Муж для змеиной принцессы

Глава 1

— Нам не стоит этого делать, — прошептала я.

Он, кажется, не услышал. Прижал меня к себе крепче, горячая ладонь скользнула выше по ноге, задирая юбку еще сильней. Это прикосновение, настойчивое и постыдно нескромное, разбудило и желание, и страх. Если поддаться чувствам, пути назад не будет.

Он поцеловал впадинку между ключицами, и я непроизвольно подалась к нему. Как жаль, что у происходящего отравляющий привкус преступления. Все приходится делать тайком, обманом.

— Най'арт, не надо...

Моя попытка вывернуться осталась незамеченной. Он расстегнул последнюю пуговичку лифа — мужская, чуть шершавая ладонь обхватила мою правую грудь. Я замерла, прислушиваясь к незнакомым ощущениям. Пальцы гладили ласково, аккуратно сжали сосок. Я затаила дыхание, боясь открыть глаза и встретиться взглядом с ним.

— Ты прекрасна, — прошептал он и нежно потянул губами за серьгу.

— Най'арт, пожалуйста, не надо! — взмолилась, глядя на любимого.

Его смуглые щеки раскраснелись, в черных глазах появилось незнакомое прежде выражение. Взгляд стал требовательным, необычно жестким.

— Ты не знаешь, от чего отказываешься, — возразил Най'арт и поцеловал меня.

Поцелуй сводил с ума не хуже гипноза. Настойчивая, напористая ласка, уверенные руки и касания. Его пальцы сильней стиснули сосок, вторая ладонь очутилась под кружевом белья. Я дернулась — он придавил меня к постели.

В этот миг стало по-настоящему страшно.

— Нет! Оставь меня! — жестко велела я.

По телу волной прошла чешуя, змеиная ипостась придала мне уверенности, и я оттолкнула Най'арта.

— Пусти!

Он отстранился, дал мне выскользнуть. Я села на край кровати, торопливо запахнулась и перевела дух. Я настояла на своем, но победившей себя не чувствовала. Сожаление, неловкость и жгучий стыд затмевали все.

— Что случилось, милая? — тихо, участливо спросил он, словно моя выходка его не обидела.

Най'арт поцеловал меня в плечо у края кружевного воротника. Цепочка дразнящих поцелуев привела любимого к моему уху, а меня к мысли, что я поступила глупо и струсила там, где ничего плохо произойти просто не могло.

— Мы ведь договорились. Ты обещала и хочешь меня не меньше, чем я тебя, — проворковал он.

— Хочу, не стану отрицать, — пальцы тряслись, но я упрямо пыталась застегнуть пуговицы. — Слишком рано, Най'арт! Слишком рано!

— Мы же любим друг друга, — резонно возразил он, касаясь губами нежной кожи у угла челюсти. — Как в таком случае может быть рано?

От наслаждения я едва не стонала, удивительно, что еще умудрялась думать.

— Родители не одобряют нашу связь... Если заикнусь о помолвке, нам запретят видеться, — откинувшись назад, я прильнула к обнаженной груди Най'арта, с удовольствием вдохнула аромат миндального масла.

Он обнял меня со спины, остановил дрожащие руки, прижав их своими. Он поцеловал меня в губы с такой страстностью, что сожаление стало горьким до слез. Хотелось повернуть время вспять, сделать вид, что я никогда и не пыталась высвободиться, что не струсила пару минут назад.

— Мы говорили об этом, — тихо согласился Най'арт. — Ты сама сказала, что они изменят мнение, осознав силу наших чувств. С политической точки зрения я для тебя не такая уж плохая партия. Пусть я не наследник рода, пусть я всего лишь третий сын в семье, пусть я из четвертого круга змей, но моя семья богата. Мы многое можем дать короне...

— Не нужно про политику! — взмолилась я.

— Нужно. Именно она определяет мнение короля. Из-за нее он считает, что я недостоин тебя, Шейша. Но ты ведь оттолкнула меня не поэтому? — с надеждой, но и с сомнением уточнил он.

— Ну как ты мог такое подумать? Нет, конечно, — заверила я.

— Ты принцесса, а я всего лишь змей четвертого круга, — он пожал плечами, в словах слышалась горечь.

— Най'арт, нет, дело вовсе не в этом! — возразила я, повернувшись так, чтобы смотреть своему нагу в лицо. — Все слишком быстро происходит...

— Мы близко знакомы уже полгода, — справедливо укорил он.

— Я просто испугалась...

— Если дело только в этом, то от страха у меня есть лекарство, — он лукаво улыбнулся и указал на стоящую у изголовья тумбочку.

Там в раскаленном песке грелась бутылка дорогого вина, ждали костяные бокалы, украшенные золотыми завитками. Най'арт потянулся, ловким движением вынул бутыль из чеканного ведерка, показал этикетку:

— Пятнадцать лет выдержки. Успокаивает, улучшает настроение, но не пьянит. Для этого мне довольно тебя.

Най'арт снова поцеловал меня и, выпустив из объятий, занялся залепленной сургучом пробкой. Без него стало холодно и неуютно, даже немного страшно. Почувствовала себя лишней и неуместной в этой большой и богато обставленной спальне. Я смотрела на полуобнаженного юношу, любовалась красивым телом, уверенными движениями, длинной черной косой, лежащей на спине, и удивлялась себе.

То, что еще полчаса назад казалось взрослым взвешенным решением, проявлением и венцом взаимной любви, сейчас поражало нелепостью. Собственный поступок казался мне безрассудным до крайности. Чем я думала, оставляя вместо себя иллюзию в библиотеке чужого дома? Как умудрилась забыть, что через какой-то час с охоты вернется старший брат, сопровождаемый родными Най'арта?