Мы падаем, друг мой...

"Угрюмый мертвец "

Снег хрустел под ногами, искрились редкие снежинки в свете фонарей. Медленно падали, не кружились, нет. Падали медленно и смешивались со своими сёстрами, которым уже сломали хребты, наступив сапогами или валенками.

Хрусть... грусть...тишина...

Можно подцепить на ворсинки варежки такую снежинку и долго рассматривать, стоя под фонарём, пока она не растает. А потом поймать следующую и смотреть, смотреть. Мечтать.

С чужими дядьками разговаривать нельзя. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Ни в магазине, ни в автобусе, ни, тем более, на улице.
Только глупые и плохие девочки не слушают родителей и попадают в истории.
Неприятные истории. Расстраивают маму и папу. Так делать нельзя.

А старенький дедушка - это еще дядька или уже можно?
А если это Дедушка Мороз?
Он идет себе к мальчикам и девочкам с подарками в мешке, встречает тебя и?
И... с ним можно разговаривать?
Он ведь должен задать вопросы о том, как ты вела себя весь год, помогала ли маме, слушалась ли папу. Ему можно отвечать?

Только такому Деду Морозу, который на утреннике в садике и которому дверь открыли сами родители. Понятно.
Всё понятно.

Девочка вообще была понятливая и послушная. Тихая такая и домашняя девочка была.
Если честно, то и встретить чужого дядьку один на один у девочки врядли получилось бы. Дома и во двор - с бабушкой. В магазин - с мамой. В кино и парк - с папой.
Редко, только по выходным. Потому что папа не живет с ними. Но он не чужой, с ним можно хоть куда. Даже туда, куда мама знать не должна. Например, в гости к тёте Лере, она папин друг.
И с бабушкой иногда можно у церкви монетку подать дяденькам. Они бородатые, сморщенные и пахнут невкусно. Монетку положить в кружку, кивнуть быстро, но не разговаривать.

Этот дяденька был очень грустный и замёрз. Почему девочка так решила? На дяденьке был синий спортивный костюм и длинный платок. У мамы летом такой был на пляже - парео. Так то на пляже, а сегодня зима.

Девочка стояла под фонарём и косилась на дядьку в парео на плечах. А потом, пока не видит бабушка, подошла и, стянув с себя варежки, сунула их дядьке.
Чуть помедлила и размотала с шеи шарф.
Разговаривать нельзя, но дать согреться можно ж? Тем более они с бабушкой уже собирались домой.
- Благодарю, мне не холодно. - Дядька поднял голову и внимательно посмотрел на девочку. - Ты не знаешь где мне найти настоящего Dead Morose? Он ведь приходит к детям?
-Дед Мороз? Он дарит подарки. Он добрый.
- Угрюмый Мертвец?!
- Он добрый! - Девочка почти выкрикнула эти слова и бросилась наутёк в сторону дома.

Дома отругали за потерю шарфа с варежками, напоили чаем с мёдом, укутали в верблюжье одеяло и уложили в кровать раньше времени. До мультиков.

Девочка закрыла глаза и, уже засыпая, представляла как там дяденька в синем костюме и пляжном красном парео на скамейке под снегом?
Почему он так обозвал Дедушку Мороза?

У друга папы, тёти Леры, на стене висела картинка. В маленькой комнате, куда девочку отводили поиграть и не мешать взрослым. Комната сына тёти Леры.

Картинка была большая и блестящая. Постер.
Девочка любила запоминать странные слова, а потом повторять их, перекатывая на языке. Парео, постер, алименты...

С картинки на девочку смотрел дяденька в синем спортивном костюме. Только не усталый и грустный, а красивый и молодой.
И парео развивалось за плечами, как плащ на принцах из книжек со сказками.
У дяденьки не было коня и шпаги, даже земли у дяденьки не было. Он висел в воздухе и смотрел прямо на девочку. И не мёрз.
Наверное, дяденька летает и ищет настоящего Деда Мороза?

Вопрос застал папу врасплох, папа хмыкнул, хохотнул и, с согласия тёти Леры, отцепил от стены картинку, свернул трубочкой, а уже у самых дверей квартиры девочки передал ей в руки.
- Этот дяденька теперь твой. И он лучше Деда Мороза, он приходит не раз в год.
- А я знаю, знаю! Я его видела у нас во дворе! - Проговорилась девочка. А папа прижал палец к губам и прошептал.
- Тссс, мы же никому об этом не скажем?

Папа подумал, что девочка выдумщица и фантазёрка.
А девочка узнала новое слово. Даже два. Аниматор и супермен.

С живыми дяденьками разговаривать нельзя, но с нарисованным то можно?
Девочка росла и узнавала много слов, девочка пошла в школу, дружила с мальчишками‐одноклассниками и обожала дяденьку ВалерьПетровича - физрука.
Девочка давно знала настоящее имя супермена. Кал Эл.

Девочка повзрослела, постер пожелтел и истёрся по краям. Под постером дважды поменяли обои.

Настоящего Деда Мороза девочка так и не встретила. В садике красный халат надевала нянечка и привязывала белую бороду. В школе физрук и трудовик по очереди веселили младшеклассников.

А светлые глаза Кал Эла смотрели на девочку, будто просили "Найди мне, найди настоящего Dead Morose, помоги мне!"
- Знаешь, он действительно Мертвец. Потому что его нет. От его имени приносят подарки, от его имени врут. И каждый малыш рано или поздно узнает правду. И в этот момент кончается сказка и детство.

Девочка считала себя уже взрослой и потому умной. Не верила в Деда Мороза открыто и демонстративно. И хранила тайну Кал Эла с постера, продолжая разговаривать с куском бумаги.

Dead Morose смотрел как люди суетятся и обманывают детей. И обманываются сами в желании получить иллюзию.
Последние годы он стал тяжёл на подъём и располнел. Синее трико и плащ он сменил на синтетическую шубу, стал прятать усталость и раздражение под душной бородой.

Дети визжали и хлопали в ладоши, родители тихонько просовывали в карман гонорар.
Стихи не менялись, песни набивали оскомину. Спина болела, посох был очень кстати.

Он давно нашел Dead Morose. Он им стал.

Подающий надежды и полный планов и амбиций выпускник театрального училища давно уже не летал и не выпячивал пафосно грудь, не восхищал мамочек кубиками на прессе.