Мюнхенский заговор

Глава 15: "Маскарадные игры"

Пятнадцатый день расследования принёс неожиданный поворот. Барон Лёвенфельд, находясь под арестом в городской тюрьме, потребовал встречи с детективом и полковником Пранкхом. Тюремщик передал, что арестованный хочет сделать важное заявление по делу.

— Герр Морган, — встретил барон своих посетителей в тюремной камере, — вчера вечером я был не совсем честен с вами.

— В каком смысле? — настороженно спросил Питер.

— Да, я участвовал в коррупционной схеме. Да, продавал секреты французам. Но убийство... убийство совершил не я.

Полковник Пранкх нахмурился.

— Франц, вы же сами признались вчера. Рассказали, как проникли через тайный ход.

— Я солгал, чтобы защитить настоящего убийцу. Но за ночь передумал. Не хочу отвечать за чужие преступления.

— И кто же настоящий убийца? — спросил детектив.

— Принц Арнульф фон Виттельсбах.

В камере повисла тишина. Обвинение члена королевской семьи — дело исключительной серьёзности.

— У вас есть доказательства? — осторожно спросил полковник.

— Принц знал о моих махинациях. Более того — получал от них долю. Я финансировал его политические амбиции.

— Расскажите подробнее.

— Арнульф планировал государственный переворот. Хотел свергнуть принца-регента и стать королём Баварии. Нужны были деньги на подкуп офицеров, чиновников, журналистов.

— И вы его финансировали?

— Часть украденных денег шла на заговор. Около миллиона крон за три года.

— А граф Торринг это обнаружил?

— Максимилиан начал подозревать неладное. Слишком внимательно изучал мои расходы, задавал вопросы о секретных операциях.

— И принц решил его убить?

— Граф Торринг был главным препятствием для переворота. Честный, влиятельный, преданный принцу-регенту Луитпольду.

Питер внимательно изучал лицо барона, пытаясь понять, говорит ли тот правду.

— А как принц проник в запертый кабинет?

— Арнульф живёт в Резиденции с детства. Знает все тайные ходы и секретные проходы. Ему не составило труда добраться до кабинета графа.

— А вы помогали?

— Предоставил план тайного хода. Но убийство совершил принц лично.

— И зачем вы взяли вину на себя?

— Арнульф угрожал разоблачить мою измену. Обещал защитить, если возьму вину на себя.

— А теперь решили сказать правду?

— Понял, что принц меня предаст в любом случае. Зачем мне отвечать за его преступления?

Полковник и детектив переглянулись. История барона звучала правдоподобно, но нужны были дополнительные доказательства.

— У вас есть письменные подтверждения связи с принцем? — спросил Пранкх.

— В моём сейфе дома лежат записки Арнульфа с просьбами о деньгах. Плюс расписки в получении сумм.

— А план переворота?

— Арнульф обещал действовать после смерти графа Торринга. Без главного советника принц-регент стал бы более уязвимым.

— И что должно было произойти дальше?

— Провокации против правительства, обвинения в неспособности обеспечить порядок, требования отставки принца-регента.

— А армия?

— Несколько офицеров уже получили деньги. Должны были поддержать переворот в критический момент.

После разговора с бароном Питер и полковник отправились обыскивать дом арестованного. В сейфе действительно нашлись записки принца Арнульфа с просьбами о финансовой помощи и планами политических действий.

— "Дорогой Франц, — читал вслух полковник одну из записок, — нужны ещё пятьдесят тысяч для подготовки акции. Максимилиан становится слишком подозрительным. Возможно, придётся принять радикальные меры. Твой А."

— А вот это интересно, — сказал Питер, изучая другой документ. — "План действий после устранения главного препятствия. Первый этап — дискредитация нынешнего правительства..."

— Достаточно для ареста принца?

— Не знаю. Это серьёзное обвинение против члена королевской семьи. Нужно действовать очень осторожно.

— А что если устроить проверку? Заставить принца выдать себя?

— Что предлагаете?

— Сегодня вечером в Резиденции карнавальный бал в честь окончания следствия. Принц-регент хочет показать, что порядок восстановлен.

— И как это поможет?

— Если Арнульф действительно планировал переворот, он может попытаться действовать сегодня. Убийство графа было только первым шагом.

— Рискованно. А если он просто сбежит?

— Все выезды из города перекрыты. А в Резиденции будет усиленная охрана.

— Хорошо. Но действуем предельно осторожно. Принц Арнульф — не простой преступник.

К вечеру Резиденция готовилась к большому балу. Принц-регент Луитпольд хотел продемонстрировать, что убийство графа Торринга не поколебало стабильность баварского правительства. В Большом зале собралась вся мюнхенская знать — дипломаты, промышленники, военные, аристократы.

Питер и полковник Пранкх присутствовали на балу как почётные гости — они раскрыли громкое дело и заслужили благодарность принца-регента. Но главной их задачей было наблюдение за принцем Арнульфом.

— Видите его? — шепнул полковник, указывая на элегантного мужчину в военной форме у противоположной стены зала.

— Да. Выглядит спокойным, но глаза беспокойные. Постоянно оглядывается.

— А что это за люди рядом с ним?

— Офицеры его полка. Возможно, сообщники по заговору.

— И что делаем?

— Ждём. Если барон говорил правду, принц должен предпринять какие-то действия.

Бал проходил по всем правилам придворного этикета. Оркестр играл вальсы, гости танцевали и вели светские беседы, официанты разносили шампанское и изысканные закуски. Но Питер чувствовал напряжённость в воздухе — что-то должно было произойти.

Около одиннадцати вечера принц Арнульф подошёл к принцу-регенту Луитпольду и о чём-то тихо заговорил с ним. Пожилой правитель нахмурился и качнул головой. Арнульф настаивал, жестикулируя и указывая на группу офицеров.

— Что они обсуждают? — прошептал полковник.