На грани миров. Цитадель

2

До самого утра я так и не смогла уснуть, занимаясь самым страшным грехом, на который была сейчас способна. Я вспоминала прошлое. Все то, что привело меня сюда, на грань нашего мира. Все то, с чем была связана фамилия Мэхор.

В итоге к утренней побудке к моему ужасному характеру добавились полное отсутствие сна и головная боль. В большой зал-столовую я вошла, вколачивая каблуки тяжелых сапог в каменный пол. С двух сторон от меня тут же черными тенями встали Кихиро и еще один страж, такой же высокий, как и ассуриец. Только в отличие от гибкого, словно ивовый ствол, Кариме, он был широкоплеч и монументален. Гора мускулов — именно так его можно было охарактеризовать в двух словах. Ярко-рыжие волосы, в отличие от моих натуральных, уходили в оранжевый. Возраст Йодера Ворка уже перевалил за тридцать пять, и потому он мог позволить себе отпустить бороду. Его тело было расписано десятками разноцветных узоров, каждый из которых говорил о его семье и былых победах. А еще его кожа хранила следы поражений и их, слава Низшим, было меньше.

Йода был моим вторым помощником - серьезным и вдумчивым, опытным и очень внимательным следопытом, выросшим в горах.

Остановилась рядом со своим местом за большим деревянным столом, тоже, кстати, предметом невероятно старым. Заняв свой стул и с любовью погладив старую деревянную поверхность, не поворачиваясь к Кариме, спросила:

— Ты еще жив?

— Как и вы, сари, — ответил он мне спокойно и, плюхнувшись на свое место по правую руку от меня, потянулся к блюду с черным хлебом.

— Этот гаденыш все же уговорил вас, сари, напиться?

— Угу, — тяжело вздохнула и придвинула к себе тарелку с крупяной кашей.

— Я тут кое-что узнал о нем, — набивая рот хлебом и протягивая руку за куском мяса, произнес Кихиро.

— О ком? — тут же донеслось слева, и рыжий гигант застучал ложкой, размешивая мед в своей тарелке с кашей.

— О Мэхорах.

Кто бы знал, чего мне стоило не подавиться. Ведь и правда гаденыш! Знал, что я не буду это с ним обсуждать, и решил вывести меня на разговор вот таким образом, подключив Йоду.

— Говнюк ты, Кихиро, — ответила ему спокойно. — Говори уже.

— По одним данным его сослали сюда за какую-то великую провинность. Из-за чего — выяснить мне не удалось, — делая большие и громкие глотки сладкого липового чая, поделился информацией Кихиро, — по другим он кого-то ищет.

Я замерла. Только на секунду, на один удар сердца, чтобы в следующее мгновение продолжить невозмутимо завтракать.

— И какой из вариантов истинная причина? — пробасил Йодер.

— Ни один, — раздалось за нашими спинами, и я-таки вздрогнула, так как голос Арана Мэхора остался таким же, как и раньше, способным заставить мое сердце упасть на самое дно. — А сейчас я ищу Тарину Лексан.

— Сари Лексан? — не переставая жевать, поинтересовался Кихиро.

— Сари Лексан, — подтвердил Аран, делая шаг ближе. — Где я могу ее найти?

— Она в патруле, — невозмутимо врал Йода, серпая чай, — попробуйте поискать через неделю, как раз ее отряд вернется…

— Ее отряд вернулся вчера вечером, — спокойно продолжил Аран.

— Слушай, мужик, — не выдержал Йода, разворачиваясь к незваному гостю лицом, — дай пожрать, а? У нас за…

И подавился своими словами, тут же замолчав. Черт! Я поняла, что мне не избежать всего этого. Нельзя вечно прятаться. А потому выпрямила спину, оказывается, за эти мгновения я успела согнуться в три погибели. И тоже развернулась, встречая направленный прямо на меня немигающий взгляд.

— Что вы хотели, сар Мэхор?

Его глаза за секунду сменили, кажется, сотню выражений — от полного непонимания и тоски до радости узнавания. Да пошел ты!

— Надо поговорить, — спокойно ответил, тем не менее, не отпуская мой взгляд, цепляясь за него, как на крючок.

— Я бы хотела закончить свой завтрак, если вы не против, сар, — сказала спокойно, хотя и дышать уже нечем, и сердце потерялось где-то в пятках.

— Конечно, сари, — кивнул он и развернулся, покидая место за нашими спинами.

Я гулко сглотнула, понимая, что есть дальше просто не могу.

— Почему на нем нет знаков отличия? — поинтересовался Йода, поворачиваясь ко мне.

— Я ему мамочка, что ли? Откуда мне знать? — огрызнулась в ответ, а самой хотелось заорать во все горло от отчаяния.

— Ну или он тут неофициально, — ответил за меня Кихиро, — или…

— Или он новый комендант крепости и знаки отличия ему просто не нужны, — раздался знакомый голос, и Аран Мэхор занял место за столом напротив меня.

Не отводя взгляд от его фигуры, заметила, как перед ним появилась небольшая тарелка с такой же кашей, как и у всех, а следом набор столовых приборов.

— Сари Лексан… — начал Аран, но я метнула в него, как мне показалось, уничтожающий все живое взгляд и прошипела:

— Сар Мэхор, позвольте мне закончить завтрак. После этого я буду полностью в вашем распоряжении.

— Договорились, — мягко ответил мне Аран и приступил к еде.

Вот теперь у меня окончательно пропал аппетит. Еле-еле водя ложкой по тарелке и размазывая густую субстанцию, я мечтала лишь об одном — поскорее проснуться. Вот именно так. Очень хотелось, чтобы это все оказалось обычным кошмарным сном.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я просто осознала, что вокруг стало слишком тихо для всегда шумной в это время столовой. Посмотрев по сторонам, отметила, что длинный деревянный стол совершенно пуст. Мои парни, однако, сидели с каменными лицами по обеим сторонам от меня и буравили взглядом коменданта. Тот же совершенно расслабленно сидел напротив и со скучающим видом взирал на мою еще полную тарелку каши.

— Сари Лексан, вы уже закончили? Теперь мы можем поговорить? — поинтересовался Аран, подавшись вперед и сложив ладони на деревянной поверхности. — Тари…

— Сар! — перебила его и резко поднялась на ноги, отодвигая тяжелый стул. — Я готова.

— Тогда пройдем в мой кабинет. Заодно покажете мне, где он. — Его голос казался расслабленным, словно он не со мной разговаривал.