в глаза. Марии только на мгновение стало его жалко. Но сразу всё перекрыла волна негодования “Он же чуть не пристрелил нас”.
Стивен надвинул свою техасскую белую шляпу на глаза. В желтом свете ночного света галереи белая шляпа казалась противного желтого цвета. Будто её скрутили из туалетной бумаги.
Джинсовый пиджак Стивена с вышитым орланом на спине и голубые джинсы в последнее время стали ему заметно малы. Стивен из принципа не покупал одежду в России. Ждал, когда они приедут в США. Всё бы ничего, но последнее время муж, от переживаний стал налегать на колу, чипсы, пиццу и вот итог. Того и гляди джинсы и курточка порвутся.
Мария постаралась поймать взгляд Стивена. Не смогла. Он смотрел куда угодно, только не в глаза ей. Она потянулась к нему и взяла его за руку.
- Стивен, побудь пожалуйста, с нами. Ребята должны тоже тебе всё рассказать. Я хочу, чтобы ты послушал. Нам теперь нельзя решать проблемы поодиночке.
- Нам, да! А вот ТВОИМ РЕБЯТАМ нужно убираться вон! Хватит вешать лапшу на уши этой глупой женщине! - вдруг заорал Стивен.
Марина сжала кулаки. “Глупая женщина? - изумилась она про себя, - Это я-то глупая женщина? Это я хожу с пистолетом, которым толком не умею пользоваться и СЛУЧАЙНО стреляю в людей? И после этого именно я глупая женщина?
- Стивен, - сказал Саша, примирительно улыбаясь, но глаза его смотрели холодно. - Сделайте глубокий вдох и выдох. Мы здесь в Краскино с вами сидим в час ночи, не потому, что нам так хочется. А потому что вам угрожает опасность. Сверхъестественная тварь начала охоту за вами.
- Никаких сверхъестественных тварей не существует, - сказал Стивен.
Он бросил шляпу на диван, присел на корточки и смотрел из этого положения в глаза Саши. - Мне сказали, о великий писатель Саша Вольный, что вы сумасшедший. Крадете трупы с кладбищ. А говорите, что это проделки вампиров и оборотней.
- Зачем это мне? - поинтересовался Саша. - Объясни, Стивен?
- Ты - псих. Вот поэтому, - пожал плечами Стивен. - Сектант извращенец.
- Кстати, Стивен, куда делся твой сильный американский акцент? - поинтересовался Денис.
- Я наполовину русский. Моя мама эмигрантка, а папа американец. Русский язык я знаю хорошо. Могу говорить с акцентом, могу без акцента почти немножко. Так что, можешь не биспокоиться, мэээн…
- Неважно, Стивен. Плевать на язык, на все плевать. Нам нужно держаться вместе, и уничтожить сверхъестественную тварь, что начала охоту за вами, - сказал Саша. - Ты должен верить нам. Журналист Про-Кофий - не друг вам точно.
- Он ещё до смерти Корнелиуса уже был против вашей семьи. Писал компромат на галерею Краскино. Намекал, что Краскины - это семейка, породившая призрака женщины в белом. - добавил Денис.
- А вот я не Краскин, между прочим, - сказал Стивен.
Голос мужа вибрировал от сильного волнения и давно сдерживаемой обиды.
Брови Марии изумленно подпрыгнули вверх. Она давно не видела мужа в таком развинченном состоянии. Что он, гад, такое говорит? - подумала она. И сказала
- А какая разница, Стивен? Краскины или не Краскины- мы же одна семья. И у нас уже случилась беда. Убит мой брат Корнелиус. Я давно чувствовала, что ЗЛО УЖЕ БЫЛО РЯДОМ С НАМИ, Стивен, понимаешь? А ты говоришь сейчас такие ужасные вещи. Зачем и почему?
- Потому что я, Маша, я - Стивен Экройд. А ты - моя законная жена. И там спят мои и твои дочери.
- Согласна, Стивен! Но как ни крути, у меня, Виктории и Стефании фамилия Краскина. Мы же когда-то сами с тобой договорились?
- Вот именно! Вот именно! Я поддался на твои уговоры, и вот к чему это привело, - Стивен повысил голос и яростно жестикулировал. - А ведь ты вышла замуж! За мужа! За меня. Всё началось, когда твой проныра братец Корнелиус, стал увиваться за мной, чтобы я взял кредит в американском бэнк!
- Банке, - тихо произнес Денис. - Правильно говорить в американском банке. Простите, что перебил.
- Без тебя знаю, спешиал форс мэн, - скривился в гримасе Стивен.
- Ой, ну посмотрите на него, - усмехнулся Денис. - Куда уж мне тупому росгвардейцу до спешиал снайперс мэна прямой наводкой залетевшего из Техаса в Челябинск.
- Стивен, давай мы обязательно это обсудим, но не здесь и не сейчас, - сказала Мария.
Она сделала шаг навстречу мужу. Взяла его за руку. Ладонь Стивена была холодной, как у испуганного мальчишки.
- Просто выслушай их, - попросила Мария. - Ты, Стивен, наш с девочками главный защитник. И Машу со Стешей, я знаю, ты никогда в обиду не дашь. Но позволь им рассказать тебе о Мулло.
- Зе бест рашен хорор бай Мулло? Что вот она, - Стивен указал на фотопортрет тети Деи на стене. - Что она превратилась в терминэйтора, который оторвал голову твоему брату?
- Именно так, - вступил в разговор Саша. - Мулло - это совсем не ваша тетя Дея. Мы мельком видели её в виде призрака. Внешне она уже мало чем напоминает ту красавицу, которой тетя была при жизни. Этнографы, собиравшие цыганские легенды, пишут, что у Мулло после воскрешения всегда появлялась какая-то яркая деталь во внешности. Большие родинки, бородавки, волчьи уши.
- Какой у нашего Мулло отличительный признак? - спросил Стивен.
Мария даже улыбнулась. Она не могла отделаться от ощущения, что Стивен маленький мальчик, которого она - мама успокоила и он вдруг начал интересоваться игрой с другими ребятами.
- Видимо, это очень длинные рыжие волосы. - сказал Денис. - Вот, полюбуйтесь. Мулло периодически их теряет.
Денис достал из кармана спичечный коробок. Извлек несколько длинных, похожих на тонкую леску, волосков и покачал ими в воздухе перед носом Стивена.
- И, кстати, Стивен. Если уж ты поверил Про-Кофию, что мы труп тети Деи несли в моей большой сумке, то я тебе могу сам показать эту сумку. Она в машине. Там наше… э… - сказал Денис и взглянул на Сашу.
- В сумке мы носим оружие, - сказал Саша. - Оружие для борьбы со сверхъественными тварями.
- Верю - не верю. Это уже не важно, - сказал Стивен. Полез в задний карман джинс и торжественно помахал в воздухе перед носом Дениса и Саши свернутыми прямоугольниками бумаги.
- Что это такое, Стивен? - поинтересовалась Мария.
- Это билеты на самолет. Летим завтра. Челябинск - Москва. Москва - Нью-Йорк. Я сдал старые билеты. Никакого улаживания дел, Мария. Всем займутся юристы моей конторы.
- У тебя американская юридическая контора, Стивен. Что вы знаете про российское земельное право?
- Мы ничего. Но русский юрист, которого я нанял вчера - знает всё. Он лучший. Маша - это не обсуждается. Завтра ты, я и дочки улетаем прочь из этого крэйзи Челюябинска. Не зря к вам даже метеорит прилетал…
- Челябинска, - тихо сказал Денис. - Стивен, правильно говорить Челябинска.
- Так, хватит с меня, - сказала Мария и повернулась к Саше. - Что я должна сделать, чтобы помочь вам убить, обезвредить, оторвать голову этому Мулло?
- Главное, вы должны какое-то время постоянно находиться дома. Здесь. Никуда не отлучаться. Когда есть возможность, будьте рядом с другими людьми. Отлично, что у вас здесь галерея, люди, таунхаусы. Держите друг друга на виду. Особенно дочек. Может быть неделю. Может быть три дня. За это время мы постараемся вычислить, где он засел. Пока не знаем, есть только догадки. Мулло очень хитрое существо. Коварное. Он не нападает напрямую. Он выслеживает, издевается, наслаждается беззащитностью жертв. Он запутывает следы. Он действует поступательно и постепенно. Я чувствую в нем хорошего стратега. У него есть какая-то цель, но пока я не могу сообразить, какая цель? Кроме своего особенного куриного яйца конечно. Чего добиваются эти твари? Да и с яйцом не много ясности. Зачем оно ему? С какой целью он его хочет сожрать?
- Ну, хорошо, Саша, - сказала Мария. - По возможности, мы можем неделю не выезжать из Краскино. Будем стараться всё время быть на виду. Я надеюсь, я очень прошу, я умоляю вас, Саша и Денис, если все действительно так как вы говорите. Помогите нам и убейте эту тварь.
- Маша, ты что всерьез поверила этим прохуйдеям? - изумился Стивен.
Денис не выдержал и засмеялся. Он хотел было упрекнуть американца за очередную ошибку в русском языке, но Саша покачал головой. Всем своим видом он показывал, что сейчас смеяться не стоит. Всё о чем он сказал было серьезно, слишком серьезно. Денис пожал плечами и промолчал.
Мария посмотрела на мужа.
Стивен опустил руки. Билеты на самолёт смотрели вниз, как букетик отвергнутого жениха.
На мгновение Мария ощутила укол жалости. Но только на мгновение. И ещё в голове голос матери произнес проникновенно “Ты же знаешь, доченька, всякая жена, что ослушается мужа своего, будет судима и наказана”. Мария сморщилась как от зубной боли и обратилась к Саше
- Держите нас в курсе всего происходящего. Если будет нужна помощь или появятся новые сведения, обязательно сообщайте. Пожалуйста, Саша, я прошу вас не играть с нами в молчанку. Мне очень страшно за дочек...
- Которых, между прочим, я уложил спать, - перебил её Стивен, словно выкладывая на стол последний козырь. - А ведь у них должна быть мама. А мама вечно занята своим проклятым бизнесом. Галереей, которая приносит одни несчастья! Разве ты не видишь, Мария? Твой и Корнелиуса бизнес проклятый! Тебе нужно ехать со мной в Техас и в счастье жить в нашем большом доме. Тебе надо быть хорошей женой, хозяйкой и мамой для дочек. И так бы оно и было, если бы ни лиса Корнелиус!
Мария длинно вдохнула и выдохнула. Каким надо быть человеком, чтобы через три дня похорон, говорить такое про покойника? Стоп. Каким бы он ни был, он её муж и отец её детей.
Стивен давно хотел это высказать. Носил в себе обиду, аж растолстел в последнее время. Она и сама догадывалась, что её успешный челябинский бизнес встал поперек горла мужу.
В самом начале их отношений Стивен думал, что нашел русскую курочку-дурочку, не зараженную воинствующим американским феминизмом. Пожалуй, так оно и было, пока Корнелиус не предложил ей заняться бизнесом на папиной земле.
Мария встала с диванчика и подошла к мужу. Сняла с него техасскую шляпу и взглянула прямо в глаза.
Стивен чуть ли не дрожал в ожидании её ответа.
Мария улыбнулась ему, как улыбаются бьющемуся в истерике ребёнку и тихо сказала.
- Стивен, просто сдай завтра билеты на самолет. Мы полетим в Штаты, когда я тебе скажу, что теперь мы можем лететь. Сейчас это очень важно для меня. Земля, таунхаусы и галерея “Краскино” не будут продаваться. Пока я не решу иначе, так и будет.
Вместо ответа Стивен осел на диванчик. Откинулся на спинку и нацепил на голову белую техасскую шляпу. Надвинул её на глаза, скрестил руки и молчал.
- Стивен? - спросила Мария. - Мы ведь договорись?
- Как бы и да, как бы и нет, - проворчал муж из под шляпы. - Люблю я русский язык. Можно ничего конкретного не говорить.
- И на этом спасибо, Стивен. Правда. Мне нужна твоя поддержка.
Мария повернулась к Саше и тот сделал ей какой-то знак бровями. Мария непонимающе посмотрела на него. Саша дернул подбородком в сторону Стивена, как бы намекая, что она ещё должна что-то сказать мужу.
На мгновение Мария ощутила злость. Да что этот Саша позволяет себе?!
Но вид мужа, сидящего в демонстративно надвинутой на глаза шляпе, красноречиво свидетельствовал о том, что Саша по своему прав. Нельзя было оставлять мужа в таком состоянии.
- Забыла сказать тебе кое—что, Стивен. Ты лучший. Не стесняясь, заявляю это при двух совершенно чужих мужчинах. Ты - лучший муж на свете, - сказала Мария и физиономия вдруг Стивена расплылась в широкой улыбке. Он снял шляпу и шумно выдохнул.
- Ну, ладно. Прости и ты меня. Я вообще, когда шел к вам, хотел извиниться за свою выходку. Но меня вдруг опять понесло. Извините за мою выходку с пистолетом. Я думал, он на предохранителе.
- Хорошо всё, что хорошо кончается, - сказал Саша.
У Дениса зазвонил телефон. Он минуту слушал и убрал телефон. Лицо Дениса ничего не выражало, когда он сказал
- Новая жертва Мулло.
- Кто? - буднично спросил Саша.
Мария вытаращила глаза. Всё ж таки в глубине души она надеялась, что ребята всё выдумали про жуткого Мулло. Неужели всё это происходит с ней? Вот бы сейчас проснуться и ничего этого нет.
- Кого он убил? - спросила Мария.
- Про-Кофия в его квартире. Журналист жил вместе со старой матерью. Про-Кофий, видимо, был хорошим сыном. Ухаживал за старушкой. Подробностей убийства, извините не буду рассказывать вам, Мария. Просто скажу, что оно совершено с особой жестокостью. Мулло так раньше ещё никого не убивал.
- Более жестоко, чем оторвать человеку голову и высосать кровь из тела? - изумился Стивен.
- Да, Стивен, - кивнул Денис. - Более жестоко. Про-Кофий точно не был нашим другом, но мне его очень жаль. И его маму тоже.
- Нам нужно срочно ехать, - сказал вдруг Саша. Он встал с диванчика и зашагал к выходу из галереи, быстро говоря на ходу. - Мария, Стивен, оставайтесь в Краскино, как мы договорились. Если увидите эту тварь поблизости, немедленно звоните нам.
- Хорошо, - сказала Мария.
Стивен вместо ответа снова натянул шляпу на глаза и сделал вид, что спит.
- Дочек лучше не оставлять одних. Особенно ночью, - сказал Саша.
- Как хорошо, что у нас появился фэмили коуч, - пробурчал Стивен, но тем не менее поднялся с диванчика и тоже направился к выходу.
- Стивен любит девочек, - чуть смущенно сказала Мария. - Он хороший отец.
- Не сомневаюсь, - сказал Саша возле выхода из галереи.
Маша взглянула ему в глаза и в который раз удивилась ледяной пустоте, мерцавшей в их глубине.
Надеюсь, он знает, что делает, и поможет нам, - подумала Мария.
Через пять минут, когда часы показывали два часа ночи, она закрыла ворота за Сашей и Денисом и шла по дорожке к таунхаусу. На втором этаже одиноко горел свет в окне на кухне.
Стивен стоял в своей техасской шляпе, уперев руки в бока, и смотрел в окно.
На мгновение ей показалось, что это не Стивен, а какой-то незнакомец в любимой шляпе мужа. Он уже оторвал голову Стивену, выпил его кровь и теперь ждет её.
Незнакомец мерзко улыбнулся ей.
По коже побежали мурашки. Что если это Мулло стоит на их кухне?
Фигура в окне помахала ей.
Мария несколько раз моргнула и наконец-то разглядела хоть и мрачное, но родное лицо Стивена.
Слава богу, это муж, а не Мулло.
По крайней мере сегодняшней ночью это было так.