Старший оглашающий правого, серого крыла внешней службы надзора за поверхностью Кткрс Кри или Крии, как его попросту называла жена, бежал по подземным галереям в центральный купол с важным сообщением. Он не обращал внимания ни на гладко выровненный, плотно утрамбованный пол под ногами. Ни на новый вид светящейся плесени над головой, не как обычно голубоватого, а близкого к жёлтому, солнечному цвета. От волнения усики его длинной, вытянутой мордочки заискрили.
Надо будет заскочить в центр коррекции эмоций. Подумал он. Эмоциональный баланс опять никуда не годится. Так недалеко и до понижения в звании. Перед глазами мелькнул образ Ккс Икк смотрящего правого, серого крыла наружной службы оповещения. Он позволил выплеснуться эмоциям на подчиненных. Работа службы оповещения целого крыла в течении суток была прервана. Ущерб, нанесенный этим необдуманным поступком, до сих пор устанавливается. А сам Ккс Икк отправлен простым контролирующим над низшими на поверхность.
Поверхность... У Кткрс Кри до сих пор топорщится шерсть и подрагивает хвост, когда он вспоминает последнее её посещение. Нет уж, лучше относительно спокойная жизнь под землёй в свете лишайников и плесени, чем полная смертельной опасности почётная, но такая короткая, на поверхности. А ведь он ещё помнил другие времена. Тогда поверхность была безопасна. В жарком, влажном воздухе, в тени высоких папоротников паслись пассивные низшие. Активные низшие время от времени их поедали. Но индекс агрессивности не превышал нормы и природный баланс не нарушался. Во всём виноват совет белых. Древняя предупреждала, что увеличение размера низших, приведёт к увеличению индекса агрессивности. К ее мнению не прислушались. Кти Шсс, глава левой, активной ветви совета белых, предположил, что с увеличением размера низших, увеличится индекс разумности. Но это произошло лишь отчасти. И не у всех видов. Зато индекс агрессивности активных подскочил в двое.
Кткрс Кри проскользнул в центральный купол правого крыла и вытянулся перед восседавшим там пятнистым, приподнявшись и оперевшись на свой упругий хвост. Он почтительно и тихо сказал.
- Вынужден сообщить, что вид активных низших уничтожил всех пассивных в ареале своего обитания и вторгся в зону контроля другого вида активных. Возник конфликт территорий. Индекс их совместной агрессивности превышает все разумные пределы. Смею предположить...
- Предполагать будем мы. Вы лишь оглашающий. Ваше сообщение будет передано совету пёстрых. И если возникнет необходимость, выводы передадутся на рассмотрение совета белых.
Почтительно опустив кончик носа, Кткрс Кри вышел из центрального купола. Он принюхался. Приближалось время обеда. Есть время заскочить домой, чтобы перекусить. Его нора располагалась в очень удобном районе. Корни папоротников, прорастая сквозь мягкую, влажную почву, свешивались повсюду с потолка, а значит, у их семьи всегда в изобилии было много свежей еды. По привычке потоптавшись у входа и стряхнув с мордочки и шерсти несуществующие пылинки, он прошёл по мягкому, приятно пружинящему мху к гнезду. Сшии лежала одна.
-А где же дети?
-Мудрая увела их к себе. Она утверждает, что пора начинать обучение.
-Да. Вот уже и они встают на свои ноги. Скоро твоя опека им будет совсем не нужна.
Проговорил Кткрс Кри, тщательно прожёвывая ароматный кусочек корня.
-Пора задумываться о следующих. А как прошёл твой день?
-Опять вспышка агрессивности у низших. Уже вторая за этот лунный цикл. Контролирующие гибнут один за другим. Помнишь Ккс Икк, о котором я тебе рассказывал? Так вот, его уже нет. Погиб пытаясь усмирить низших. О чём только думают пёстрые. Трепещут перед белыми и не сообщают им всей правды о проблемах на поверхности.
-Ты слишком эмоционален.
-Я уже задумывался над этим. Наверное, я сейчас всё-таки схожу в центр коррекции эмоций. Представляешь, когда я сегодня бежал по галерее, у меня заискрились усы. Хорошо, что этого никто не увидел.
-Тогда отправляйся немедленно. Перед твоим приходом пришло сообщение. Вечером тебе опять необходимо явиться в купол на экстренное совещание.
Что они там опять навыдумывали, недоумевал Кткрс Кри, спеша в центральный купол после посещения центра коррекции. Из всех прилежащих галерей, со всех сторон к нему присоединялись оглашающие всех рангов, обмениваясь недоумёнными вопросами. В куполе, на возвышении в кольце пёстрых, стоял белый.
-Совет белых, - начал говорить он в наступившей тишине -, внял предупреждению древних. Обе ветви совета пришли к единому решению. Агрессивность некоторых видов низших больше не поддается нашему контролю. Совет постановил и древние с ним согласны, что эта популяция низших подлежит полному уничтожению. Для этой цели будут вызваны глобальные природные катаклизмы, которые, возможно, смогут затронуть и нас. Но нам ничего не грозит. Мы выживем. Крысы всегда выживают, а вот эра динозавров подходит к концу.