Мужчины попаданки

4

Вчерашнее утро Николая началось как всегда. Но только оно началось и произошло то, чего он не ожидал.
Николай встал с постели, начал одеваться и заметил у двери на полу какой-то мелкий клочок бумаги с неровным краем, как будто отрывали листок в спешке.
Конечно, заметив этот объект, мужчина подошёл к нему, наклонился, поднял, продолжая одной рукой застёгивать пуговицы белой рубашки.
Что это?
Тёмные чернила отливали синевой, источали аромат сливы. Николай сразу узнал убористый почерк своей жены. По мере чтения на лице мужчины сначала отразилось удивление, а затем раздражение. Он выскочил из комнаты, ринулся вниз по лестнице, спрашивая на ходу.
- Где Катерина?
Услышав, что она ещё не выходила из своей комнаты, широкими шагами направился в спальню жены. Дверь оказалась заперта. Николай стал колотить в неё.
- Открывай!
За дверью никто не шелохнулся. Мужчина повторил требование, результат остался прежним. На шум сбежались взволнованные работники.
- Отопри дверь.
Сбегали за ключами, в замок вставили их с первой попытки, но чуть не выронив. Раздался щелчок и перед собравшимися предстала комната. Пустая, внутри никого не было.
Мужчина обвёл взглядом спальню. У стены стояла широкая кровать. У окна - столик с пуфиком. У двери разместился шкаф, какое-то кресло.
Николай пронёсся по комнате, сдёрнул покрывало с кровати, заглянул под стол, в шкаф, как будто жена стала бы там прятаться, пометался из угла в угол и повторил вопрос.
- Где она?
Работники задрожали.
- Вчера вечером она рано ушла к себе в комнату, сказала, чтобы не беспокоили, что ляжет спать, - кто-то ответил из толпы.
- И? - Николай обвёл взглядом присутствовавших. - Найдите её.
Люди бросились на поиски. Основная масса была отправлена искать Екатерину за территорией особняка, но на всякий случай несколько человек проверили дом.
Если во время поисков кто-то не из своих поинтересуется причиной поисков, надо отвечать, что хозяйка отправилась на прогулку верхом, до сих пор не вернулась, поэтому её ищут.
Николай тоже участвовал в поисках. Он мчался на лошади как ураган в соседнее поместье, хотя понимал, что это бесполезно. Если она сбежала, то там её уже нет. Но где искать?
Подгоняя лошадь, летел и летел вперёд. Но итог поездки, как и предполагал, был не тем на который надеялся.
Мужчина попросил о встрече с хозяином поместья, но он оказался в отъезде. Когда вернётся не известно. Куда поехал не сообщил. И так далее и тому подобное.
К вечеру поиски приказали завершить. Среди работников ходили разные версии причины, по которой хозяйка дома куда-то запропастилась. Выдвигались теории во всеуслышание. С жаром. Кто-то говорил, что уже давно знал, что так и будет, знает в чем тут дело, но сказать в чём именно оно состоит ни в коем случае не может. Кто-то предполагал, что её похитили и, возможно, скоро потребуют выкуп. Некоторые выдвигали версию, что Николай подыскал себе другую жену, а нынешнюю где-то спрятал, чтобы устранить препятствие.
Жар обсуждения немного поумерился, когда работникам сказали, что из их жалования вычтут, если подобные порочащие речи не прекратятся. Люди стали перешёптываться украдкой.
На следующий день Николаю доложили, что Кира случайно нашла хозяйку. Мужчина находится в своём кабинете и что-то усиленно писал, когда ему сообщили, что жена найдена. Он был потрясён.
Почему она вернулась? Судя по письму, если тот клочок бумаги вообще можно назвать письмом, Екатерина была твёрдо намерена уехать и не возвращаться. Так что же случилось?
Мужчина встал со стула и хотел сразу направиться к жене, но передумал.
- Запри все двери, окна, всё, что возможно. Не выпускай её.
- Как прикажете, - собираясь уходить работник добавил, что, похоже, хозяйка нуждается в докторе.
- Что с ней?
- Мне не известно, Кира сказала, что надо вызвать.
- Отправь за ним, - Николай сел обратно. - И побыстрее.
Дверь закрылась, мужчина снова остался один. Скользя пальцами по исписанной бумаге, вспоминал строчки с обрывка найденного у двери.
Открыл верхний ящик стола, вынул записку. Задумчивое выражение лица исчезло, на нём появилась злоба, но и она вскоре пропала. На её месте очутилась маска спокойствия.