Мы больше не твои

Глава 5

В доме пахло кремом, ванилью, в воздухе витал этот волшебный дух праздника.

Всё было украшено надувными шариками и отовсюду раздавались счастливые детские крики.

Праздник должен быть идеальным. Без компромиссов. Особенно – сегодня.

А ещё я надеялась, что Макс приедет на день рождения дочери. Сара сильно его ждёт.

На заднем дворе уже стояли столики с розовыми скатертями. Горы детских закусок, полезный лимонад в больших стеклянных банках с краниками, летали мыльные пузыри, от ветра дрожали гирлянды из цветов.

Сара, моя маленькая принцесса в воздушном платье с фатиновой юбкой, бегала по газону с другими детьми, румяная и счастливая. Ей сегодня пять лет.

Я смотрела на дочку, пыталась улыбаться, но пальцы сжимались в кулаки каждый раз, когда я вспоминала мужа.

— Леночка, а где Макс? – с сочувственной улыбкой спросила соседка Тамара, поправляя очки.

— В командировке, – механически ответила я. — На севере. Там связи нет. Увы.

— Ах, ну конечно, работа... – Тамара вздохнула, но не стала расспрашивать дальше.

Слова «командировка», «задержали», «важный проект» звучали в доме весь день.

Я произносила их легко, без запинок. Я репетировала это уже недели две, с тех пор, как Макс ушёл.

* * *

Дети визжали от восторга, когда вышли аниматоры – пёс, осёл, принц и принцесса, они танцевали под музыку из мультиков, показывали фокусы, рисовали детям на лицах.

Смех был заливистым. Счастье – громким. Сара прыгала, кричала, размахивала руками, ловя мыльные пузыри. На некоторое время она забыла про всё на свете.

Гости хлопали, мамы смеялись, кто-то подал мне бокал игристого. Праздник был живой, яркий, искренний. Даже если моё сердце сегодня было как фонарик, в котором села батарейка.

— Лен, честное слово, ты просто героиня, – произнесла подруга Катя. – Я бы не смогла так одна всё организовать. Еда – высший класс. Оформление – просто бомба! А Сара, ах, твоя дочь сегодня просто сияет! Мои мальчики в восторге и просят такой же праздник! Дашь контакты аниматоров?

Я с улыбкой кивнула. Только бы никто не заметил, как мне тяжело дышать.

* * *

Солнце село, как будто тоже устало от шума.

Торт с белыми облаками и фигуркой маленького принца с розой сверху был съеден, как и все закуски, как и вообще все-все блюда.

Машины одна за другой увозили гостей, на газоне остались шары и конфетти.

В углу стоял стол, заставленный коробками, пакетами, вазами с цветами. Это всё подарки для Сарочки.

Моя малышка села на ступеньки крыльца и устало потерла глаза.

— Мама? – тихо позвала она меня. – А папа не приедет, да?

Я замерла.

— Он... очень хотел, котик. Но его задержали. По работе.

— А подарок? Он говорил, что привезёт большой подарок. Сюрприз.

Я села рядом со своей принцессой. Сердце будто бы провалилось куда-то под землю, в самый ад.

Улыбнулась малышке и длинно вздохнула. Я до последнего надеялась, верила и ждала Макса или хотя бы курьера от него.

Он ведь обещал Саре подарок, но повёл себя как скотина.

Я заранее приготовила сюрприз для дочки. На случай, если эта свинья так и не приедет, что он собственно и сделал – не приехал.

— Папа кое-что сделал, как и обещал, – загадочным тоном проговорила я. – Он прислал волшебника, который доставил подарок для самой лучшей девочки на свете! И этот подарок ждёт тебя в твоей спальне.

— Правда? – оживилась дочка, тут же подскочила и помчалась в комнату.

Я последовала за ней.

В центре комнаты Сары стояла большая блестящая розовая коробка, обтянутая ярким белым бантом.

— Большой подарок! – радостно взвизгнула Сара. – Мама, помоги открыть!

Мы сняли бант, открыли коробку и вытащили на свет из облака мягкой бумаги большой кукольный домик – тот самый, который Сара давно хотела.

— Это... от папы, – сказала я, глядя в глаза дочери. – Он просил передать, что ему очень грустно, что сам лично не подарил и не поздравил тебя, малыш. Сказал, что любит тебя. Очень-очень любит.

Моя дочь не будет жить с ненавистью в сердце, слезами на глазах и задаваться вопросом: почему папа ушёл и почему папа её больше не любит, что она такого сделала, что он её разлюбил?

Ох, нет и нет. Пусть она думает, что папа её любит.

Сара улыбнулась. Честно. Маленьким, простым счастьем.

— Я знала, что папа помнит, что я хотела этот домик! – крикнула она, и тут же начала распаковывать все детали домика.

Я осталась сидеть рядом. Спина была прямая, руки на коленях, чуть дрожали. Еще немного – и я развалюсь, как карточный домик.

* * *

Ночью было как никогда тихо. Только одинокая собака лаяла за окном. Я лежала в темноте, прижимаясь лицом к подушке. Сначала просто молчала. Потом был вздох. Потом – рыдание, тихое, как будто не моё. Потом – глухая злость, тяжёлая, как камень.