Мы не должны

Глава 1.

Мария

Я иду по светлому коридору, уверенно выстукивая каблуками ритм. Быстрым взглядом окидываю своё отражение в окнах переговорок — бежевая юбка-карандаш облегает бёдра не плотнее, чем уместно по дресс-коду, шелковая блузка подчёркивает талию. Поправляю упрямые кудри, выбивающиеся из укладки – единственная неидеальная деталь.

За время развода я похудела почти на пять килограмм – хоть какой-то бонус.

Бонус, который не компенсирует жизни, разбитой на осколки.

У меня уже нет розовых очков – тот факт, что я сама подала на развод, не сделал процесс легче. Наоборот, вдобавок ко всем сложностям вроде размена квартиры, я получила имидж стервы, которая выгнала неплохого, в сущности, мужа. «Не пьёт, не изменяет, не бьёт» — золотой стандарт, по мнению не только свекрови, но и мамы.

Я выгляжу уверенно, но это только внешнее впечатление – сегодня мой второй рабочий день, и на самом деле я так волнуюсь, что сердце стучит куда быстрее каблуков.

Решив покончить со старой жизнью, я вошла в раж настолько, что не ограничилась только переездом и возвращением девичьей фамилии – работу я тоже поменяла. Бывший муж часто меня упрекал, что я слишком зациклена на карьере. Даже в декрете провела всего полтора года вместо трёх. Муж, правда, забывал добавить, что с его зарплатой закрывать даже ипотеку было проблематично.

Было сложно возвращаться к работе, когда ребёнку было всего год и три месяца: я разрывалась между офисом и домом, нянями, которые менялись каждые пару месяцев, пока мы не нашли ту, с которой всё сложилось. Но сейчас я очень благодарна себе за то, что делала упор на карьеру — я состоявшийся профессионал, с хорошей зарплатой, которой хватает на обеспеченную жизнь для меня и сына.

Я прохожу к своему рабочему месту. У нас открытая планировка и мой стол стоит прямо у панорамного окна, откуда открывается вид на площадь с высоты девятого этажа. Внизу люди в костюмах и с папками идут быстрым шагом, сжимая картонные стаканчики с кофе навынос. Есть в этом что-то приземлённое и нормальное, от чего спокойствие разливается в груди. Я закрываю глаза на несколько секунд, дышу. Чувствую, как напряжённые плечи опускаются. Я — справляюсь. С новой работой, с новой жизнью. Медленно, но верно.

В офисе ещё почти никого нет — в компании гибкое начало рабочего дня. Похоже, что так рано никто не приходит. Мне удобно начинать пораньше: я оставляю Марка в школе в семь утра — это частная гимназия, и до начала уроков они делают простую гимнастику, играют, строят модели из блоков. Я быстро доезжаю на работу еще до начала пробок, и закончить смогу тоже раньше.

Я наливаю кофе, наслаждаясь разливающимся по офису ароматом свежемолотых зёрен. Отпиваю и чуть морщусь от терпкой горечи напитка без молока и сахара. Улыбаюсь, взглянув на фото заставки на телефоне — там Марк без двух передних зубов и ямочками на щеках. Фото я сделала этим летом, когда мы последний раз отдыхали всей семьей на море.

Ностальгии по семейным поездкам у меня нет, но в груди щемит, что зубы уже давно выросли и такой улыбки у сына я больше не увижу.

Я убираю телефон и начинаю разбирать список задач, который набросала еще вчера. Читаю презентации, делаю заметки. Информации так много, что голова идёт кругом, но я знаю, что это нормально: мой опыт поможет справиться.

От отдела кадров пришло несколько внутренних документов на подпись. Я отправляю их на печать и иду в комнату с принтерами – там всего пара страниц, и пока я иду, всё уже должно быть готово.

В комнате с принтерами и копировальными аппаратами полутьма, из глубины доносятся шорохи и постукивания машин. Я скольжу ладонью по стене в поисках выключателя, но никак не могу его нащупать. Двигаюсь дальше, подсвечивая телефоном – непонятно на какой именно принтер ушёл мой документ, но их здесь не так много, так что я проверю все.

Ой! Нога цепляется за что-то мягкое, мышцы каменеют в отчаянной попытке удержаться. Напрасно — я лечу вперёд, судорожно взмахнув руками собой. До последнего не верю, что упаду, но в итоге растягиваюсь на ковровом покрытии, больно ударившись плечом об угол большого лазерного принтера. Телефон отлетает куда-то в темноту между коробками с бумагой.

— Вам помочь?

Я судорожно оглядываюсь, пытаясь понять, откуда раздался низкий мужской голос.

Глаза уже привыкли к полутьме, и теперь я хорошо могу различить очертания крупной мужской фигуры. Свет из коридора светит ему в спину так, что мне не видно лица, зато тени отлично выделяют широкие плечи.

Парень сидит на коленях у принтера, перед ним — раскрученные лотки для заправки бумаги.

— Так это о ваши ноги я споткнулась! – восклицаю возмущённо. Пробую встать, но из-за узкой юбки снова неуклюже сажусь на пол.

— Да. Извините.

Низкий голос удивительно подходит его тяжелому телосложению. На ум приходят ассоциации со сказкой про Машу и медведей. И хотя я уже не маленькая девочка, перед этим мужчиной я чувствую себя примерно так же.

Он встаёт, отряхивает невидимые пылинки с колен. Несмотря на ситуацию, я не могу не отметить, что природа его щедро одарила — парень не только широкоплеч, но и высок, с узкими бёдрами и пружинистыми, уверенными движениями. Даже в полутьме различимы жёсткие чёрные кудри и чёткие, прямые брови.

Незнакомец протягивает руку, и я, помедлив, вкладываю ладонь. Его кисть крепкая, тёплая, и не успеваю я сомкнуть пальцы, как одним лёгким движением он поднимает меня на ноги.