На елке - не только иголки!

2

Бесчисленное множество секунд дети летели сквозь неощутимые для них препятствия, а в их ушах бушевал неистовый ветер. Вдруг этот полет прекратился и довольно-таки интересно: упавшие в снег дети услышали чей-то мелодично-заливистый смех. Поднявшись быстрее брата, Анечка во все глаза уставилась на веселившихся мальчика с девочкой лет восьми-десяти, точь-в-точь списанных с новогоднего шарика.

- Ты совсем не изменилась, Лера ,- сказала девочка.

- Так же валишься в снег, - а это мальчик.

- Но кто это с тобой? Твой друг? Ещё неуклюжее тебя, - добавила девочка. Пока Анечка разглядывала незнакомцев, Сережа поднялся из сугроба, в который свалился:

- Попробуй упасть с такой высоты, и я погляжу, кто из нас неуклюжий! А это вовсе не Лера, а моя сестра Аня.

- Да, меня зовут Аня, а это мой брат Сережа, но ему нравится, когда его называют Сергеем. Нам очень приятно с вами познакомиться. Давайте дружить! Вы не подскажите, где мы находимся? - вежливо полюбопытствовала Анечка.

Выразительно переглянувшись, незнакомцы заметно смутились, и девочка призвала к чему-то мальчика:

- Давай ты.

- Я - Леша, а моя сестра – Настя. Пойдемте попьем чаю со сладостями, - мальчик указал на заснеженный сине-коричневый домик. Тут уж пришел черед гостей изумленно переглядываться: так это и впрямь новогодний шар! Сережа невольно поежился, а Анечка просияла:

- Я люблю сладости! И чай.

Подбежав к Насте, она зашагала с ней к домику. Их братья степенно проследовали следом, с подозрением косясь друг на друга.

В домике Сергей засмотрелся на мебель: она напоминала деревенскую у бабушки. Столик, кресла, шкафчики: их формы, даже цвета главным образом такие же, разве что более ярких оттенков. Домик насчитывал всего две комнаты - зал, служивший разом и гостиной, и спальней. Боковая дверь вела, судя по всему на кухню, ведь на столе гостей дожидалась домашняя выпечка, к поглощению которой уже приступили Анечка с Настей. Хотя Сережа дома уминал праздничный ужин за обе щеки, перед таким аппетитным угощением он не устоял. Пироги, пирожки, салаты были вкусные и какие-то знакомые, как будто эту еду приготовила мама. Во всяком случае, Анечка это всерьез допускала:

- А готовила мама?

- Девочка, ну откуда нам знать, кто твоя мама? Это вы рассказывайте, кто такие, как попали к нам, а уж потом ответим мы с братом. Если посчитаем нужным, - выговорил незваным гостям Леша, заслужив укоризненный взгляд сестры.

- А зачем что-либо рассказывать? - вырвалось у Сережи. - Разве мы не в сказке?

- Вы - может быть. А мы с братом дома.

Аня с Сережей переглянулись и одновременно заговорили:

- Бабушка подарила мне игрушку!

- Захожу я в комнату, а она взлетает.

Оба замолчали, и Сережа потребовал:

- Пускай рассказывает сестра, ведь это из-за нее я неизвестно где.

- Я не просила тебя за меня хвататься! - обиделась девочка. - Я всего-то развернула игрушку.

- Чего ты сочиняешь, какая еще игрушка?

- Как это какая? Ой, а где она? - испугалась за сохранность бабушкиного подарка девочка.

- Где ваша игрушка мы выясним после того, как выясним, кто вы такие, - по-взрослому заявила Настя, а Леша важно кивнул.

- Имена наши вы слышали, а остальное спрашивайте. Ее, - указал на сестру Сережа.

И Настя принялась дотошно расспрашивать Анечку. Почему-то она настаивала на озвучании имен их с братом мамы и бабушки. Когда же они прозвучали, Настя издала торжествующий возглас:

- Лёшка! Ты понял? Ну, надо же, сколько прошло... - но вслед за тем она не договорив, погрустнела. Эта перемена настроения Лешу полностью запутала:

- С чего прошло-то?

- Брат, ты и тугодум. Это дети Лерочки, нашей племянницы, - потрясенно произнесла Настя.

- Нашей племянницы?!

Еще больше Леши изумились Аня:

- Как это?

И Сережа:

- Наша мама – ваша племянница?!

- Дети, мы брат и сестра вашей бабушки Ксении. Десятилетия мы живем в новогоднем мире. Вам этого не рассказывали? - быстро справилась с нахлынувшими на нее переживаниями Настя. Или же, в отличие от своего смущенного брата, она сумела скрыть их сосредоточенностью.

- Не рассказывали… - протянули дети.

- Ну, не беда. Мне будет лестно рассказать вам первой об истории, летописи нашей семьи. А вы кушайте, кушайте, эти переходы через шары так изматывают. Вы ведь к такому не привыкли, - и двоюродная бабушка щедро пополнила тарелки Ане с Сергеем. Прямо как их родная!

Итак, Настя приступила к подробному повествованию, проносящемуся перед детьми в виде завораживающих оживших картин:

- Наши с Лешей родители, Иван и Елена познакомились в двадцатых годах прошлого века, когда мама была совсем маленькой, лишь немного старше Анечки и младше Сережи. Под Новый год Иван появился в доме ее родителей учеником отца, прославленного педагога. Неудивительно, что девочка влюбилась в красивого молодого человека, который показывал чудесные фокусы и угощал ее вкусными сладостями. Но после наступления праздника Иван пропал из жизни этой семьи, да и вообще из города. Много лет наша мама Елена хранила верность этой первой детской любви. Когда она выросла, то стала получать ухаживания многих достойных молодых людей, однако никто из них не смог заставить ее вновь очароваться.

Елене было суждено встретить Ивана снова. Она работала в библиотеке, стремилась стать писательницей, а ее овдовевшая мать почти отчаялась понянчить внуков, - после грустной паузы Настя продолжила:

- Зайдя однажды зимой в мамину библиотеку, Иван попросил у нее книгу. А бедная мама упала от потрясения в обморок: еще бы, ведь он ни капельки не изменился за эти двадцать с лишних лет, явившись ожившим воспоминанием! Иван ее тогда, понятное дело, не узнал, но при виде симпатичной, молодой женщины, обладающей старым дворянским шармом, его сердце дрогнуло. Папа уверил маму, что он – абсолютно другой Иван, а склонная к реалистичному взгляду на мир Елена позволила себя убедить. Вскоре они поженились. Бабушка была счастлива: ее единственная дочка замужем, ждет детей от любимого! Так мы и родились: Ксения, я, а младший у нас Лешка. Житье-бытье нашей семьи текло своим обычным ходом, пока пропажа Ивана не повторилась. Разыскивая отца, мама была как одержимая, повторяла, что не даст любимому покинуть ее дважды. А как-то днем она пришла домой и сказала, что папа больше не вернется, и как ни тяжело это принять, но нам всё же придется. В тот вечер плакали мы втроем, мама…