Музей магических артефактов

9. Непредвиденное обстоятельство

Рите тоже было очень интересно, что вообще происходит.

— Валентин, будь любезен, просвети — это вообще кто? И чего они заявились с утра пораньше с грохотом и шумом? Не могли предупредить, что придут? И что им здесь нужно?

— Ох, госпожа Маргарита, это люди, которые имеют право задавать нам вопросы, — вздохнул Валентин с виноватым видом.

— Начальство, что ль? — нехорошо сощурилась она.

Начальство не начальство, но совесть иметь нужно. На что они вообще рассчитывали, когда вот так припёрлись?

— Господин Жермон Руа — мэр Верлена, — а клетчатый снял шляпу и поклонился, глядя, впрочем, с опаской. — Господин Алоиз Марсо владеет единственной в городе гостиницей, там можно останавливаться, когда мы приедем в город, — неряха тоже взялся за шляпу и поклонился, а Рита подумала — если у него и гостиница такая же, как он сам, то лучше ночевать где-нибудь в другом месте. — А другим господам я, увы, и сам не представлен, но, судя по их виду, они приезжие.

И Валентин с вопросительным выражением лица уставился на господина, как оказалось, мэра. Прямо носом повёл, принюхиваясь. Мэр понял, что совершить процедуру знакомства придётся ему.

— Итак, господа… и дамы, — он оглядел босую Риту и нахмурился ещё больше — если это вообще возможно, конечно. — Господин Валентин — э-э-э… местный житель. Живёт в этом доме.

— Верно, — улыбнулся кот, и даже подмуркнул, как показалось Рите.

— Господин граф Джилио приехал в Верлен три дня назад, у него здесь… коммерческий интерес.

Богатый граф с коммерческим интересом тоже снял шляпу и поклонился.

— Очень приятно познакомиться со столь… необычной дамой, — сверкнул он чёрными глазами.

— А господин Морель — корреспондент столичной газеты. Он изволит собирать наши местные слухи и легенды. И вы понимаете, господин Валентин, он не мог пройти мимо этого дома.

Франтоватый парень поклонился, а Рита подумала — ну и зря не смог пройти, лучше бы прошёл. Всем лучше.

— И мы бы хотели побеседовать с вами и с… госпожой Маргаритой, — хмуро продолжил мэр. — Если это возможно — не на пороге.

— Если вы рассчитывали на чашку кофе с утра — то извините, не приготовили, — отрезала Рита. — Потому что сами знаете — незваный гость, он хуже татарина. А незваный гость с утра пораньше — он я даже и не знаю, хуже кого. Я думаю, на порог их пустить можно, — глянула она на Валентина, — но не дальше. Сейчас, минутку подождите.

Рита подхватила туфли и скользнула в двери. Бросила предателей в угол, огляделась. Пыль и срач. Сейчас ей скажут, что хреновая она хозяйка. А не скажут, так подумают. А она нормальная, просто не успела ещё.

— Домик-домик, повернись ко мне передом, а к ним задом, хорошо? В смысле, пусть тут станет почище? Можно ненадолго, на пока мы тут поговорим, ладненько? Пожалуйста. А я потом тебя почищу, помою, и что ещё надо — тоже сделаю. Как-нибудь. Потихоньку. Понемногу. Маленькими шажками. Очень прошу.

И Рита не придумала ничего умнее, как — поклониться в пояс. Разогнулась… и разинула рот.

Каменный пол засверкал. И плиты-то тут не просто так, а складываются в какой-то замысловатый геометрический рисунок. Окна тоже сияли чистотой, и рамы радовали глаз свежей краской, и ручки на них отражали свет люстры. А люстра под потолком оказалась… в общем, дорогой и навороченной она оказалась, с кучей хрустальных подвесок, которые мыть по одной — замучаешься, а тут раз! — и готово.

И лестница, ведущая наверх, тоже заблестела — ступени очистились и покрылись свежим лаком. В общем, красота.

Так, теперь уже можно и позвать кого-то внутрь. Но — не дальше прихожей. А то, что в той прихожей стол на полста человек можно накрыть, и ещё место останется танцевать вокруг — ну кого это волнует?

Рита выглянула на улицу — там мужчины переговаривались хмуро и негромко — и сказала:

— Так и быть, заходите.

Валентин как увидел перемены, так глаза у него и засверкали.

— Люблю вас, дорогая госпожа Маргарита, — произнёс он единым духом.

Остальные заходили и оглядывались — с любопытством.

— Ох ты ж, как тут на самом-то деле, я ж знал, что мне голову морочили — ну, тогда, давно, вы ж, господин Валентин, и морочили, — усмехнулся неряха господин Алоиз.

Кот ухмыльнулся. Похоже, этих двоих что-то связывает, и нужно будет узнать — что именно.

Господин мэр вошёл и встал у дверей, всё ещё хмурясь, а двое приезжих красавчиков жадно оглядывали предоставленный им холл. Младший только что не принюхивался, а старший одобрительно поглядывал на краску стен, на белейший потолок и подвески люстры.

— Итак, госпожа Маргарита, поведайте нам: откуда вы взялись так своевременно? — спросил мэр.

— Откуда надо, оттуда и взялась, — недружелюбно ответила Рита. — Скажите, в чём вообще вопрос? Дом тут у вас сотню лет, если не больше, стоял и рассыпался, и вам было на его состояние сохранности наплевать с высокой ветки, а как только появился человек, готовый привести его в порядок, так возникли какие-то претензии? Это что вообще?

— Понимаете, на землях округа не должно быть ничего ненужного и лишнего, но должна быть польза и вообще благолепие, — пояснил мэр. — Господин граф готов взять под опеку этот дом и сделать его полезным для общества, так ведь, господин граф?

Господин граф как будто немного удивился, но — кивнул.

— Да, верно, польза — превыше всего, — усмехнулся он.

— А откуда взялся господин граф и с чего решил причинять тут пользу? — упёрла руки в бока Рита. — И как-то подозрительно — то, значит, бедный домик никому не нужен, а то целая очередь желающих эту самую пользу творить! Очень подозрительно, хочу вам сказать! И вообще, у меня документ.

— Магический, — вкрадчивым голосом подсказал кот. — Это значит — напомню тем, кто подзабыл, — что и дом тоже признал госпожу Маргариту. И дому в настоящий момент не нужен никакой другой владелец.

— Дом… продолжает рассыпаться, — выпалил мэр.