Муза для канцлера

Глава 6

В новых покоях спалось мне так себе. Раздражала незнакомая обстановка. Лучше бы в гостевой осталось! Здесь было слишком просторно для меня, я как-то еще не успела привыкнуть к высоким потолкам и окружающей роскоши, пусть и тускленькой. Это ж надо было угробить столько денег на такую унылую обстановку... Почему-то сей факт несказанно меня удручал.

Проснулась я разбитая и за завтраком – на сей раз, одиноким, ибо герцог отбыл куда-то по делам еще до того, как я встала, - отчаянно зевала. Зато после того, как я доковыряла пышные блинчики, скучать мне не дали.

Явилась портниха в сопровождении десятка помощниц. От их суеты у меня немедленно зарябило в глазах, но деваться было некуда. Портниха, миссис Лэнг, разговаривала со мной через губу, явно не понимая, зачем герцогу Доуэллу понадобилось так дорого одевать попаданку, но дело свое знала. С меня быстро сняли мерки, а потом устроили мозговой штурм, прикидывая, в какие цвета меня одеть. В конце концов, мне это надоело: портнихи разговаривали так, будто я в окмнате отсутствовала.

- А мое мнение не учитывается? - холодно поинтересовалась я.

Меня окинули подозрительным взглядами, после чего миссис Лэнг снизошла до ответа.

- При всем уважении, госпожа, но вы совсем недавно в нашем мире и не знаете всех нюансов. Его светлость передал нам, что вы собираетесь посетить королевский прием. И сочетание...

- Я хотела бы выбрать цвета из тех, что допустимы, - не сдавалась я. Вот еще, будут мне тут указывать! – Покажите.

Я сообразила в какой-то момент, что им велели меня слушать, и собиралась извлечь из этого максимальную пользу.

Передо мной вывалили ворох лоскутков. Я перебрала ткани, отмечая, что с частью из них я не знакома – то ли магия туда была вплетена, то ли делались они из неизвестных мне материалов. Может, какие-то уникальные местные растения... В конце концов, отложила несколько, задумчиво попробовала сочетания. Портнихи следили за мной с неодобрительным любопытством. Наконец, я выложила перед ними получившийся результат.

- Вот. Я хотела бы что-то такое.

Мне, как блондинке, шел изумрудно-зеленый – и я отыскала среди тканей подходящую. Нечто похожее на шелк, с еле заметным благородным отливом. К нему я приложила образец серебристого кружева, такого тонкого, что мне было даже немного страшно к нему прикасаться. Сюда еще просились камни, но это я решила оставить на усмотрение портних.

Миссис Лэнг взяла выбранные мной образцы, повертела в руках, приложила ко мне и прищурилась.

- Вы имели дело с цветами и тканями, госпожа?

- В своем мире я работала в компании, чья деятельность имела непосредственное отношение к сочетаниям. Я знаю, что мне идет. А фасон и детали – это ваше. Не сомневаюсь, что вы сотворите нечто прекрасное.

- Хорошо, - кивнула миссис Лэнг. Комплимент ее не тронул, но мой выбор явно порадовал. – Девушки, слышали? Найдите мне пресцийский шелк и кружево с юга Алатии. Быстро!

Я уселась в углу, взяла свои книжки с тетрадками и погрузилась в учебу. Меня изредка отвлекали, чтобы что-то приложить или посмотреть, а через два часа ловко надели на меня наскоро сметанное платье. Я в зеркало смотреть не стала, решила, что потом увижу уже конечный результат.

Примерка оказалась удачной, и портнихи утащили платье дошивать куда-то еще. Я же читала, делала заметки, наскоро пообедала и снова вернулась к книгам... Очнулась, когда прибежала Одри и сообщила, что пора собираться. А еще пришла мой куратор и просит ее принять.

- Зови ее, конечно.

Эвелина была одета для приема: платье темное, но весьма элегантное, с россыпью камушков у ворота. И в прическе цветы. Куратор одобрительно покосилась на разложенные книги.

- Вижу, вы времени зря не теряли, Мира. Далеко продвинулись?

- Хотя бы понимаю, где я нахожусь и кого могу увидеть на улице, - я закрыла книгу, в которой описывались народы Эльсара. – Почему вы не сказали мне, что король встречается со всеми переселенцами?

Она пожала плечами.

- Не думала, что герцог Доуэлл рискнет вас представлять его величеству так скоро. Обычно встреча с королем – это финал программы адаптации. Я не учла, насколько наш король любопытен, а уж история с невестой герцога и вашим появлением здесь и вовсе его заинтриговала...

- Невестой? – уцепилась я за новую информацию. – У его светлости есть невеста?

А мне ни слова ни сказал. Флибустьер...

Я ощутила укол разочарования, но прежде чем оно успело разрастись, Эвелина сказала:

- Была. Некоторое время герцог Доуэлл был помолвлен с Давинией Ростраф, единственной дочерью виконта Рострафа. Однако три месяца назад она расторгла помолвку. Ходят слухи, что это из-за... – она запнулась, потом махнула рукой. – А, все равно какой-нибудь доброхот вам расскажет! Из-за его неверности. Его светлость никогда не отрицал сего, но и не подтверждал.

- А вы что думаете? – полюбопытствовала я.

- Не мое дело – думать о герцогах в таком ключе, - отрезала Эвелина, нахмурившись. – Я не люблю сплетни. И вам советую не обращать внимания на досужие домыслы. Жаль, что у нас с вами было мало времени, но я все равно не успела бы подготовить вас к выходу в свет за такой короткий срок. Поэтому давайте обсудим несколько самых простых правил. Я покажу вам, как кланяться его величеству и привествовать его, что и кому следует говорить и как держаться рядом с канцлером. Он – ваш спутник на сегодняшний вечер, а значит, есть ряд правил, которые...

Я спускалась по лестнице в холл. Голова гудела от кучи сведений, которые попыталась запихнуть туда Эвелина. Надо отдать ей должное: куратору удалось. Я хорошо запомнила основные правила поведения на закрытом королевском приеме, благо их оказалось немного. Также я выяснила, что книга по этикету вовсе не такая толстая, как, например, начальный справочник по магии. Во Фларии, казавшейся столь похожей на викторианскую Англию, и близко не было тех длинных списков запретов, что существовали в моем родном мире в те времена. Ножку не покажи, веером махни так, а не эдак... Веера тут вообще не прижились, ножку можно было показывать – более того, я выяснила, что даме можно надевать брюки! Не на королевский прием, разумеется, а в повседневной жизни. И не всем – аристократки, например, должны триста раз подумать, - но на попаданок правило не распространяется. Ура!