На грани нас

Глава 1. Случайности не случайны

Амелия

Меня зовут Амелия Винсент. И если в этой жизни есть что-то стабильное, так это контроль Адриана. Старший брат уверен, что мир полон угроз, а его главная миссия — уберечь меня от каждой из них. Телефон завибрировал.

Адриан: «Где ты?»

Адриан: «Я уже рядом».

Ответа не последовало. Дождь усиливался, капли стекали по воротнику пальто. Кофейня выглядела убежищем от сырости и бесконечных сообщений.

Внутри было тепло. Очередь тянулась лениво. Капучино без сахара — привычка. Когда бариста произнёс моё имя, шаг вперёд совпал с чьим-то неосторожным движением. Стакан качнулся, горячая жидкость пролилась на пальцы.

Чья-то рука перехватила мою прежде, чем стакан упал.

— Осторожнее.

Этот голос невозможно было перепутать. Низкий, спокойный, с лёгкой хрипотцой. Взгляд поднялся.

Маттео. Не случайный мужчина из кофейни, а лучший друг моего брата. Он узнал меня сразу.

— Амелия?

— Маттео.

Пауза длилась секунду дольше, чем позволяли правила вежливости.

— Ты изменилась.

— Люди взрослеют. Это естественно.

Уголок его губ едва заметно дрогнул.

— Не все.

— Тогда тебе повезло.

Он отпустил руку, но не отступил. Взгляд задержался слишком долго. Не как на младшей сестре друга.

— Адриан знает, что ты здесь одна?

— Адриан знает всё. Иногда даже то, чего нет.

— И всё же?

— Я не под отчётом.

— Сомневаюсь.

— Ты всегда сомневаешься в чужой самостоятельности или только в моей?

Маттео смотрел спокойно.

— Только в тех, кто для кого-то слишком важен.

— Для кого-то?

— Для Адриана.

Имя брата прозвучало как граница.

— Странно, что ты говоришь вместо него.

— Странно, что ты позволяешь себе быть там, где он бы не одобрил.

— А тебе не кажется странным обсуждать, что он одобрит?

Он изучал меня внимательно, будто сравнивал с прошлым.

— Ты больше не похожа на девочку, которую я помню.

— А ты всё ещё разговариваешь со мной как с ней.

В его глазах мелькнул интерес. Настоящий.

Телефон снова завибрировал.

Адриан: «Я у входа».

— Тебя забирают, — заметил Маттео.

— Удивительно. Ты читаешь мысли или просто слишком хорошо знаешь моего брата?

— И то и другое.

— Тогда тебе должно быть известно, что он не любит, когда кто-то вмешивается.

— Мне известно.

— И всё равно стоишь здесь?

— И всё равно.

— Это плохая идея.

— Что именно?

— Стоять рядом со мной.

— Почему?

— Потому что Адриан сейчас увидит нас вместе.

Маттео взглянул в сторону окна. Машина брата уже остановилась.

— Значит, увидит.

— Ты любишь осложнять себе жизнь?

— Иногда жизнь осложняется сама.

— Это не ответ.

— А ты задаёшь слишком прямые вопросы.

У выхода я остановилась.

— Маттео.

— Да?

— Не стоит делать вид, что эта встреча случайна.

Едва заметная усмешка.

— Я и не делаю.

Дверь распахнулась, холодный воздух ударил в лицо. Машина Адриана ждала у тротуара.

— Где ты была?

— В кофейне.

Его взгляд скользнул к входу. Маттео стоял в проёме двери. Спокойный. Уверенный.

— Ты разговаривала с ним.

— Мы столкнулись.

— Это был Маттео.

— Очевидно.

Пауза.

— Держись от него подальше, Амелия.

— Почему?

— Потому что я так сказал.

— Это не причина.

Адриан повернулся ко мне.

— Ты не знаешь его так, как знаю я.

— А ты уверен, что знаешь?

Машина тронулась. Дождь размывал огни города. Имя «Маттео» звучало в голове слишком отчётливо. Это было не случайно. Он стоял рядом не просто так.

Утро началось с тишины.

Редкой. Непривычной. Обычно в это время Адриан уже говорил по телефону, спорил с кем-то, отдавал распоряжения так, будто от его голоса зависит весь город. Сегодня в доме было спокойно.

На кухне пахло кофе. Его чашка стояла у раковины — аккуратно ополоснутая, перевёрнутая вверх дном. Адриан всегда оставляет порядок. Даже когда внутри у него хаос.

Часы показывали семь двадцать. Для него это почти опоздание.

Город за окном выглядел приглушённым. После дождя всё кажется чище, но почему-то холоднее.

Рабочая сумка лежала на столе. Ноутбук, планшет, блокнот с эскизами. Всё собрано с вечера. Я не люблю спешку. Контроль — единственное, что действительно моё.

Телефон лежал рядом. Экран не светился. И это раздражало больше, чем если бы там было сообщение.

В офисе пахло бумагой и свежим кофе. Стеклянные перегородки отражали свет, на стенах висели чертежи. Здесь меня не называли «сестрой Адриана». Здесь я просто Амелия, младший архитектор.

— Ты сегодня тише обычного, — заметила Лили, не поднимая глаз от монитора.

— Я всегда тихая.

— Нет. Сегодня по-другому.

Лили умела замечать детали. Высокая, короткие светлые волосы, вечно прищуренный взгляд, будто она всё время что-то анализирует.

— Плохо спала, — ответила я.

— Или думала о ком-то.

— Это допрос?

— Это интерес.

Экран ноутбука заполнил проект жилого комплекса на набережной. Свет, открытые пространства, минимум перегруженных линий. Я люблю, когда всё просчитано. В чертежах нет недосказанности. Ошибка — и конструкция рушится.

— Сегодня встреча с инвестором в три, — добавила Лили.

— Я помню.

— Говорят, человек непростой.

— Все инвесторы непростые.

— Этот особенно. Из тех, кто смотрит так, будто уже принял решение за тебя.

Пальцы замерли на клавиатуре всего на секунду.

— Прекрасно, — сказала я спокойно.

Работа втянула. Расчёты, планировки, корректировка фасада. В этом есть терапия. Когда строишь пространство, внутри становится чуть устойчивее.

В три часа переговорная наполнилась напряжением. Папки разложены, презентация готова. Дверь открылась.

Сначала вошёл финансовый директор. Следом — высокий мужчина в тёмном костюме.