Музей магических артефактов

4. Нам без вас плохо

Какая ещё прекрасная госпожа Маргарита! Нашёл прекрасную госпожу!

Рита сделала шаг назад, оглядела мужика. Мужик да мужик. Одет вычурно, конечно, обычно люди так не одеваются. И пиджак-то не очень и пиджак, и полоски на самом деле не полоски, а вовсе это ткань муаровая на свету так играет. На брюшке застёгнута жилетка, из кармана торчит цепочка от часов. А в кружевной манишке булавка — в форме кошачьей лапки.

— Вы… вы вообще кто? — выдавила она из себя.

— Валентин, к вашим услугам, дорогая госпожа Маргарита, — мужик поклонился, очень легко и изящно, что показалось ей удивительным — при таком-то брюшке.

— А… где кот? — не смогла она спросить ничего умнее. — Здесь был кот! И вчера в сквере тоже был кот! Тот же самый.

Валентин вздохнул.

— Только не пугайтесь и не кричите, хорошо? Я плохо переношу громкие звуки.

И будто расплылся, вот прямо расплылся, растворился в воздухе. А на его месте воссел тот самый кот, полосатая скотина, с ленточкой на шее. Кот подошёл к Рите, боднул её башкой, потёрся о неё щекотной усатой щёчкой. Рита сама не поняла, как наклонилась и почесала кота за загривок, потом за щёку и за шею. Кот громко мурлыкал. Рита прикрыла глаза…

…и вновь открыла, когда услышала громкий звук. Перед ней стоял тот самый Валентин — в муаровом костюме и кружевной манишке, и с часами.

— Да кто же вы? И зачем меня сюда притащили? — сказала она тихо и жалобно.

— Я — дух-хранитель этого дома, — с поклоном произнёс он.

— Что? — нахмурилась Рита.

— И я перенёс вас сюда, потому что там, в вашем мире, вам было плохо, а здесь будет хорошо. И ещё потому, что вы мне подходите.

— Для чего это я вам подхожу, позвольте узнать? — Рита уже упёрла руки в боки и была готова взорваться. — Куда вы меня увезли? И сеть глушите, да, что я телефон включить не могу? Меня ж дома обыскались!

— Да никто вас, уважаемая госпожа Маргарита, не ищет, — Валентин как будто обиделся. — Ушли и пропали, и всё, в ваших краях такое случается. Ваш муж сообщил властям о пропаже, но его не стали слушать, потому что прошло слишком мало времени. Ваш сын сказал, что грустно, но справимся. А ваши коллеги очень огорчились, но кто-то уже готов занять ваше место.

— Откуда вы всё это знаете? — не поверила Рита.

Хотя всё звучало очень логично. Сенька поступил по правилам. Ваня пофигист, и всегда им был. А на работе есть Люся, она справится.

— Вы бандит, да? — Рита хлюпнула носом.

И порадовалась, что хотя бы родители не дожили, а то вот ещё дело было бы!

— Отчего это вы так подумали? — Валентин даже как будто обиделся. — Никакой я не бандит, и никогда им не был!

— Тогда возвращайте меня обратно! — и она яростно сверкнула глазами.

— Так, голубушка моя госпожа Маргарита, прекраснейшая из прекрасных. Сделайте милость, послушайте. Я могу вернуть вас обратно, в тот же самый миг, когда мы с вами встретились. И пойдёте вы обратно домой, плакать, ссориться с вашими домашними, и безуспешно отвоёвывать у них право на собственную жизнь. Но, может быть, вы хотя бы послушаете, для чего я перенёс вас сюда? И потом уже решите?

Он смотрел так умильно, что она, ещё мгновение назад не желавшая никого слушать, нерешительно кивнула. Тогда котомужик подошёл к ней, взял из рук сумку, положил на лавку. Усадил её, сам сел рядом.

— Нам здесь без вас плохо, дорогая госпожа Маргарита.

— Кому — нам? Где — здесь? И с чего плохо?

— Вы не могли не заметить, что дом находится не в самом лучшем состоянии.

— Да, засрались вы знатно, — кивнула Рита. — Что, кто-то купил типа шикарный дом, а на ремонт и уборку уже не хватило?

— Нет, госпожа Маргарита, всё не так, — покачал головой мужик. — Это особый дом, непростой.

— Да, я заметила. Так зарасти по самую маковку — это постараться нужно, не все сумеют.

— Дом почти сто лет без хозяев, понимаете? И если бы он умел плакать — то рыдал бы горючими слезами. Но плакать он не умеет, только радоваться. И он уже обрадовался — видите? — Валентин показал на кровать.

— Вы о чём? — не поняла Рита.

— Он почувствовал вас и смог сделать эту постель. И, наверное, что-то ещё. Вы ведь умылись? Поели?

— Умылась и поела, но я всё равно не понимаю, — вздохнула Рита.

— Я постараюсь объяснить. Этот дом выстроил несколько веков назад могущественный маг господин Гийом — для своей возлюбленной, госпожи Маргариты. Дом умеет следить за собой сам и выполнять желания своего владельца, но — это должен быть подходящий дому владелец. Только женщина по имени Маргарита может быть настоящей хозяйкой этого дома. И ещё нужно, чтобы она владела бытовой и артефактной магией, чтобы уметь с домом договариваться. Вы нам подходите — дому и мне.

— Бред какой-то. Какие подходящие владельцы, какая магия? Тут у вас хламовник в три этажа, и ещё, наверное, чердак и подвал имеются. И всего-то надо — нехреновую кучу денег, и людей, чтобы привести дом в порядок. Да, работы много, но моя бабушка всегда любила повторять, что глазки боятся, а ручки — делают.

— Вы владеете магией, просто не знали об этом раньше, — сообщил кот.

— Бред какой, — покачала головой Рита. — Вы, наверное, книжек перечитали. Или я книжек перечитала, и мне всё это мерещится. Я попала под машину, лежу в коме, и мне мерещится какая-то дурь в стиле тех историй, что я в последние месяцы читала. Про попаданок. Попаданок не бывает, это всё выдумки. И магии не бывает. И говорящих котов не бывает тоже!

— Но я-то существую, — Валентин мягко коснулся рукой руки Риты. — Да, я в своём виде появился не вполне обычным образом, но — это работа великого мага. И пока существует этот дом, существую и я. Скажите, вас зовут Маргарита?

— Ну, — кивнула Рита, всё ещё не веря и не понимая. — МММ, Маргарита Михайловна Мерзликина.

— И вы знаете, как отремонтировать старую вещь, чтобы она была как новая?

— Да, — продолжала хмуриться Рита. — Я музейщик и реставратор.