На чужой войне-2

Глава третья

Люди исключительно мужского рода половозрелые главы семейств единогласно радостно приветствовали кутюмы (права и обязательства) нового хозяина деревни. Странно стало, если бы они были не согласны: я отказался от тальи (подымный налог), от формарьяжа (налог на свадьбу старшей дочери крестьянина), от монмарта (ещё именуемый “мертвой рукой”- право феодала после смерти хозяина семейства забрать у них любую понравившуюся ему голову скота) и других многочисленных налогов и прав, как и от барщины, отдав всю имевшуюся в наличии у прежнего сеньора землю в аренду вилланам (как выяснилось при разговоре с крестьянами, серваж у них уже отменили, и теперь они вроде(!) как лично свободны)- сельским хозяйством, в котором не в зуб ногой, заниматься не собираюсь. Единственное, пятую часть от урожая и обязательные, оставшиеся ещё от покойных сеньоров, выплаты за использование имевшихся ранее- до появления бригантов- в замке виноградной давильни и пекарен- но последнее, вместе с замком, ещё требует освобождения . В итоге получился не Декрет о Земле, но очень близко к оному…

А вот со взаимными клятвами вышла небольшая заминка: приглашённый на торжество из ближайшего прихода кюре с заковыристым, но очень ему идущим, имечком Бонифаций- толстенький, лысенький весельчак лет тридцати пяти- узнав, что хотя и христианин ( у меня теперь даже крест имеется-показать?), но другой конфессии, благословить действо отказался категорически. Пришлось упрямца-не прилюдно, конечно, нет- простимулировать: после нескольких оплеух, обещаний скорой встречи с Создателем и трёх (жадный гад!) золотых, этот “святой” человек согласился, что все христиане суть братья, и будет большим грехом оставить хорошее дело без благословения. Соответственно, за исключением этого маленького богословского диспута, остальные мероприятия этой сходки прошли в дружелюбной атмосфере взаимопонимания и сотрудничества, оставив напоследок, как послевкусие, лишь чувство удовлетворения.

После окончания крестьянского собрания потребовалось ещё одно, для чего созвал у себя в шатре актив отряда. Так как изменения в нашем маршруте стали для рутьеров полной неожиданностью- как, собственно, и для меня- потребовались объяснения причин, устраивающие всех. В этом-то и состоит разница между регулярной армией и вольными отрядами, кое-чем напоминающие Красную Гвардию периода начала гражданской войны с их непременными собраниями, без которых никакое действие невозможно. И, собственно, на этом сходство и заканчивается, начинаются различия, главное из которых- жесточайшая дисциплина в бою,- вплоть до расправы на месте в случае её нарушения. И это в значительной степени компенсирует необходимость разъяснительных бесед с личным составом. Можно, конечно, пойти от обратного, и не опускаясь до объяснений, проигнорировать мнение людей, но продлится такое недолго, закончившись развалом отряда.

Все свои резоны я свёл к предполагаемой выгоде для соратников: поблизости от деревни проходит множество дорог, соединяющих Шампань и Бургундию с Лионом, Арлем и Провансом, на которых так и просится выставить посты для сбора подорожных; по Соне (в условиях небезопасности передвижения по суше многие коммуникации перевелись на воду) следуют караванами суда- и требуется лишь придумать способ прищучить их; а главное- для меня так точно- в ближайшее время отпадает необходимость в поисках продовольствия. И лишь позже, когда все, за исключением придержанного мною Марка, разошлись, я стал более откровенным: есть возможность создания нового, более мощного оружия. Здесь- на западе Европы- оно в виде бомбард уже появилось, но в зачаточном состоянии, а мне- якобы благодаря моему высшему сословному положению- известно несравненно больше. Нужны лишь база, верные люди, время…и, куда же без них- деньги. Не деньги, деньги, и ещё раз деньги- как утверждал кое-кто (приписывают данное утверждению Наполеону Бонапарту, но мне попадались и другие варианты авторства), но и так понятно, что потребуется предостаточно- надеюсь, имеющихся хватит. Ну, а раз, за исключением неопределённости со временем, прочее в наличии имеется, значит- за дело… И для начала требуется- что я прежде всего Марку и поручил- подобрать верных и не отмеченных обострённой болтливостью людей, а также тех, кто будет обеспечивать безопасность проекта- что не менее важно,- мне ведь нужно других удивить, а не наоборот…

Пока города брать вроде как не собираюсь, поэтому в ближайшей перспективе для меня важно создать нечто, способное в ближнем бою перемолоть превосходящие силы противника: что-то вроде маленькой пушчонки для стрельбы картечью или, на худой конец, обычным жребием. В последнем случае, и особой геометрии не потребуется… Удивительное дело, люди уже додумались до идеи запуска посредством подрыва пороха в сторону супостата чего-нибудь тяжёлого, а вот до выстрела в ту же сторону обычной щебёнкой- пока не судьба. И мы это дело обязательно исправим…

На следующий день собрал командиров и поставил перед ними вопрос зачистки замка Мерси от засевшего в нём нежелательного элемента. Получил кучу эмоций, особенно выслушивая высокопарные размышления, сводящиеся по сути своей к одному: прийти всей кодлой и надавать всем по щам. Наконец, не выдержал испытание здравым смыслом и прервал на полуслове:

- Все так думают? Да? А где в ваших планах разведка и подготовка? Бревно возьмёте и ворота высадите… Боже мой, да после такого штурма половину отряда придётся отпевать, а вторую- лечить! Нахрен! Слушайте приказ: отправить людей посмотреть состояние стен и ворот, особое внимание обратить на наличие в них повреждений, определить- если это возможно- хотя бы приблизительную численность гарнизона замка и его вооружение. Марк- ответственный…

После моей отповеди рутьеры смущённо замолчали и быстренько рассосались готовиться к предстоящему бою. Возможному, но подготовиться всё равно необходимо. А ещё через часик я уже имел возможность, переговорив с отправленным на разведку бойцом, выбирать вариант штурма:

- Стены невысокие, и кроме закопчёного донжона и надвратной башенки больше ничего и нет. Ворота железом оббиты- тараном долго долбиться будем. На стенах изредка появляются, как бы их назвать, воины- не воины, по типу как наши “разорители”. Наблюдал числом не более двух-трёх за раз, остальных не видно.