На 11 миль южнее

16. "Миля #11"

— Смотрите… — Прошептала Алиса, словно выйдя из ступора, и наклонилась вперед, игнорируя натянувшийся ремень безопасности, — Скажите, что не я одна это вижу?

Это видели все — впереди, возникая, когда машина подскакивала на кочках, и вновь исчезая, появилось отчетливое красное свечение. Дорожная лента на сколько хватало глаз продолжала виться по коридору из высоких сосен, но теперь они ехали не в пустоту, а неумолимо приближались к какому-то ярко освещенному объекту.

— Что это?

Анна пожала плечами.

— Понятия не имею.

— Но вы же уже были здесь, когда вам было двенадцать?

Женщина недовольно поджала губы, но отвечать все же пришлось.

— Тогда все было… не так. Часть я просто не помню, а другую запомнила совсем иначе.

Алиса нахмурилась, ей явно не понравился очередной путаный ответ на простой прямой вопрос, но она решила, что на нее просто бессмысленно сейчас давить.

— Пообещаете, что все расскажите, как есть, если мы все равно отсюда выберемся?

Костя подался вперед, явно тоже заинтересованный в таком обещании, но Анна и тут ушла от ответа.

— Это тоннель.

— Вы же сказали, что не знаете…

— Да нет же, смотрите.

Впереди, освещенный красными лампами, действительно начинался длинный тоннель.

— Что-то новенькое… — пробормотал Костя, выглядывая из-за плеча Анны, — раньше мы видели только леса, поля, да озера… а тут что-то рукотворное.

Машина неловко подпрыгнула на какой-то кочке и звук, с которым шины соприкасались с грунтовкой резко изменился.

— Чтоб я сдох… это же асфальт!

Несколько секунд спустя фары действительно выхватили из-под запыленной части дороги графитово-серое покрытие. И чем дальше двигался по дороге красный форд, тем отчетливее становился шорох шин по асфальту, и ярче ощущалось наполняющее воздух чувство тревоги.

Когда до въезда в тоннель оставалось не больше минуты, Анна решила лишний раз напомнить о самом главном:

— Я могу рассчитывать хотя бы на то, что никто больше не станет покидать эту машину?

— Если есть шанс, что все это закончится, то меня из нее можно будет вынести только с этим креслом. — Сквозь зубы ответила Алиса, а Костя просто кивнул.

На полном ходу въехав под алый свет, все резко раскрыли рты и зажали уши — этот переход из лесной чащи в тоннель по ощущениям был похож на резкий набор высоты самолетом! Барабанные перепонки звенели от напряжения, а в глазах темнело от подскочившего давления.

Пожалев, что в последний момент от нетерпения прибавила скорости, Анна кое-как справилась с управлением и сильно сбавила ход на случай, если все же отключится раньше, чем сможет затормозить.

Звон долго не прекращался, заменяя собой все прочие звуки, однако голова стала кружиться меньше. Анна бросила осторожный взгляд на Алису, та зажимала уши руками и, кажется, молилась… по крайней мере быстро произносила какие-то слова. Женщина не умела читать по губам. Но она хотя бы была в сознании, а вот Костя отключился и просто повис на ремне безопасности, уткнувшись головой в водительское сиденье.

Решив, что ничем сейчас не сможет ему помочь, Анна поспешила сосредоточиться на дороге… к тому же впереди уже показался выход из тоннеля — темный, разрастающийся кусок звездного неба и лесной коридор, подсвеченный багровым лунным светом.

На приборной панели тахометр отщелкивал заветные цифры:

17,4

17,5…

— Что…

Выехав из тоннеля, женщина сбавила скорость почти до 20 км/ч. и не ехала последние сто метров, а буквально кралась.

Потому что ехать больше было некуда — выезд из красного тоннеля заканчивался тупиком. Стеной из сосен, перед которыми, словно ножом отрезанное, кончалось и дорожное полотно.

Оглушительный звон в ушах заменил тихий, полный отчаяния стон. Это Анна заплакала от отчаянья, опустив лицо в ладони.

На плечо ей легла невесомая рука. Женщина утерла слезы и обернулась к Алисе, готовясь принять все, что та ей скажет, но девушка на нее даже не смотрела, ее взгляд был сосредоточен на чем-то слева от Анны. И она проследила за тем, куда Алиса указывала ей пальцем.

Невдалеке, рядом с кромкой леса, спиной к ним стояли двое, мужчина и женщина.

Женщина, миниатюрная и темноволосая, была одета в легкое черное платье в белый горошек и стояла на земле босыми ногами. Рядом, держа ее за руку, стоял высокий мужчина в знакомой куртке с вышитым орлом на спине.

— Дима… Это Дима?!

Вместо ответа Алиса просто кивнула. Казалось, она была ошеломлена не меньше.

Дима и женщина, которую он держал за руку, обернулись друг к другу, и она вдруг с какой-то особой нежностью погладила его по щеке. Так, словно делала это совсем не в первый раз. Дима улыбнулся и, на секунду прижав ее руку к своим губам, потянул незнакомку за собой куда-то вперед и в сторону… словно обходя земляной вал, за которым скрывался поворот…

— Поворот… — не веря своим глазам, прошептала Анна, хватаясь за переключатель скоростей, — там есть поворот!

Приглядевшись, Алиса едва ли не подпрыгнула на месте.

— Смотри! Там и указатель есть! Вон там, правее! Все как ты и говорила!

Боясь упустить из виду едва-едва выглядывавший выглядывавший из-за деревьев указатель, Анна даже запретила себе моргать.

17,6… — продолжал отщелкивать цифры тахометр, — 17,7…

Оглушительно сигналя, мимо красного форда пролетел белый лимузин. Из открытого люка в его крыше высунулись по пояс двое выпускников в белых рубашках с красными лентами через плечо. Они что-то крикнули им, разбрызгивая вокруг себя шампанское из только что открытых бутылок. Кажется даже, что что-то обидное.

Анна часто дышала, мертвой хваткой вцепившись в руль. Рядом с ней, совсем не дыша, Алиса впилась пальцами в кресло под собой и смотрела вперед широко открытыми глазами.

— Это по-настоящему? Или снова какая-то иллюзия?

Анна огляделась вокруг. Они стояли на перекрестке… кажется, что на том, с которого свернули на лесную дорогу… Справа, за узкой полоской леса в темно-синем небе уже занимался желто-рыжий рассвет. Где-то совсем рядом, в кустах у дороги, завел свою утреннюю песню соловей.