Мятежник. Воссоединение

Глава 1

Лепнина на потолке напоминала лилии. Цветы ласкали друг друга лепестками, плавные изгибы переплетались между собой и закольцовывались аккурат над изголовьем кровати.

Вот уже два дня мы с лилиями друг на друга глазели.

Удобное ложе, тёплое одеяло, подушек ворох и мягкие перины. На столике ароматный взвар, кудрявый хлеб и пышная, как облако, каша. За окном — утро. Свет солнца настырно подглядывал в зазор между портьерами.

А я разглядывала потолок.

Мне не хотелось просыпаться. Пусть сон мой был беспокойным, но он на время уносил меня далеко от самой себя. Днём же — приходилось сражаться в одиночку. Вести борьбу с болью, застрявшей как ком в груди.

Тройной стук в дверь, а следом осторожная поступь супруга.

— Гвилисс, ты уже проснулась? — Альверон аккуратно приблизился и сел на стул рядом со мной. Я не шелохнулась. Продолжила собирать букет из лилий, начертанных на потолке. — Проснулась, но есть не стала. Снова.

Если не подниматься с постели, то есть совсем не хочется. Никогда.

— Должен сообщить тебе, — супруг кашлянул в кулак. — О твоём возвращении было доложено канцлеру и она желает говорить с тобой. Разумеется, я попросил дать время, чтобы ты могла прийти в себя. Но, Гвилисс, она будет задавать вопросы. И придётся держать перед ней ответ.

Перчатки я нацепила самые длинные — по локоть — и не снимала их ни днём, ни ночью, ни во время принятия ванны. Боялась, что Альверон, поддавшись искушению, возьмёт мои ладони в свои и прочтёт воспоминания.

Мой жест он воспринял однозначно и, будучи тактичным, расспрашивать не стал.

— Полгода… — выдохнул муж, потирая переносицу. Морщинка меж бровей углубилась и стала единственным изъяном в его безупречном облике. Черты лица стали как будто бы суровее. Старше, хотя старение нам, эльфам, было чуждо. — Полгода ты пропадала неизвестно где. Конечно, канцлер захочет знать твою историю. Вне всяких сомнений.

Новость о визите вольмондского канцлера я восприняла безразлично. Придёт и придёт. Для неё заготовлена легенда, а вздумает выбить правду силой — пусть. Мне нечего сказать ей. Быть может телесная боль заглушит боль душевную. Или и вовсе принесёт смерть, как облегчение.

Полгода…

Полгода назад я исчезла, полгода прожила в подземелье свою самую сладкую, самую счастливую семейную жизнь. Как будто высшие силы специально показали мне рай, а затем, вырвав, словно сорняк бросили в отхожую яму.

В Ливеноре запрещались разводы. Мы с Альвероном оказались друг к другу прикованы и цепи взаимно тяготили нас. Ему, безупречному и непогрешимому, досталась блудная жена. Страшно представить, как посмотрят на некогда высокомерного посла его не менее чванливые товарищи.

— В этот раз я приказал слугам накормить тебя, — после томительной паузы продолжил супруг. — Упрямься или нет, мой приказ они выполнят. Так что советую быть благоразумной и не морить себя голодом.

Он придвинул поднос ко мне и я, ворча, села на кровати.

Дымок больше не тянулся, но блюдо было ещё тёплым. Зачерпнув ложкой, отправила кашу в рот.

— С твоего позволения, я немного расскажу тебе о делах, что творились в твоё отсутствие, — Альверон придвинул стул и сложил руки в замок. — Твои родители желали приехать в Вольмонд, чтобы участвовать в поисках. Я с трудом отговорил их, расписав как неспокойно сейчас в столице королевства дроу. Вдобавок я подал запрос владыке и он прислал помощь, хотя помощники так же не смогли отыскать твой след.

При упоминании родных, вздрогнула. На истинное раскаяние не было сил и я мысленно поблагодарила Альверона за мудрое решение.

— Дипломатическая миссия моя продолжилась вопреки всему, но всюду я натыкался на препятствия. Видишь ли, в Вольмонде другие порядки. Здесь мужчина почти ничего не может без женщины. За всё это время я так и не попал на приём к Её Величеству. Даже не видел её лица.

С усталым равнодушием я медленно жевала кашу. В мою тарелку добавили изюм и ягоды, а я не сразу распознала их.

— Сперва меня вынуждали облачаться с головой в синюю тряпку, — продолжал муж, — затем отказали в приёме из-за — представь себе! — отсутствия супруги. Интересы Ливенора, которые я защищаю здесь, так и не дошли до ушей верховного правителя Вольмонда. Моя работа приостановлена.

Амбициозный и честолюбивый Альверон терпел неудачу в дипломатических делах. Для него это было с родни катастрофе.

— Мне показалось это странным. Словно специально меня не пускали к королеве Вольмонда. Как будто все причины нарочито выдуманные, а я, как дурак, верил им и плясал под чужую дудку. Канцлер настаивала, чтобы все дела я передавал через неё, но приказ владыки для меня закон. А он велел мне добиться аудиенции именно Её Величества. Чувствую, здесь дело нечисто.

Впервые за эти несколько дней Альверон всколыхнул мой интерес. Мятежники из подземелья, где я и находилась всё это время, говорили тоже самое. Они считали, что королева находилось под контролем канцлера.

— Я понимаю, что тебе пришлось непросто, — сглотнув, продолжил муж. — Тебя похитили и только высшим силам известно, каким изуверствам ты подвергалась всё это время. Но я прошу тебя о помощи. Если ты сможешь найти в себе силы, если сумеешь преодолеть ужасы прошлого, мне… Нет, не мне. Нашей стране нужно, чтобы я выяснил правду. Мы выяснили.

В моём сердце зажегся слабый луч надежды. Проблеск маленькой звезды на небосклоне, затянутом тучами. Мой муж посол, у него есть власть и регалии. Я — маг-иллюзионист и о моих способностях никто не знает. Возможно я смогу как-то помочь мятежникам? Добыть сведения, предупредить об облаве. Сделать хоть что-то в конце концов!

Я моментально обернулась к мужу. Вероятно, он заметил пламя уверенности в моём взгляде или не ожидал такой молниеносной реакции. От внезапности он отшатнулся, чуть не упав со стула и в тот момент я твёрдо отчеканила:

— Помогу, Альверон. Вне сомнений я тебе помогу.