Мы встретимся снова

4

В этой сказке от волшебства был лишь способ перемещения героев между мирами и во времени.

Майкл понимал изначально, что любители классического фэнтези читать подобное не станут. Ни эльфов, ни драконов, ни магов и таинственных мудрецов, ни монстров и трепетных фей... В общем, зацепиться не за что.

Для почитательниц романтических любовных фантазий слишком мало времени и сил герои посвящали демонстрациям высоких чувств и плотским утехам. Никакого принца на белом коне на горизонте так и не появилось, а героиня не требовала ежеминутного восхищения и спасения от невзгод. Да, дамочки-читательницы тоже мимо...

Сражений немного, интрига штрихпунктирная, главного врага, кажется, и вовсе нет. Какая-то скучная история, не так ли? Кто такое захочет прочесть?

Майкл писал, нарушая все правила построения топового сюжета, отбрасывал работающие шаблоны. Сама идея пришла неожиданным и странным образом.

Взгляд упал на фото в ленте новостей. Уличный фотограф выхватил парня в парке. Наклон головы, руки опущены, глаза полуприкрыты, вся фигура словно замерла в ожидании. Момент, когда человек "уходит" из этого мира в себя. Майкл разволновался. Он встретил своего героя. Вот на такой типаж можно повесить задумки и желания, придумать историю и развить сюжет.

Дурацкая идея. Настоящие писатели не создают персонажей из живых людей. Ну да, ну да...

Тонкие губы, упрямый подбородок, светлые сведенные брови, широкие плечи, угадываемые под футболкой... Майкл, он твой. Он точно твой.

Фото перекочевало на рабочий стол в папку, в которой уже хранились пейзажи, развалины, арты, кадры из костюмных постановок. Все собиралось хаотично, почти бессознательно.

Парень с фото стал краеугольным камнем. Сложилось. Такое случается раз в жизни, Майкл понял это, как только начал примерять образы на парня. Он оказался аутентичен в любом месте и в любое время, в любой эпохе и костюме.

Привычка, приписываемая графоманам и дилетантам – отталкиваться от персонажа, а не создавать того под сюжет.

Девочка пришла позже. Майкл даже не удивился тому, что старушка, цепляющаяся за локоть полицейского, едва поспевающая за его широким шагом, вдруг подняла голову в седых кудельках и взглянула на своего кавалера-спасителя таким теплым преданным и мягким взглядом, что Майкл Хоуп почувствовал ком в горле. Блюститель порядка помог спуститься пожилой даме со ступеней, отдал честь и отправился по своим делам, а старушка еще долго провожала его, поворачивая голову и улыбаясь уголками губ.

Пришла девочка. Плохонькое фото с камеры телефона, Майкл закинул в одну из программ, которыми пользуются завсегдатаи сайтов знакомств. Ну, там где твое лицо освобождают от морщин, пятен, прибавляют шевелюру и делают выражение дерзким или томным. Несколько кликов и девочка смотрела на Майкла все тем же теплым преданным взглядом. Только добавилось тревожное ожидание. Или это сам Майкл придумал уже?

Встреча героев родилась мгновенно в голове Майкла. Встреча выдуманных героев, а не реальных людей, так неосторожно попавшихся на глаза писателю.

Вот только реальные люди об этом не догадывались и продолжали идти, каждый своим, жизненным путем.

***

— Что ты видишь, Майкл? — странный вопрос был задан в тот момент, когда Майклу Хоупу выложили на стол пачку фотографий.

— Что. Ты. Видишь?

Похоже его непрошенные гости провели увлекательные каникулы. На фотографиях эта парочка была запечетлена в разных городах, местах: горы, море, исторические руины, дорогой отель...

— Ну, так что это, Майкл? — девушка нетерпеливо постучала указательным пальцем по одному из фото. — Кто это, Майкл?

Какая-то глупая шарада, странный допрос, но Майкл начал узнавать места.

— Вы побывали в Шотландии, Италии и на Карибах. Прекрасный отпуск.

— Мы, как ты выразился, побывали, — парень особо выделил слово "побывали", — В Риме, Туллохе и на Тортуге. Смекнул? Или еще подсказать?

— Ну, мне приятно, что вы прошли дорогами моих героев. — это какой-то особый вид фанатства, а ведь эти двое категорически заявили, что не фанаты книги.

— А нам не приятно!

— Так кого ты видишь, Майкл?

— Вас...

— А где ты взял своих героев? У кого украл тела?

Майкл Хоуп, отложив фотографии, поднял глаза на стоявших молодых людей и в голове все сложилось. Нет, не все!

Когда-то, скорее от скуки, Майкл соединил незнакомого парня и старушку, придумал им сказочную историю и изрядно развлекся, одаривая своих героев испытаниями и поворотами сюжета.

Никто никогда и не смог бы признать в героях книги Майкла каких-то случайных прохожих. Как никто никогда и представить не мог, что фантазия, воплощенная в буквы на экране монитора, вдруг станет реальностью и притянет двух незнакомцев, закрутив их крутым сюжетом.

— Прошу прощения, мисс, как мне к вам обращаться?

— Элеонора Гринберг. Для близких — тетя Элли.

— Элеонора, почему вы молоды?

— А-а-а!!! Наконец-то! Зашевелил мозгами! — парень выхватил со стола фотографии и замахал ими перед носом Майкла, как веером. — Повторяю вопрос: кого ты здесь видишь?!

"Тетя Элли" положила руку на плечо писателя и мягко позвала.

— Пойдем-ка выпьем кофе с бизе в соседней кофейне, я проголодалась, а у тебя на кухне шаром покати. Тим, мы его и так уже достаточно озадачили и напугали...

Парень хмыкнул, кинул фотографии на стол, протянул руку своей спутнице.

— Еще не напугали. Сейчас самое время. — обернулся к Майклу. — Мы выйдем первые, через пятнадцать минут ждем тебя за столиком.

То, что Майкл мог не прийти и просто вызвать полицию, видимо, не рассматривалось.

— Тебе, Майкл, лучше прийти, поверь, мы ведь — не ты. Убивать тебя не будем. — Элеонора произнесла это уже у дверей и как-то тяжело вздохнула.

***

За столиком кофейни сидел парень, которого "тетя Элли" назвала Тимом, а рядом с ним сидела... тетя Элли. Скорее даже бабушка Элли. Майкл Хоуп огляделся в поисках девушки, прежде чем подсел к парочке.