Мы вдвоём.

Глава 1

— Это какая‑то магия выбора, — тихо пробормотал Пьер, самый младший из братьев.

На нём была простая белая рубаха с широкими рукавами и обычные широкие штаны. Тёмно‑каштановые волосы длиной примерно в двадцать пять сантиметров мягко обрамляли лицо. Зеленоглазый, стройный и высокий, он при этом оставался до тревожной тонкости худым. В королевстве о нём шептались: мол, не принц, а будто юная принцесса. Длинная шея, мягкие, почти женственные черты, хрупкое телосложение… Никто не давал ему двадцати лет — скорее восемнадцать, не больше.

Рядом с крепкими, широкоплечими братьями он и правда выглядел необычно, и, кажется, сам тяготился этой своей хрупкостью.

Вечеринки и праздники шли своим чередом, все веселились, но на душе у Пьера было неспокойно: он скучал по матери, которой больше не было. В тот вечер он не пошёл на торжество. Молча вышел из замка и бросил монету нищему — тот сидел на земле и просил у прохожих хоть немного еды или денег.

— Спасибо, юноша, — отозвался мужчина и махнул ему рукой.

— Пожалуйста, — тихо ответил Пьер.

Высокий забор почти целиком окружал замок, но Пьер нашёл укромное место, откуда открывался вид на могилу матери. Он положил на неё белую розу.

Он ещё не знал, что родители той самой принцессы, о которой шептались при дворе, выдали её замуж за нелюбимого человека. И что этот мужчина, вопреки слухам, был на самом деле добрым и заботливым отцом.

Отец больше всех любил младшего сына. Все вокруг твердили, что Пьер — любимец, но сам он в это не верил. Ему казалось, что отцовская любовь — не искреннее чувство, а своего рода искусство, необходимое, чтобы сохранить честь королевства и достоинство семьи.

Вдруг издалека грянула мощная музыка, а следом раздался звонкий голос. Пьер повернул голову — и застыл: посреди двора висел огромный клубный шар, а рядом, вцепившись в стальной трос, кружилась юная бунтарка.

— Мои дорогие подданные, поднимайте руки! Будем веселиться! Поехали, ребята, let’s go! — выкрикнула она, резко крутанулась на тросе, будто на шесте, и спрыгнула прямо на стол.

Это была Флора — младшая сестра принцессы, ровесница Пьера. Светские приёмы она терпеть не могла, зато жила ради эпатажа и модных образов — и точно знала, как приковать к себе взгляды.

Её внешность бросала вызов привычным канонам: по две пары рук, черты крупной лисицы вперемешку с пчелиными мотивами. Тёмно‑синий мини‑топ с вырезом‑звездой, обтягивающие чёрные шорты, высокие чёрно‑белые полосатые чулки. Дерзкая причёска‑каскад — чёрные волосы с фиолетовыми прядями в духе эмо, перчатки без пальцев до локтей, губы цвета тёмной вишни, а на ногах — чёрные берцы на высокой подошве, украшенные серебристыми цепями и шипами. Длинный пушистый лисий хвост довершал образ.

Старшая сестра, двадцатипятилетняя принцесса, хоть и была её точной копией по части дополнительных рук, выбирала совсем другой стиль: модные платья, распущенные волосы или аккуратные косички, стильные очки. Она искренне считала, что Флоре не место при дворе — что сестре куда ближе подиум, чем королевские обязанности.

Именно Флора и вела эту вечеринку, превращая её в дерзкое, шумное представление.