Муж-дракон. Уйти нельзя остаться

Глава 6

Дорога до поместья заняла добрых два часа, и все это время пейзаж за окном был довольно унылым и однообразным. Интересно, почему мы тащимся в повозке, если в этом мире можно на чем-то летать? Спросить было не у кого: Салли сначала откровенно клевала носом, а потом и вовсе задремала, что неудивительно. Могу представить, какими непростыми выдались для нее последние дни. А ведь она еще и небольшой пожар организовала!

Я попыталась вспомнить, было ли в той злополучной книге написано что-то про пожар на кухне… Вроде бы нет… Кстати, вспомнить, что я читала, было бы очень кстати! Узнать какие-нибудь интересные факты из своего будущего всегда полезно... В любом мире и при любых обстоятельствах! Даже во сне.

Вот едем мы в поместье. А какое оно? Я изо всех сил напрягла память. Разумеется, безрезультатно. Ну кто, скажите, читает описания? Во всяком случае, я – нет. Пролистываю их, чтобы скорее узнать, что же там было дальше.

Ну и что же там было дальше?

Как я ни напрягалась, единственное что могла вспомнить: Меларис застает супруга в пикантной ситуации и собирается ехать в свое поместье. Ах да, еще у нее в планах судиться с ним за замок, потому как добрачная собственность совершенно не соответствует ее представлениям о комфорте... А потом…

Кажется, потом я отложила книгу и решила, что дочитаю ее завтра.

Карета резко остановилась, и я едва не слетела с сиденья прямо на Салли.

– Приехали, – объявила горничная, выглянула в окно и вздохнула. – Да уж...

Я высунулась следом и замерла.

Вот ты какое, мое поместье...

Заброшенное? Вполне подходящее слово.

Массивный двухэтажный особняк из серого камня выглядел так, словно его лет пять никто не навещал. Что, судя по всему, было чистой правдой. Ставни на окнах покосились, некоторые висели на одной петле. Крыльцо поросло мхом и какой-то ползучей травой.

То, что когда-то было садом, превратилось в настоящие джунгли. Ветви яблонь почти закрывали фасад дома. Кусты достигали окон второго этажа. А цветы (если, конечно, это были цветы, а не мутанты из какого-нибудь пост-апокалипсиса), вымахали мне по пояс и колыхались на ветру, словно хищники, выжидающие неосторожную жертву. Я выбралась из кареты, стараясь ни за что не зацепиться. Ноги сразу же утонули в траве – дорожка давным-давно исчезла под зарослями. Отлично. Просто замечательно!

Я еще раз окинула дом взглядом… Тут запросто можно было снимать мистический триллер или ужастик. И дополнительные декорации не понадобятся…

– Пойдемте в дом! – позвала меня Салли.

Дверь открылась с протяжным, зловещим скрипом, от которого мурашки побежали по коже.

– Отлично, – пробормотала я. – У нас тут дом с привидениями…

– Не говорите так! – Салли замахала руками. – Отродясь их не было! Не накликать бы…

Прихожая была обставлена мебелью под когда-то белыми чехлами. Паутина украшала углы, люстру и даже портреты на стенах. Я подошла поближе к одному из них. Из-под слоя пыли на меня смотрела строгая дама в старомодном платье. Наверное, какая-то прабабка леди Меларис.

– Надеюсь, вы не бродите тут по ночам, гремя цепями?

– Ох, госпожа! – Салли, кажется, была в ужасе.

Я двинулась дальше по дому. Разнообразием интерьеров он не радовал. Гостиная – мебель под чехлами, пыль, паутина. Столовая – то же самое, плюс мышиный помет в углу. Прелестно. Кухня... о господи, на кухню я даже заходить не стала.

Нет, я, конечно, отдавала себе отчет в том, что дом роскошен. Огромный, старинный, меблированный… Если тут привести все в порядок, будет просто нереально красиво! Только вот кто будет приводить и сколько это займет?

– Ничего, сейчас распахнем окна, станет посвежее! – бодрилась Салли. – Проветрим, потом уберем...

Потом уберем? Она шутит? Нет тут никакого «Потом уберем»! У нас тут «Будем убирать до конца жизни». А так долго оставаться тут я не собиралась.

– Лучше жить в таком доме, но независимой, чем терпеть унижения во дворце! – выдала Салли еще одну сентенцию.

Какие унижения? Завтраки на серебре? Горячую ванну? Мягкую постель?

Мы поднялись на второй этаж. Наверху был коридор с несколькими дверями. Я толкнула первую дверь. Спальня. Огромная кровать под чехлом, комод, шкаф. Окно... стоп. Окно разбито, и на подоконнике свили гнездо какие-то воронообразные птицы.

– Следующая, – быстро сказала я.

Вторая комната оказалась меньше, но зато окна были целы. И пыли вроде бы поменьше. Или мне уже начало казаться...

– Вот здесь и переночуете, – решительно заявила Салли. – Но уборкой тут займусь позже. В первую очередь нужно привести в порядок гостиную, да чай заварить, чтобы подать с печеньем. Все-таки важного гостя принимаем.

– Гостя? – переспросила я.

И снова получила от Салли удивленный взгляд.

– Конечно! Из-за него ведь все и затеяли... Я делом займусь, а вы, госпожа, по саду прогуляйтесь. Он, конечно, немного запущенный, но все еще красивый. И царские лилии как раз сейчас цветут, сама видела.