На грани миров. Цитадель

3

— Хорошо, тогда приступим. Я прибыл сюда… — договорить, однако, мужчина не успел, так как дверь с уже знакомым шипением открылась, и на пороге появился молодой парень в обычном не форменном костюме. Сделав шаг в кабинет, он позволил створке вернуться на свое место и, поклонившись мне, обратился:

— Сари Лексан? Мое имя Мо Кирон, я секретарь сара Мэхора…

— Да говори уже, какого низшего ты сюда ворвался? — Аран перебил молодого человека и, подскочив на месте, подался вперед, нависая над столом.

— Очень приятно, сар Кирон, — проигнорировав злой взгляд Арана, я тоже поднялась и вернула парню поклон. С удовольствием отметила, как комендант заскрипел зубами. — И все же почему вы прервали нас?

— Ах, — он вскинулся, будто только что сообразил. — Сари Лексан, сар Мэхор, пришли срочные вести: третий патруль пропал и не выходит на связь. Протокол требует незамедлительной реакции.

— Что? — Я дернулась в сторону двери, но тут же замерла, вспомнив, что в кабинете не одна и вообще у меня теперь есть начальство. Повернулась к Арану и уставилась на него в ожидании приказа собираться.

— Ты только вчера вернулась! — серьезно ответил он и отрицательно мотнул головой.

— Я единственная, кто сейчас в замке! Я должна туда отправиться! Если им нужна помощь…

— Нет, — повторил он, — мы отправим поисковый маяк! Если им нужна помощь или они погибли, маяк сообщит об этом. А теперь, сари Лексан, прошу вас отправиться в тренировочный зал и приступить к этой самой тренировке!

Я с силой сжала кулаки. Развернувшись на пятках, рванула к двери. При моем приближении она отъехала в сторону, выпуская из кабинета. В коридоре я столкнулась со своими ребятами. Кихиро и Йода молча рассматривали меня расширившимися от удивления глазами, и только тогда я сообразила, в каком виде вышла. Не отводя взгляда, Кихиро протянул ладонь Йодеру. Тот, не прекращая таращиться на меня, порылся в кармане и, выудив небольшой мешочек с монетками, плюхнул его в раскрытую ладонь ассурийца.

— А ты говорил, ещё страшнее будет! — со смешком произнес Кихиро и широко улыбнулся. Говнюк.

— Какого?.. — скрипнув зубами, я постаралась не орать, но осознав произошедшее, перешла-таки на истерический вопль: — Какого низшего?! Вы на меня спорили?!

— Ага! — кивнул радостный Кихиро и отступил в сторону, пропуская. — Кстати, мы уже готовы! Выдвигаться можем через четверть часа, надо только мешки с провизией собрать…

— Нет, — ответила, уже пройдя мимо. Остановилась, почувствовав, как напряглись парни, — нам запретили отправляться на поиски. Решили запустить поисковый маяк.

— Но… — пробасил Йодер и сделал осторожный шаг ко мне. — А если маяк не найдет…

— Если не найдет, будем думать. А теперь в зал тренироваться, — распорядилась, уже двигаясь дальше по коридору. — Нагрузку увеличить втрое.

— Ведьма, — донёсся беззлобный шепот Йодера, а я лишь криво улыбнулась.

*** Два года назад. Столица Ассура, Такке. Высшая школа защиты.

— Тари, ну что тебе стоит? — Ринар сидел на широком подоконнике и, покачивая ногой, в сотый раз просил: — Та-ари! Это же всего на несколько недель! Летние каникулы! Ты ведь опять проторчишь тут все свободное время! А у нас лес, озеро, домашняя еда… Вот ты когда последний раз ела домашний хлеб? А мясо в овощах?

Я развернулась лицом к парню и, сложив руки на груди, процедила:

— Рин, я вообще никогда не ела домашнего хлеба, и ты об этом прекрасно знаешь!

— Точно! — Он передернул плечами, словно скидывая с себя эту незначительную деталь, и махнул рукой. — Вот! Тебе просто необходимо поехать со мной!

— Ринар, я согласна поехать с тобой, но… — Я устало прикрыла глаза и снова посмотрела на него. За последние два дня парень ежечасно поднимал этот вопрос.

— Но чем тебя не устраивает моя просьба? — он закатил глаза, изображая скуку. — Ничего такого я не прошу…

— Ринар! — рявкнула, снова теряя терпение. — Ты просишь меня изображать твою невесту! Невесту! Меня!

— И что? Ты мой самый близкий друг, идеально подходишь для этого! Ты все-все обо мне знаешь! Ну что тебе стоит? — Он сделал такие жалостливые глазки, что я в сотый, кажется, раз растерялась.

— А ты?.. — протянула я, думая воззвать к его жалости. Но уже через секунду поняла, что это бесполезно.

Я его лучший друг и, правда, знаю о нем абсолютно все. Начиная с того, с какой ноги он встает по утрам, и заканчивая тем, сколько именно соли надо добавить в его любимое рагу. Я знаю. Я его близкий друг. Я, но не он. Потому что я знаю, принимаю и стараюсь ежесекундно учесть его желания и возможности.

А он… Он просто Ринар Мэхор. И он или издевается, заставляя меня пройти через все это, или ему и правда настолько плевать на мои собственные чувства к нему же, что готов просить снова и снова.

— Ну хорошо! Тари, проси взамен, что хочешь! — Ринар спрыгнул с подоконника и приблизился ко мне.

— Ничего я не хочу, — устало протянула я.

— Хм-м-м! — Он встал напротив и, хитро прищурившись, закусил большой палец. — Тогда я выполню любое твое желание.

— Нет.

— Та-а-ари! — Ринар склонился ко мне так, что его глаза оказались на уровне моих, и загадочно улыбаясь, прошептал: — Любое, Тари, абсолютно любое!

Именно после этого мое сердце екнуло, и я дала слабину, согласившись.

— Обожаю тебя! — радостно выкрикнул он и, подхватив на руки, закружил по комнате. — Я сегодня же отправлю матери сообщение, чтобы ты уже нес могла отвертеться!

Поставив меня на место, парень стянул со стула свою куртку и, быстро натягивая ее на плечи, произнес:

— Так, прикрой меня сегодня от коменданта, буду утром! Не скучай!

— Куда ты? — просипела, ошарашенная его победой и своим поражением, хотя я клялась себе, что никогда не соглашусь на это. — Но как же…

— У меня намечается горячая ночка! — Он уже схватился за дверную ручку и потянул на себя. — И ты давай не унывай!

После этого он улыбнулся мне, стоящей растерянно посреди комнаты, одной из своих сногсшибательных улыбок, а затем вышел.