На 11 миль южнее

7. "Миля #3 — #5"

Грунтовая дорога впереди чуть вильнула вправо и вот, деревья по краям стали все ниже и ниже, оставляя больше простора для звездного неба. Пока те и вовсе не сошли на нет, сменившись высокими стеблями кукурузы.

Старенький красный форд въехал в кукурузное поле, словно нырнул под воду. В тот же миг звуки природы вокруг стали тише, а рев его мотора отчетливее.

— Вы уверены, что знаете куда едете? — Спросил Дима, напряженно вглядываясь в окно.

Анна бросила на него короткий взгляд в зеркало заднего вида и крепче сжала за руль.

— Я уже говорила, что единственный раз была на этой дороге вместе с отцом. Не скажу, что помню здесь каждый камень, но сложно ли просто двигаться по ней вперед, никуда не сворачивая, до самого указателя поворота обратно на шоссе? Уверена, я справлюсь.

Диму это явно не сильно успокоило, но спорить он в этот раз не стал. С тех пор, как они свернули на этот чертов объезд, атмосфера вокруг вообще стала неспокойной и гнетущей. И вид за окном только поддерживал ее, своей Лавкрафтовской мрачностью.

Какая-то киношная зловещая тишина окутывала бескрайние просторы кукурузного поля, простиравшегося до самого горизонта. Высокие стебли, еще не достигшие зрелости, вздымались к небу подобно бесчисленным зеленым копьям, готовым пронзить саму ткань реальности. В воздухе витало неясное предчувствие надвигающегося ужаса, словно сама природа вокруг затаила дыхание в ожидании чего-то невообразимого и чудовищного.

И над всем этим, словно источник не света, а самого настоящего зла, парила огромная багровая луна. Это светило буквально являло собой нечто совершенно иное, нечто, что не должно было существовать в нашем мире.

Огромный багровый диск будто пожирал свет всех окружающих его звезд, заливая окрестности кроваво-красным сиянием. Его поверхность была испещрена кратерами и горами, словно странными узорами и символами, которые, казалось, постоянно менялись, складываясь в непостижимые для человеческого разума послания. Или же то было лишь маревом от разогретого летней жарой поля?

Непостижимо, но кукурузное поле в свете багрового светила будто жило своей, противоестественной жизнью.

Стоило всего лишь немного отвести от них взгляд и стебли кукурузы вдруг начинали искажаться, извиваться, превращаясь в подобия щупалец неведомых существ. Листья растений шелестели, хотя ветра не было и в помине, словно перешептываясь на неведомом древнем языке.

И именно сквозь это царство ночного кошмара пролегала узкая грунтовая дорога. Она шла напрямик через поле и терялась где-то впереди, за горизонтом. Красный Форд Анны катил по ней достаточно медленно, если не сказать осторожно. Порой, казалось, что даже плыл по поверхности земли, словно призрачный корабль по морю кошмаров.

Все в салоне теперь молчали. Анна судорожно цеплялась за руль, как если бы это был её единственный якорь в мире реальности. Глаза её, широко раскрытые, неотрывно следили за дорогой, хотя казалось, что она видела не грунтовку в свете фар и стебли кукурузы по обеим сторонам от нее, а нечто за пределами физического мира.

По мере того, как автомобиль продвигался вглубь поля, окружающий мир становился все более искаженным и чуждым. Стебли кукурузы ниже клонились к дороге, словно пытаясь дотянуться до машины своими листьями-щупальцами. В воздухе начали появляться странные мерцающие огоньки, похожие на светлячков, но их движения были слишком целенаправленными и осмысленными для простых насекомых.

Неожиданно прямо перед автомобилем возникла темная фигура. Она была похожа на человека, но что-то в ее пропорциях и движениях было глубоко неправильным, противоестественным. Дима что-то крикнул сзади, Алиса взвизгнула, закрыв лицо руками, а Анна резко вывернула руль, и машина, визжа тормозами, одним рядом колес съехала на обочину, едва не врезавшись в стену кукурузных стеблей.

Но столкновения так и не произошло. Фигура развеялась, едва ее призрачное тело соприкоснулось с кузовом форда.

— Что это было, черт побери?! — с нотками истерики в голосе выкрикнул Димка.

— Я... я тоже это видела!

Алиса с ужасом посмотрела на Анну. На женщине лица не было, кажется, она была даже бледнее Костика. А тот, между прочим, сидел пристегнутый на своем сиденье смирно, в отличии от остальных даже не шелохнувшись. Будто пришибленный!

Красный форд тем не менее продолжал свое движение по грунтовке.

— Скажите же хоть что-нибудь? Почему вы упорно делаете вид, что ничего не происходит?! — Воскликнула Алиса, ощущая, что сейчас как никогда с начала этого вечера стала близка к истерике.

—Что происходит? — Сказала Анна зло и едва сдерживаясь поджала губы, мельком оглядев своих пассажиров в зеркала. — А то здесь происходит, что пить меньше надо и к людям вокруг добрее относиться. Навели мне тут панику ни с чего, уже и мерещиться им всякое стало! Так скоро до массового психоза дойдем! Ночь за окном и полнолуние, и все равно не видно ни зги — вот что происходит! А теперь заткнитесь все и не смейте, мать вашу, открывать чертовы двери до конца маршрута, и особенно на ходу!

Когда женщина замолчала, звон от ее крика, казалось, еще несколько секунд вибрировал в пространстве салона.

Алиса обняла себя за плечи и опустила голову, не желая ни на что смотреть и, главное, не встречаться ни с кем взглядом. Дима против обычного промолчал и снова уткнулся в свой телефон, пытаясь поймать сигнал, если уж не мобильны, то хотя бы Gps. А Костя, как и прежде, сидел неподвижно, пристегнутый ремнем безопасности, и смотрел строго в одну точку перед собой.

— Ого… вы только посмотрите на это!

Алиса нехотя обернулась к Димке. С его стороны машины из окон открылась невероятно прекрасная картина: за бескрайним кукурузным полем, внезапно проступила спокойная гладь озера. Его зеркальная поверхность отражала величественный диск багровой луны в бархатном небе, которая почему-то в новом антураже больше не выглядела такой зловещей. Лунный свет заливал окрестности мягким розоватым сиянием, придавая пейзажу почти сказочный вид.