Мюнхенский заговор

Глава 1: "Баварские колокола"

Мартовское утро 1899 года встретило Питера Моргана мелодичным звоном колоколов Фрауэнкирхе — главного собора Мюнхена. Поезд из Берлина прибыл на Центральный вокзал баварской столицы ровно в восемь утра, и детектив, выходя из вагона первого класса, сразу почувствовал особую атмосферу этого города.

Мюнхен встречал его совсем не так, как Вена три месяца назад. Если австрийская столица поражала имперской роскошью и космополитическим блеском, то баварский Мюнхен дышал уютом, традициями и каким-то особым, домашним спокойствием. Даже вокзал — современное здание из красного кирпича — казался не помпезным дворцом, а добротным бюргерским домом.

Воздух был свежим и прозрачным, с лёгким ароматом альпийского ветра. Где-то вдали, за городскими крышами, угадывались заснеженные вершины Альп. Мюнхенцы спешили по своим делам — мужчины в традиционных баварских шляпах с перьями, женщины в ярких платьях с передниками, ремесленники с кожаными фартуками.

У выхода из вокзала Питера ждал элегантный мужчина лет сорока в форме баварского полковника. Это был обер-полицмейстер Мюнхена Йозеф фон Пранкх — человек, пославший детективу срочную телеграмму с просьбой о помощи.

— Герр Морган, — приветствовал он, подходя с лёгким поклоном, — добро пожаловать в Мюнхен. Надеюсь, дорога из Берлина прошла благополучно?

— Благодарю, господин обер-полицмейстер. Ваша телеграмма говорила о деле государственной важности.

— Именно так. Но прежде позвольте проводить вас в отель. Мы забронировали номер в "Континентале" — лучшей гостинице города.

Они сели в закрытую карету, запряжённую парой вороных лошадей. Кучер, типичный баварец с пышными усами, направил экипаж по широкой Людвигштрассе в сторону центра города.

— Расскажите об обстоятельствах дела, — попросил Питер, устраиваясь в мягком кресле кареты.

— Позавчера ночью, во время празднования Фашинга, был убит граф Максимилиан фон Торринг-Йеттенбах — министр внутренних дел нашего королевства.

— Фашинг?

— Баварский карнавал, — пояснил полковник. — Старинная традиция, когда весь город три дня носит маски и веселится. В этом году праздник выпал особенно буйный.

— И при каких обстоятельствах произошло убийство?

— Графа нашли в его кабинете в Резиденции с огнестрельным ранением в грудь. Сначала подумали, что несчастный случай — министр часто чистил охотничьи ружья.

— А что заставило усомниться в случайности?

— Угол раны. Наш полицейский врач утверждает, что выстрел был произведён не самим графом, а кем-то другим.

Карета катилась по оживлённым мюнхенским улицам. За окнами мелькали типичные баварские дома с расписными фасадами, украшенными фресками и резными балконами. Питер отметил особую архитектуру города — здесь не было помпезности Берлина или изысканности Вены, зато чувствовалась основательность и уют.

— А кто мог иметь мотивы для убийства министра? — продолжил детектив.

— О, герр Морган, у графа Торринга было множество врагов, — вздохнул полковник. — Он проводил жёсткую политику против сепаратистов, боролся с коррупцией, конфликтовал с Берлином по вопросам автономии Баварии.

— И подозреваемые?

— Слишком много. Принц Арнульф считал, что граф ограничивает его влияние. Прусские агенты подозревали министра в излишней самостоятельности. Есть ещё личные враги...

— Какие именно?

— Любовные интриги. Граф был вдовцом и планировал жениться во второй раз. Это создавало напряжённость в семье и среди прежних возлюбленных.

Карета свернула на Максимилианштрассе — широкий бульвар, застроенный неоготическими зданиями. Здесь располагались лучшие отели, рестораны, магазины. Мюнхен демонстрировал своё процветание — столица Баварии была одним из богатейших городов Германской империи.

— А что известно о самом убийстве? — спросил Питер.

— Граф был найден утром двадцать первого марта в своём кабинете. Дверь была заперта изнутри, ключ лежал на столе. Охрана ничего подозрительного не заметила.

— Кто его нашёл?

— Секретарь, герр Вильгельм Кнерр. Пришёл к министру с утренними документами, долго стучал, потом вызвал слесаря.

— А оружие?

— Охотничье ружье графа, двустволка английской работы. Министр коллекционировал оружие и часто чистил его сам.

— Но врач утверждает, что это не самоубийство и не несчастный случай?

— Доктор Штрауб — наш лучший судебно-медицинский эксперт. Он говорит, что угол вхождения пули указывает на выстрел со стороны, а не самим графом.

Отель "Континенталь" поражал элегантностью. Пятиэтажное здание в стиле неоренессанса с колоннами, балюстрадами и скульптурными украшениями. В вестибюле — мраморные полы, хрустальные люстры, персидские ковры. Чувствовалось, что это заведение для самой респектабельной публики.

— Мы зарезервировали для вас лучший номер, — сказал полковник, пока портье оформлял документы. — А через час состоится совещание с принцем-регентом Луитпольдом.

— Принц лично интересуется делом?

— Граф Торринг был его близким другом и советником. Принц требует найти убийцу любой ценой.

Номер в отеле действительно был великолепным — просторная гостиная с видом на Фрауэнплац, спальня с антикварной мебелью, ванная комната с горячей водой. На столе стояла корзина с фруктами и бутылка баварского вина.

— Располагайтесь, — сказал полковник. — За вами заедут в половине одиннадцатого. Резиденция недалеко, пять минут езды.

Оставшись один, Питер распаковал вещи и обдумал услышанное. Убийство баварского министра во время карнавала, когда весь город был в масках — идеальная возможность для преступника остаться незамеченным. Но как он попал в запертый кабинет?

За окном раздавался колокольный звон — то тут, то там отбивали время многочисленные церкви Мюнхена. Город жил своей размеренной жизнью, не подозревая, что в нём орудует убийца высокопоставленного чиновника.

Детектив подошёл к окну и стал изучать панораму баварской столицы. Фрауэнплац с его готическим собором, ратушей в неоготическом стиле, оживлённой торговлей на площади. Мюнхенцы в традиционных костюмах смешивались с элегантными дамами в парижских нарядах, создавая особый колорит города.