Музыка дождя

Пролог

— «Vento»! «Vento»! «Vento»[1]!

Бокалы на барной стойке нестройно звякнули от хора голосов, скандирующих название любимой рок-группы. Концерт был в самом разгаре. Неоновые вспышки вращающихся прожекторов выхватывали из темноты растрёпанные макушки целующихся пар и счастливые улыбки на блестевших от пота лицах. Гитарные рифы волнами разносили по пространству энергию свободы и секса, разгоняя по венам кровь.

Рик рывком стянул с себя мокрую майку и перекинул ремень гитары через плечо. Финальное блюдо всегда должно подаваться горячим, а это значит… Он запрокинул голову и досчитал до трёх.

— Давай, Джонни, — крикнул Рик барабанщику, возвращаясь на сцену. — Доставь девочкам удовольствие!

Бородач за барабанной установкой хищно оскалился. Две мощные руки взлетели вверх и спустя мгновение выдали взрывное драм-соло[2].

— «Vento»! «Vento»! — ещё громче скандировала толпа, отбивая ритм ногами и руками.

На сцену прилетели ажурные женские трусики цвета фуксии и безвольно повисли на стойке микрофона. Рик хрипло усмехнулся. Как в тему! Он стянул тряпку и небрежным движением намотал её на запястье. По залу пронёсся восторженный девчачий визг.

— Ragazza coraggiosa[3], — шепнул он в микрофон первую строчку песни.

Смелая девочка, с тобой я снова

На грани боли и удовольствия!

Больше драйва — ярче вспышки сверхновой

Мы летим под откос…

В темноте зажглись первые звёзды фонариков. Затем ещё… и ещё… пока эта самая темнота не превратилась в мерцающее море.

«Лети навстречу ветру, лети!» — пел зал. В солнечном сплетении, как и сотню раз до этого, медленно разгоралось тёмное пламя. Этот медляк был визитной карточкой группы, финальным аккордом каждого концерта и… воспоминанием о единственной ночи, имевшей для Рика хоть какое-то значение. «Прощание с сопливым придурком» — рабочее название, конечно, так и не увидевшее свет. Он давно забыл и первую влюблённость, и первое разочарование. Была ли она вообще, та самая «смелая девочка»? Не факт, но за хит спасибо.

— Идём, Рик, — не успел он заскочить за сцену, как его непреодолимой силой потянуло в неизвестном направлении. — Да давай же, мать твою, перебирай клешнями!

— Так не терпится со мной уединиться? — хохотнул парень. — Говорил я тебе, Фаби, что…

— Заткнись, дебил, и включи адекват, — в ребро ощутимо прилетело. — Иначе Марко Бруно решит, что ты торчишь, а нам оно надо?

От неожиданности Рик споткнулся на ровном месте. Желание балагурить отпало само собой. Марко Бруно был известен в музыкальных кругах как мастер находить молодых, но очень перспективных исполнителей. Да что там, его протеже неизменно покоряли музыкальный Олимп и собирали стадионы, выпуская хит за хитом. Существовала даже шкала его личной оценки, на которую равнялись многие продюсеры. Если Бруно во время прослушивания посмотрит на часы через несколько секунд — дело плохо, если через полминуты — музыкант не интересен, но в целом заткнуть им дыру в каком-нибудь городском концерте или на фермерской ярмарке вполне вариант, ну а если великий Марко уделит исполнителю целую минуту своего времени, то с таким материалом можно работать. Это случалось редко. Ещё реже Марко Бруно оставался до конца прослушивания, а уж если он выходил на музыкантов сам… Ноги вмиг стали ватными.

— Да ну нахрен… — Рик недоверчиво тряхнул головой.

— Давай же, ну…

Вместе с Фабианом они влетели в обшарпанную гримёрку, но, кроме администратора группы, Линды, задумчиво изучавшей какую-то бумажку в своих руках, никого не увидели.

— Ушёл? — сдавленно произнёс Рик.

Сердце гулко билось в рёбра, от чего смысл слов, сказанных девушкой, дошёл не сразу.

— Ему позвонили, — терпеливо повторила Линда, вручая Фабиану бумажный прямоугольник, оказавшийся визиткой. — Поэтому он оставил свои контакты и попросил заехать к нему на студию в любой из дней на этой неделе.

Секунду в гримёрке царила идеальная тишина, а когда осознание наконец докатилось до мозга, перед глазами взорвался фейерверк. В ухо прилетел радостный рык Фабиана и заливистый смех Линды. Рик отмер. Эмоции хлынули через край.

— Люблю тебя, детка! — воскликнул он, подхватывая хрупкое девичье тельце. — Ты всегда приносишь только отличные новости!

— Когда станешь звездой, я заберу должок, — шепнула она ему в губы и прижалась тесней.

Рик посмотрел в её глаза и усмехнулся. Кажется, маленькая основательница фан-сообщества, прибившаяся к группе пару лет назад, решила, что выросла. Сколько ей вообще? Шестнадцать? Восемнадцать? Под тонной косметики и разноцветной копной волос так и не угадать. Легонько сжав упругие ягодицы, утянутые в кожаные лосины, Рик опустил девушку на пол.

— Лили… — телефон, лежавший на столе, мягко завибрировал. — До завтра! Не опаздывай. Поедешь на студию с нами.

Рик быстро натянул футболку с логотипом группы, стащил со стола мобильник и, шлёпнув по плечу Фабиана, вылетел из клуба через чёрный ход. Такие новости не переваривают с бухлом и в шумной толпе, даже если эта толпа за пять лет стала настоящей семьёй.