На грани миров. Цитадель

8

— А ну назад! — рявкнул Йода. В его голосе прозвучали именно те ноты, что заставили меня беспрекословно исполнить приказ рыжего великана. — Быстрее! Я сказал, быстрее, командир!

Шагнув сторону и чуть назад, я замерла, выглядывая из-за плеч стоящих впереди мужчин. Неизвестный в жуткой лязгающей конструкции сделал еще несколько громких вздохов и наконец распахнул свои темно-фиолетовые глаза. Со стороны он выглядел так, словно его тело было заковано в металлические тиски. Блестящие грани неизвестной системы изменили форму и из кресла, в котором он был распростерт, превратились в доспехи, повторяющие изгибы и движения его тела. Прояснив слегка мутноватый взгляд, он посмотрел прямо на нас.

— Год?.. — прохрипел красноволосый. — Как-кой год…

Застыв на секунду, я все же двинула плечом, заставляя мужчин передо мной расступиться. Сделав осторожный шаг вперед, я замерла между ними, крепко сжимая в руке рукоять клинка.

Мужчина молча обвел взглядом пространство вокруг, затем вернулся к нам.

— Почему не на коленях? — уже более зло выдал он, делая взмах рукой. Конструкция со скрежетом повторила его движение и одна из трехпалых конечностей взмыла вверх. Из нее в нашу сторону вылетело что-то похожее на искру, которой пользовался ассуриец для связи, но затухло в нескольких метрах от нас. Парни при этом дернулись, выставив вперед руки со щитками. Самое удивительное заключалось в том, что магия была сосредоточена не в теле мужчины, а казалось, рождалась в его металлических доспехах.

— Боги земли! — тяжко рыкнул красноволосый и опустил руку. — Заряда нет совсем… Система, какой год, как много времени потребуется для заря…

— Властью, данной мне Стражами Граней Миров, призываю ответить! Кто вы такой? Откуда пришли? — чуть дрогнувшим голосом прокричала я стандартную фразу из протокола, еще немного выступая вперед.

Мужчина дернул в мою сторону головой, приглядываясь, затем развернулся всем корпусом.

— А я уж думал, что сбой в системе… Кто ты, детка? Мне необходимо поговорить со старшими рода и связаться с Оком…

— Властью, данной мне Стражами Граней Миров, призываю ответить! Кто вы такой? Откуда пришли? — повторила я, чуть меняя положение тела и удерживая короткий клинок, направленный острием на незнакомца, а затем и на распавшуюся полусферу. — Повторяю вопрос: кто вы и откуда прибыли? Что это такое? Предупреждаю, что имею полное право уничтожить вас на месте. Отвечайте.

— Мне нужен кто-то из Ока, — нахмурившись, повторил он. — Система сигнализировала о возможном нападении. Колонии необходимо уничтожить для предотвращения распространения заразы. Мне нужна связь с Оком, любым из восьми.

— Что еще за Око?

Говоря со мной, он продолжал осматривать пространство вокруг, но сразу после моего вопроса снова сосредоточил взгляд на нашей троице. Казалось, что он проснулся от очень глубоко сна и никак не мог полностью прийти в себя. Взгляд его странных глаз был пугающим, лицо то и дело кривилось в неприятной усмешке.

— Какой сейчас год?

— Двести двадцатый с момента выхода из тысячелетнего сна, — громко и четко произнес Кихиро. — Кто вы такой? Откуда прибыли?

— Заткнись и встань на колени! — вместо ответа последовало от неизвестного, а рука снова взметнулась. Трехпалая конечность, следуя его жесту, вылетела вперед, удлиняясь на глазах, словно телескопическая труба. Металлические пальцы собрались в конус, образуя нечто наподобие острия копья с гибким древком.

Кихиро рванул в сторону, уходя от удара, а в него уже полетело следующее, атакуя. Неожиданно красноволосый издал странный звук, будто всхлипнув, а вся конструкция дрогнула. Руки-копья опали на землю тяжелыми жгутами, втягиваясь обратно.

— Кариме! — крикнула я, бросившись в сторону ассурийца, и получила мощный удар в живот от вновь вылетевшей вперед металлической конечности. Упасть на землю я, тем не менее, не успела. Из-за спины появился Йода, отталкивая в сторону. В то место, где мы только что находились, влетело новое копье.

Еще одно движение, и я упала в угольную пыль, поднимая в воздух целое облако. Перевернулась и снова вскочила на ноги. Йода уже стоял между мной и незнакомцем, прикрывая. Его мечи сверкали в воздухе, издавая свист и лязг, когда они сталкивались с металлом конструкции.

Кариме обходил мужчину, поигрывая своими клинками и ожидая момента, чтобы нанести свой удар. Любая его попытка приблизиться, незамедлительно пресекалась одной из конечностей. При этом парню так и не удалось нанести незнакомцу хоть какой-то ущерб. Неожиданно красноволосый отступил на шаг назад, его ладони засветились синим. Вскинув руки вперед, он упал на колени и ударил ими о землю.

Странная вибрация прошла по земле, поднимая в воздух частички пепла. Йодер и Кихиро охнули и тут же сломанными куклами упали под ноги уже поднявшемуся мужчине.

— Йода, Кариме! — я взвизгнула, так как волна дошла и до меня, а моего тела коснулась странная дрожь. Ноги подогнулись, но вопреки ожиданию, я смогла устоять.

Мужчина развернулся ко мне и сделал несколько шагов, лязгая металлом.

— Я требую, чтобы они не смели даже поднимать головы, пока я не разрешу! — он протянул ко мне руку. — Я думаю, дитя, что ты заигралась! Связь с Оком, живо!

Далее раздался резкий свист справа и звук удара.

— Сари! — прокричал с края площадки парень, но я не обратила на это внимания, так как мужчина в металлических доспехах стоял передо мной с торчащим из груди клинком Маркуса.— Сари! Отходите!

— К-к-какого?.. — прохрипел он, ошарашенно разглядывая алое пятно, расплывающееся по белой материи его формы. — Что за?..

Еще секунда, и он вскинул на меня удивленный взгляд.

— Свяжись с Оком, девочка… — прохрипел он. — Необходимо предупредить… Око… Карантин и… уничтожить… они слишком близко…

Затем, чуть качнувшись, он сделал шаг назад и просипел:

— Систем-м-ма, ав-в-варийный выход в п-п-порт…

После этого голова мужчины упала на грудь, а доспех начал самостоятельную «жизнь», собираясь и снова трансформируясь в кресло, в котором и было изначально уложено тело мужчины. Вокруг его кистей и лодыжек защелкнулись кольца-крепления, похожие на кандалы из музея в Такке.