Муж Святой Героини

Глава 11. Деревня нежити

Я осмотрелся. Я находился среди древних развалин в мрачных снежных горах. Небо хмурое, серое, сыпал мелкий снежок, изо рта у меня выплывали облачка пара.

Развалины представляли собой высокие полуразрушенные колонны, арки, беседки, обломки рухнувших статуй, изображавших великанов и богов – некоторые выглядели как люди, другие представляли собой жутких существ, чьи тела были уродливы, отвратительны.

Задувал холодный ветер.

Вдалеке я увидел две высокие башни. На вершине одной было что-то вроде каменного полумесяца. Я двинулся к ним.

Интересно, что это за место? Почему мой разум во сне сгенерировал такое пространство? Отчасти эта местность напоминала множество других развалин, которые я посещал в прошлом, когда ещё был молодым магом и искал наследия древних эпох, искал силу, способы увеличить своё могущество. В одном из таких исследований я наткнулся на темницу Эльсора, а также познакомился с другими магами – которые впоследствии вместе со мной и стали Четырьмя Архимагами Тёмного Владыки.

С другой стороны, эти развалины почему-то навевали мне мысли о тех, что находились рядом с повстанческим лагерем возле Graen Wilat. Мне почему-то казалось, что эти развалины – и есть те самые. Я не мог знать этого наверняка, да и мой разум не мог сконструировать копию места, в котором я никогда не был, но интуитивно я чувствовал, что эти развалины – те самые.

Ну, притворюсь, что так оно и есть. Не факт, что настоящие развалины в том месте будут выглядеть так же – но… ведь сейчас я сплю. Это сон. Всё понарошку. Какая разница, что настоящее, а что нет?

Я шёл к двум башням, чувствуя, что они являются целью моего появления в этом месте. В пути я заметил, что моя внешность отличается от внешности Андаля. На мне был длиннополый чёрный балахон, длинная седая борода развевалась на ветру. Я вновь стал собой прежним?

Левая рука ощущала пустоту – с которой я был знаком с тех самых пор как принял облик Андаля, а потом лишился магии. Я пожелал, и сверху, прямо с неба, в руку опустился посох. Длинный, узловатый. Я взглянул на него. Форма, текстура, вырезанные на посохе узоры и древние символы… Да, это был он! Мой старый друг, верный посох, орудие, с которым у меня связана масса воспоминаний! Тот самый посох, который мне когда-то подарил наставник из секты Дайгенской Магической Школы. Старый друг вернулся ко мне.

Крепко сжимая его в руке, я продолжил путь к башням.

Передо мной предстали множество маленьких, приземистых домиков – полуразрушенных, заброшенных. Они были бревенчатые, двери отсутствовали или, покосившись, висели на одной петле, раскачиваясь на ветру, стёкол в окнах не было, в домах темно и пусто.

Я шёл по безжизненной местности. Продолжал дуть холодный ветер, падал снег. Стоял лёгкий туман, белая мгла, и парные башни вдали тонули в ней, видные лишь едва-едва.

Земля была мёрзлой, неровной, усеяна булыжниками, рытвинами и кочками. Из-под снега выглядывали серые чахлые кустики и сухие стебли трав. Иногда попадались предметы, принадлежавшие когда-то местным жителям этой странной, вымершей деревушки. Ржавый меч, обглоданный временем так, что превратился в огрызок. Ржавый нож. Истлевшая кольчуга. Оправа для маленького зеркальца – деревянная, полусгнившая. Гнилая деревянная миска.

Я шёл среди этого мусора по территории опустевшей деревни. Когда прошёл с десяток шагов, позади скрипнула дверь, лязгнуло что-то металлическое, кто-то зашаркал ногами по мёрзлой земле. Я обернулся.

…И увидел нежить. Гнилой труп, почти скелет, в ржавой кольчуге, со ржавой нагрудной пластиной, в шлеме, сжимающий ржавый огрызок меча в сухой, мумифицированной руке. Воин-нежить ковылял в мою сторону. Глаза его были пусты, рот – оскал скелета. Челюсть клацала, будто нежить пыталась издать какой-то звук – воинственный клич или смех – но ничего не было слышно.

Прозвучал ещё лязг металла и скрип досок, зашаркали неуклюжие шаги, и я увидел, как целая толпа нежити вылезает отовсюду – из-под снега, из домов, из сарайчиков. Все они направляются в мою сторону, пытаясь окружить.

Я попятился и машинально выставил руку в сторону первого мертвеца. И в этот момент случилось чудо!

Случилось нечто потрясающее! Нечто невероятное! То, от чего мне захотелось плакать и танцевать!

Я почувствовал в себе магию! Она была со мной!

Конечно, а почему бы и нет? Ведь это же сон! Это МОЙ СОН. Так почему я не могу владеть здесь магией?! Здесь всё подвластно мне!

Магия была со мной – и я был счастлив от этого.

О, какое это прекрасное чувство, какое потрясающее ощущение! Магия – моя! Она вернулась ко мне. Я обрёл… хм, себя? Себя настоящего? Себя полноценного? Всё то время, что я был лишён магии, я словно был инвалидом, которому ампутировали часть тела.

И ладно тела – но что если ампутировали часть души? Это гораздо хуже, ужасней. Лишиться части души – это ощущение, которое никогда не покинет, ни на мгновение не забыть об этом, не перестать ощущать пустоту в том месте, где отсутствует ампутированная часть. Приходится вечно чувствовать там обрубок, лизать этот болящий шрам, и ощущать тоску, пустоту, печаль, утрату. Утрату части себя.

Но теперь – я вновь обрёл эту часть! Магия вернулась ко мне! Моя магическая душа стала целой!

Я радостно захихикал, и из глаз даже брызнули слёзы. В мрачной местности, посреди заброшенной деревни, под холодным ветром и снегопадом, окружённый толпой нежити – я радостно хихикал и лил слёзы счастья.

Несведущий человек может ошибочно подумать, будто неожиданное возвращение магии после нескольких недель отсутствия станет новым переживанием, мне придётся вновь привыкать и приспосабливаться к магии. Но это не так.

Человек, умеющий плавать, плавает в реке всё лето, затем не плавает в течение осени, зимы и весны, и лишь на следующее лето вновь возвращается к плаванью – и… у него нет никаких проблем с этим, он ничего не забыл и не отвык, он легко вспоминает как плавать, за одно мгновение, как только войдёт в воду. С магией так же.