На грани льда

Глава 22. Катя

Максим всегда был полностью погружён в хоккей. Это была не просто его страсть, а смысл жизни, цель, к которой он стремился с самого детства. Он отдавал этому спорту всё своё время и энергию. Все его достижения, победы и поражения были связаны с ледовой ареной. Но несмотря на его привязанность к хоккею, в жизни Максима были моменты, когда появлялись и другие важные вещи — отношения.

С Лизой они уже не раз делали шаги вперёд, но что-то всегда держало Максима на расстоянии, словно между ними оставался невидимый барьер. Лиза чувствовала это, но не хотела давить на него. В этот выходной они договорились провести день вместе, чтобы отвлечься от тренировок и соревнований и просто побыть вдвоём. Лиза заранее выбрала лёгкий наряд, стараясь выглядеть особенно хорошо. Она любила такие моменты, когда они могли просто гулять по городу, смеяться и говорить ни о чём. Ей казалось, что этот день будет особенным.

Максим, казалось, тоже был рад провести этот день с Лизой. Они шли по улицам города, разговаривая о мелочах, шутя и наслаждаясь друг другом. Но внезапно Максим изменился — его лицо стало серьёзным, взгляд утратил лёгкость. Лиза заметила это сразу.

— Макс, что случилось? — тихо спросила она, чувствуя, как его рука чуть сильнее сжала её ладонь.

— Ничего, — Максим попытался отмахнуться от её вопроса, но напряжение в его голосе было невозможно не заметить.

Лиза проследила за его взглядом и увидела девушку, приближающуюся к ним по улице. Она выглядела уверенно, её шаг был лёгким, как будто она знала, что её появление произведёт впечатление. Когда она подошла ближе, Максим замедлил шаг, словно пытаясь собрать мысли.

— Максим, — с улыбкой сказала женщина, остановившись перед ними. — Давно не виделись.

Её голос прозвучал неожиданно мягко, и Лиза сразу поняла: перед ней не просто случайная знакомая. Максим напрягся ещё сильнее.

— Привет, Катя, — ответил он, заставляя себя улыбнуться.

Лиза ощутила неприятное покалывание в груди. Это была Катя — бывшая девушка Максима, с которой он встречался несколько лет назад, когда только начинал свой путь в профессиональном хоккее. Они прошли вместе через многое: победы, поражения, первый профессиональный контракт. Но в какой-то момент их пути разошлись. Катя всегда была рядом, когда он нуждался в поддержке, но сейчас Лиза чувствовала себя лишней.

— Как у тебя дела? Слышала, что ты стал настоящей звездой, — Катя легко откинула волосы назад, словно они были в центре внимания.

— Всё нормально, — коротко ответил Максим, стараясь не встречаться с ней взглядом.

Катя, казалось, не заметила его отстранённости, или просто не хотела это показывать. Её глаза скользнули по Лизе, и в её взгляде мелькнуло что-то вроде удивления, смешанного с лёгкой насмешкой.

— А это твоя новая девушка? — спросила она, поднимая бровь и делая шаг ближе. — Очень приятно познакомиться.

— Лиза, это Катя, — Максим почувствовал, как слова с трудом срываются с его губ. — Катя, это Лиза.

— Очень приятно, — Лиза попыталась улыбнуться в ответ, но в её голосе звучала неуверенность.

— Как мило, — Катя хмыкнула, её улыбка была неестественно яркой. — Ну что ж, не буду вас задерживать. Удачи, Макс. Рада была увидеть тебя снова.

Она развернулась и ушла, оставив за собой шлейф неприятного осадка. Максим проводил её взглядом, а Лиза стояла рядом, чувствуя, как между ними возникла невидимая стена. В голове Лизы роились вопросы: почему он так нервничал? Почему его взгляд был таким напряжённым? Неужели Катя всё ещё имеет на него влияние?

Когда Катя скрылась из виду, Лиза не выдержала:

— Макс, ты уверен, что всё в порядке? — Она попыталась скрыть тревогу в голосе, но её взгляд был полон беспокойства.

Максим, вместо того чтобы сразу ответить, несколько секунд смотрел ей в глаза, потом тяжело вздохнул и отвёл взгляд.

— Лиза, я… — он замолчал, будто подбирая слова. — Это просто было неожиданно. Катя — это прошлое, но встретить её вот так, на улице, я просто не ожидал.

Лиза заметила, как он избегает её взгляда. Ей было больно видеть его таким.

— Ты всё ещё думаешь о ней? — тихо спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.

Максим покачал головой, но его взгляд всё ещё был далёким.

— Нет, Лиза, — ответил он, беря её за руку и пытаясь успокоить её. — Всё не так. Да, Катя была важна для меня когда-то, но это было давно. Сейчас для меня важно только то, что у нас с тобой. Но встретить её… это заставило меня вспомнить те времена, те чувства.

Лиза почувствовала, как в груди что-то болезненно сжалось. Её страхи не были безосновательными. Катя явно ещё что-то значила для Максима.

— И что теперь? — прошептала она, её голос был едва слышен. — Ты сожалеешь, что всё закончилось?

Максим быстро покачал головой и, наконец, посмотрел ей в глаза:

— Нет, Лиза. Я не хочу возвращаться в прошлое. Я просто не ожидал, что это так заденет меня. Но я хочу, чтобы ты знала — сейчас для меня важнее всего ты. Я больше не думаю о Кате.

Лиза попыталась улыбнуться, но боль и тревога внутри не исчезли. Она чувствовала, что это было лишь началом, что призрак прошлого всё ещё витал над ними, и что эта встреча не пройдёт бесследно.