Мяч в твои ворота, капитан

Глава 1: «Идеальный бросок»

Скай

Я въехала в кампус с ощущением, что разрезаю ленточку новой жизни. Чемоданы пахли кожей и мамиными духами — она обняла меня на прощание слишком крепко, словно чувствовала: её девочка больше не вернётся прежней. Солнце плавилось на лобовом стекле, превращая университетскую аллею в золотой коридор.

Элитный частный университет «Риверсайд». Белоснежные корпуса, увитые плющом, стеклянные переходы, идеально подстриженные газоны. Студенты выглядели как кадры из рекламы дорогой жизни: брендовые сумки, ослепительные улыбки, кофе в многоразовых стаканчиках.

Я глубоко вдохнула. Чистый лист, Скай. Никто не знает тебя здесь. Никто не знает, сколько ты работала, чтобы забыть прошлое. Здесь ты — просто первокурсница. Никаких теней за спиной.

Регистрация прошла быстро. Ключ-карта, расписание, карта кампуса. Я подхватила чемодан и направилась к общежитию. Комната триста двенадцать. Дверь была приоткрыта.

— О БОЖЕ! — визг ударил по ушам раньше, чем я переступила порог.

На кровати, подпрыгивая как попкорн на сковородке, сидела девушка с розовыми волосами, собранными в два небрежных пучка, и размахивала телефоном.

— Ты Скай?! — она спрыгнула и за секунду преодолела расстояние между нами. — Я Лив! Оливия. Ну, Лив. Мы соседки! Я тебя уже заочно обожаю. Давай я угадаю: ты спортсменка? У тебя осанка балерины и взгляд киллера. Ой, прости, я слишком много говорю, мне все говорят, но это не лечится.

Я моргнула, переваривая словесный поток.

— Приятно познакомиться, Лив. Да, я занималась... поддержкой.

— ЧИРЛИДИНГОМ! — она всплеснула руками. — Я ЗНАЛА! Так, слушай сюда: у нас в универе команда поддержки — это вообще святое. Они как раз набирают новеньких, и тебе НАДО туда. Тем более у тебя внешность! Ты вообще видела себя в зеркале? Такие скулы, такие глаза... Серо-голубые, да? Как штормовое небо.

— Что-то вроде того, — я улыбнулась. Эта девушка была как энергетик в чистом виде.

— Всё! — Лив схватила меня за руку. — Распаковывайся быстро. Идём знакомиться с командой. Капитанша — моя подруга, она будет в восторге. А заодно заглянем в спорткомплекс. Там сегодня тренировка баскетбольной команды...

Она заговорщицки понизила голос.

— ...и их капитан. Алан Шторм. Ты вообще слышала о нём?

— Нет.

— Ну конечно, ты же только приехала. Скай, это... это не человек. Это грех ходячий. Красивый как дьявол, учится на отлично, из богатейшей семьи, и у него фанаток больше, чем у поп-звёзд. Я серьёзно. У них фан-клуб есть. Они расписание его тренировок знают наизусть.

Я пожала плечами.

— Звучит как персонаж, которому слишком долго говорили «да».

Лив расхохоталась.

— О, ты ему понравишься. Точнее, не понравишься, потому что ты не будешь перед ним стелиться. Ладно, пошли!

Спорткомплекс был огромным. Запах лака для паркета, резины и пота смешивался в знакомый, почти родной коктейль. Я провела в таких залах всю старшую школу.

Лив протащила меня через турникет, махнув пропуском.

— Они как раз заканчивают, — шепнула она, утягивая меня на трибуну.

Я села на скамейку и посмотрела на площадку.

Баскетбольная команда играла тренировочный матч. Пять на пять. Мяч стучал по паркету как сердцебиение — быстрое, ритмичное, гипнотическое. Игроки двигались слаженно, но мой взгляд выхватил одного.

Центральный. Высокий. Широкие плечи, узкие бёдра, длинные ноги в чёрных компрессионных шортах. Мышцы перекатывались под загорелой кожей при каждом движении. Тёмные волосы, слегка влажные, падали на лоб. Черты лица — резкие, точеные, словно вырезанные из мрамора скульптором, который точно знал, что такое совершенство. Линия челюсти острая как бритва, скулы высокие, губы чуть изогнуты в полуулыбке.

Алан Шторм.

Я поняла это мгновенно. Потому что он не просто играл — он дирижировал площадкой. Каждый его пас был выверен до миллиметра. Каждый бросок — смертелен. Он не бегал — он скользил. Движения хищника, который знает, что жертва уже обречена.

Моё сердце пропустило удар.

Ого. Это прямо в мой вкус.

Мысль пронеслась быстрее, чем я успела её осознать. Высокий, спортивный, с аурищей лидера и грацией опасного зверя? Да, это было...

— Это он, — выдохнула Лив мне в ухо. — Алан Шторм. Видишь? Я же говорила.

— Вижу, — мой голос прозвучал спокойнее, чем я себя чувствовала.

Он как раз получил пас. Развернулся. Прыжок — тело взлетело в воздух, вытянулось как струна. Бросок. Мяч описал идеальную дугу...

А потом траектория изменилась.

Я не поняла, как это произошло. То ли он заметил нас на трибуне, то ли солнце ударило в глаза, то ли рука дрогнула — но мяч пошёл не в корзину. Он полетел в сторону.

В мою сторону.

Свист рассекаемого воздуха.

— Скай! — голос Лив где-то далеко.

Я дёрнулась, но поздно. Удар. Жёсткий, хлёсткий, прямо в лицо.

В голове взорвался белый свет. Искры посыпались из глаз — в прямом смысле, я видела эти дурацкие серебряные точки перед тем, как темнота накрыла меня мягкой, душной волной.

Боль пришла мгновением позже. Пульсирующая, острая, в переносице и левой скуле.

Кажется, я отключилась всего на пару секунд. Потому что когда открыла глаза, надо мной кто-то склонился.

Лицо. Близко. Слишком близко.

Резкие скулы. Тёмные глаза. Губы, изогнутые не в тревоге, не в панике, не в сочувствии. В лёгкой, едва заметной тени ухмылки.

Алан Шторм.

— Эй, новенькая, — его голос был низким, с лёгкой хрипотцой. — Ты жива? Моргни два раза.

Он не выглядел встревоженным. Он выглядел... заинтересованным. Изучающим. Как будто я была не человеком, которому только что прилетело мячом в лицо, а любопытным экспонатом в музее.

Мои глаза сфокусировались на нём окончательно. На его идеальном лице. На этой дурацкой тени ухмылки.

И что-то во мне щёлкнуло.

Я моргнула. Один раз. Второй не понадобился — я видела всё, что мне нужно.