Мятный чай

Глава первая: Встреча

С чем у каждого ассоциируется детство? Для меня это были игры в футбол старым кожаным мячом с друзьями, плевки косточками от недоспевшей вишни, прятки во дворе и конечно же мятный чай, который заваривала каждый вечер бабушка перед сном и приятной беседой.

Тогда у меня не было ни проблем на учёбе, ни на работе, ни пережи- ваний из-за важной встречи — всего этого я не знала и мне было по- настоящему хорошо. Каждое лето, будь мне шесть или шестнадцать, два или двадцать, я старалась проводить в небольшом городке Зельбург на севере штата Массачусетс. Годы детства я могла бы назвать самыми лучшими и беззаботными. Моими друзьями была харизматичная и слегка настырная Элис, жизнерадостный и доверчивый, но в то же время иногда вредный Стивен и конечно же Петер, который был чуть-чуть (ладно, шучу, не чуть-чуть) треплом, тем ещё.

01.06.2013.

Мне почти десять. На часах около девяти утра. Солнце так и норовит прорваться через шторы и наконец разбудить меня от долгого сна. Тимми, мой йоркширский терьер, запрыгивает ко мне на кровать и радостно виляет хвостом, облизывая меня с ног до головы. Я приподнимаюсь с постели, откидывая тяжёлое пуховое одеяло, и иду на кухню хлопать чайник, лезу в холодильник, еле дотягиваясь до, слава богу не просроченной, бутылки с молоком, открываю шкафчик и достаю цветастую шуршащую упаковку с шоколадными хлопьями в виде шариков. И тут меня переклинивает: «Сегодня же первое июня! Лето началось!» Я торопливо наливаю зелёный чай и съедаю хлопья с молоком. Прекрасное утро для того, чтобы сорвать родителей с работы и заставить их вести меня в Зельбург. От дома ехать совсем не далеко, минут тридцать где-то, и то, если будут пробки. Спустя часа полтора я напихиваю в рюкзаки и пакеты свои вещи, будто собираясь уехать навсегда. Ну и конечно же я не забы- ваю про своего домашнего любимца. Его я тоже как следует снаряжаю в поездку. Косточки, игрушки разных размеров и цветов, одея- ло, лоток, пелёнки, газеты, подстилка, ошейник, ещё один ошейник, поводок — всё это нужно, просто не обходимо, мне кажется даже не для собаки, а моего собственного самоудовлетворения. Нагруженная ворохом всего «необходимого», я выхожу на улицу, где меня встре- чает папа, который закидывает вещи в багажник машины. Я радостно запрыгиваю в салон на переднее сиденье и включаю на магнитоле нужную мне музыку. Я с удовольствием наблюдаю за началом движения машины и папиными руками, которые плавно поворачивают руль в нужном направлении. Тимми неугомонно лазит по сиденьям, требуя от кого-нибудь открыть ему окно, чтобы подышать свежим воздухом. Я же улыбаясь беру его на руки и открываю долгожданное окошко.

Зельбург! Неужели это ты? Я будто задержала дыхание. Мне было хорошо уже от одной вывески въезда в городок. Вот они! Знакомые маленькие, но аккуратные разноцветные домики, трава, деревья, раскинувшиеся по всему Зельбургу, будто закрывая его от чужих взглядов свысока, железная дорога, а параллельно со мной поезд, спешащий в далёкие дали. Наша машина поворачивает направо, выезжая с асфальта на пыльную глинистую узкую дорогу, и тут уже можно разглядеть весёлые лица соседей издалека. Вот малыш, которого вероятнее всего первый раз посадили за руль трёхколёсного велосипеда. Позади него бежит молодая красивая женщина, точно его мамочка, пытающаяся уследить за сынишкой, чтобы тот не упал или не наехал на кого в порыве радости и веселья. Дом бабушки, шестой от дороги с правой стороны, такой зелёный, с покатой крышей, старым, но весьма аккуратным заборчиком, на железной калитке — металлическая табличка: «Осторожно, злая собака!». Я никогда не считала Тобиаса, пса бабушки и дедушки, злым, напротив, он всегда радовался моему приезду и вилял хвостом, точнее, обрубком этого хвоста, тк бабушка купировала ему его ещё при рождении. Она посчитала, что такая собака должна соответствовать породе, негоже бегать с длиннющим хвостярой. Я выросла вместе с Тобиасом. Он был всего лишь на полтора месяца старше меня. Я любила гулять с ним, играть, а зимой дедушка делал из детских саночек и поводка Тобиаса что-то вроде собачьей упряжки. Пёс с удовольствием катал меня, радостно несясь по заснеженной улице, высунув язык, наверное он чувствовал себя ездовой собакой, доставляющей в бурю важный груз и своего хозяина в пункт назначения.

Я дома.

Я радостно выбегаю из салона машины и несусь к калитке с Тимми в руках, возле которой меня встречают бабушка с дедом. Они всегда рады мне: хоть ночью, хоть днём, хоть весной, хоть летом. Папа выгружает мои вещи на скамейку во дворе около входной двери, поздоровавшись со всеми, быстренько прыгает за руль, газуя, уезжает.

— Лишь бы поскорее тебя увезти, — посмеялась бабушка, прижимая меня к себе.

— Ха-ха! Да... А Элис приехала?

— Ну разбери вещи и беги к её двору, посмотришь. Ах, да, Нэсси, возьми Тимми, а то ему грустно будет без тебя.

— Ок, — прокричала я уже из коридора, раскидывая шмотки по дому.

Буквально спустя пять минут я стояла возле забора бабушки Элис с Тимми на поводке и уже звонила в звонок. Из дома вышла бабушка подруги. Она мне сказала, что та спит. Я же с улыбкой ответила ей, что сейчас её разбужу. Мы зашли в тёмную спальню. Я резко одёрнула шторы. Элис поморщилась и укрылась ярко-красным пледом. Тогда я решила применить меры и взяла с кухни стакан воды. Я с криками вылила его на лицо Элис. Она вскочила и обиженно по- смотрела на меня. Подруга меня не сразу узнала. Она поморгала.

— Эли-и-с! Это я! Нэсса!

— Нэсса? Зачем ты меня облила? Я спала! — Зевнула Элис, потягиваясь.

— Ты чего? Сейчас же одиннадцать доходит.

—В этом и дело. Я в час просыпаюсь минимум.

— Да ладно тебе! Хватит зевать! Сегодня же первое июня!

01.06.2015 год.

— Э-э-лис! Соня! Вставай! Вставай! Я приехала! Сегодня же первое число! — Кричу я в трубку подруге сидя возле дома на скамейке, наматывая на палец прядь светлых волос.